Полутемная комната. На стене карта мира, истыканная флажками. Похоже на штаб армии, но не чувствуется обязательной для штаба суеты. Здесь покойно.

Постепенно собираются уверенные в себе, самодовольные люди. Люди в масках. Так, один из персонажей одет американским президентом, другой - английским премьером, третий - муллой, четвертый - генералом, и так далее.

Входят Президент, Премьер, Генерал, Мулла.

Президент (подходит к карте, передвигает флажки)

История, господа, не стоит на месте! Теперь повстанцы здесь, а правительственные войска отошли сюда.

Премьер

Значит, сражение проиграно?

Президент

Мой дорогой сэр, я вас умоляю! Этот знаменитый английский юмор! Кем проиграно?

Премьер

Вероятно, теми, кто в него играл.

Президент

В самом деле, если сражение проиграно, значит, в него кто-то играл. Ну, сэр, вы остряк! Нет-нет да и скажете такое! Я всегда стараюсь запомнить, чтобы потом пересказать жене. И всегда все путаю. (Всем.) Господа, дело далеко не окончено. Правительственные войска готовы дать отпор.

Все смеются.

Генерал

Миротворцы ударят отсюда. Планирую стремительную операцию. Мы назвали ее «Суд истории».

Президент

Прекрасно. А что силы реакции?

Премьер

Правящая династия в изгнании вступает в бой - выбрасывает десант вот здесь (показывает на карте).

Президент

Нас ждет горячий денек! Я распорядился подать прохладительные напитки, шербет и фрукты.

Считаю крайне удобным, что все воюющие стороны представлены в одной комнате. В прежние времена, когда штабы противников разделяли тысячи миль, вести войну было сложнее. Искусственным образом создавались конфликты, возникала взаимная ненависть. Практичнее иметь один штаб, где можно решать общие проблемы.

Сегодня, когда все партнеры собрались за одним столом, мы можем разумно регулировать военные действия.

Вы, генерал, представляете интересы миротворцев.

(Генерал утвердительно кивает.)

Мы поддерживаем правительственные войска (кланяется), тогда как наш друг (поклон мулле) вкладывает средства в религиозных фанатиков. Династию в изгнании мы финансируем из резервного бюджета, и здесь надежда на премьер- министра (кивок премьеру).

Премьер

Нищие деревни встают под знамена изгнанного монарха. Мы ведем повстанцев на столицу - но обходными путями, не торопясь. Кажется, здесь (показывает на карте) мы попадем в болото.

Мулла

А здесь (показывает на карте) вас встретят орды правоверных фанатиков. Имеете все шансы погибнуть за демократию.

Премьер

В сущности, завтра за демократию будут сражаться все. Каждому солдату мы даем возможность выбрать - за что отдать жизнь. Поддерживаем непростой баланс сил в этом регионе.

Мулла

Пока все обстоит неплохо. Незначительные затраты. Доход стабильный.

Премьер

Вам хорошо говорить! Это ваши затраты незначительны! Не забывайте, что вы платите живой силой, которая ничего не стоит, а мы вкладываем реальные ценности. Вы своих голодранцев еще нарожаете, а у нас каждый цент на счету. От здравоохранения в военный бюджет отчисляем. Я лично подпись ставлю!

Президент (поднимает палец, назидательно)

Мы отчитываемся перед избирателями!

Генерал

Кстати, я буду требовать увеличения бюджета. Бомбим, господа, черт знает чем. Ставлю вопрос прямо: вы хотите качественной бомбежки - или так себе, шаляй- валяй?

Премьер

А нельзя ли, так сказать, бомбить - ну, что ли, пореже?

Генерал

Как это - пореже? Еще реже?

Премьер

Бюджет не резиновый!

Генерал

Думаете, легко вести войну? По-вашему - это игрушки? Пришел, пострелял - и домой? Пиф-паф? Пиф-паф, так, по-вашему?

Мулла

Вы, кажется, считаете, что поддерживать энтузиазм в единоверцах - плевое дело?

Генерал

А что такого? Бурнус надел, толкнул речь с амвона, или как там у вас называется.

Мулла

Мне с верующими говорить приходится. Это вам не резиновых микки-маусов в танки сажать.

Генерал

Вы назвали моих железных парней - микки-маусами?

Мулла

Глаза выпучат, щеки надуют - и вперед.

Генерал

Мои мальчики? Мои легионеры?

Президент

Господа, не будем ссориться. Честное слово, с неверующими дело иметь труднее, чем с верующими, - у неверующих прав больше. Мы держим мир под контролем разума и прогресса, а эти идеалы имеют свои особенности. Будем называть вещи своими именами - перед нами новая религия. Я должен убедить избирателей, что война - это разумно. Воюем не потому, что так велел Аллах, а потому, что это морально и экономически выгодно.

Ведь, казалось бы, чего проще! (Подходит к карте, втыкает флажки.)

Этих - выслать сюда, здесь границу убираем, территории объединяем, бомбим и прокладываем нефтепровод. Но нет! Сначала нужна провокация. Пусть террористы покажут когти!

Премьер

Что ж, дадим хищникам шанс!

Генерал

Ситуация требует точечного бомбометания. В гомеопатических дозах, господа!

Президент

Точно точечное? Смотрите, а то наши избиратели волнуются. Спрашивают: точечное или ковровое?

Генерал

Пусть они сами попробуют бомбить! Белоручки! Тридцатичасовую рабочую неделю им подавай - а ковровая бомбардировка, видите ли, не нравится! Точечное бомбометание им вынь да положь! Зажрались!

Премьер

Смотрите у меня! Транжир! Бомбите здесь и вот здесь.

Генерал

Что тут бомбить? (Мулле.) Ну, сам скажи: есть тут что бомбить? Сколько там твоих уродов прячется - полтора человека? Себя не уважать - пустыню бомбить!

Премьер

Потерпите, генерал. Нам всем нелегко. Говорят, мы много тратим на войну.

Президент

Если бы мы тратили деньги не на войну, а на мир, то что бы было?

Премьер

Подумать страшно.

Генерал

Это было бы бесчеловечно.

Премьер

Ошва богу, мы не настолько циничны, чтобы вкладывать миллиарды в мир.

Президент

Каждый дурак хочет мира. Это легче всего! Так и больные просят, чтобы давали не лекарства, а конфеты. С подобного попустительства начинаются эпидемии. Объелись сладкого - и пожалуйста: холера! Хочешь быть здоровым - глотай горькое лекарство.

Премьер

Если называть вещи своими собственными именами, мы убиваем людей для их же блага.

Президент

Люди отказываются понимать очевидные истины. Больные не подозревают о своей болезни. Обвиняют врачей в плохих диагнозах.

Генерал

Говорят, что им хорошо без войны, лицемеры! Если хотят мира - пожалуйста! Да, пожалуйста! Пусть будет мир. Извольте! Я умываю руки! Только не жалуйтесь потом!

Мулла

Не горячитесь, друг мой.

Генерал

Считаете - я кровавый маньяк? Ястреб? Говорите откровенно - ястреб, да? Читал статейки, которые вы финансируете! Я сыт по горло упреками и подозрениями! А вы тогда кто? Кто вы, я спрашиваю? Может быть, вы - сексуальный маньяк? Слышал про ваши гаремы!

Мулла

Мне положено.

Генерал

Ах, положено! А о женщинах подумали? У них тоже есть сердце, да! Я про вас такое могу рассказать, цивилизованное человечество ахнет!

Все смеются.