щедра.
– Вот так-то, наука тебе. Наперед будешь знать, как с уголовниками связываться! – заявила она, глядя на Лесю своими жутковатыми глазками, словно покрытыми мохнатым пушком. – Иди да проверь, все ли дома цело. А то этот тип даром что в одном плаще уходил. Мог и прихватить чего под ним.
Подруги уже повернулись, чтобы уходить, как Киру осенило спросить:
– Он что же, в самом деле в плаще, но босиком уходил?
Паучиха удивилась.
– Ничего не босиком. Чего ты выдумываешь! В обувке парень был. Ботинки какие-то на нем надеты были! Какие, не разглядела, но точно были.
И, фыркнув, Паучиха снова уставилась на подруг. Долго выдержать ее взгляд не мог никто. Подруги даже и не пытались. Запинаясь, они пробормотали слова благодарности. И поспешно ретировались, пока их окончательно не сожрали.
– Что скажешь?
– Странно все это, – ответила Леся. – Никакого мужского плаща у меня дома сроду не имелось. И обуви подходящего размера тоже. Максимум тридцать восьмой. Да и то маломерки.
Кира прикинула. Лапищу Костика, пока он качал ею, сидя в кресле, она могла хорошо рассмотреть. И нога у мужчины была минимум сорок третьего размера. Значит, при всем желании натянуть на себя Лесины черевички он бы не сумел. Но тем не менее уходил он в обуви.
– Странно, да? – приставала к ней Леся.
– Угу, – пробормотала Кира, которая вытащила из кармана трубку и сейчас внимательно изучала полученные сообщения. – Леся! Они снова звонили!
– Кто?!
– Вымогатели! Люди, похитившие Бориса! Они звонили и требовали выкуп!
– Как? Опять?
Леся тоже заглянула в телефон подруги. Коротенькое письмо пришло от Рины.
– Рина пишет, что голос похитителей на этот раз ментам удалось записать на пленку!
– Это же здорово!
– Да, я сейчас же еду, – заявила Кира. – А ты?
Леся замялась. И подруга отлично поняла ее колебания. В лице пропавшего Костика у нее имелась своя собственная причина для волнений.
– Хорошо. Оставайся дома и жди вестей от Костика.
Этой фразой Кира великодушно прервала колебания Леси. Лицо подруги посветлело.
– Спасибо! Впрочем, если тебе очень страшно ехать одной, то я, конечно же...
– Сиди дома! Только об одном тебя прошу. Не начинай действовать одна. Дождись меня!
– Ладно.
– Обещаешь? Поклянись!
– Да ну тебя!
– Поклянись! – В голосе Киры зазвенела сталь. – А то я тебя знаю! Начнешь в одиночку своего разлюбезного Костика из лап бандитов выцарапывать. Потом сама же и вляпаешься.
– Кто бы говорил! – обиделась Леся. – Будто бы не вместе вляпываемся!
– Вот и не будем изменять традициям. Вместе вляпаемся, вместе и выпутаемся. В первый раз, что ли?
Леся обещала ждать. Но едва за подругой закрылась дверь, она немедленно подскочила к телефону. И набрала номер Насти – подружки Бориса, которая приходилась также и племянницей одному из похитителей тяжело больного Костика. Леся прекрасно сознавала, что, набирая номер Насти, обманывает свою ближайшую подругу. Но что она могла с собой поделать? Сейчас она думала не головой, а исключительно сердцем. А оно ждать возвращения Киры, чтобы потом уже вдвоем отправляться на поиски Костика, отказывалось наотрез.
Кира домчалась до знакомого загородного поселка в рекордно быстрый срок. Должно быть, сказывался опыт. Все-таки за эти дни она изучила дорогу до него, как свои пять пальцев. Знала каждый бугорок и не ошибалась в поворотах. Влетев в дом, она первым делом кинулась искать Рину. Девушка была у себя. Она сидела, скрючившись в уголке, и казалась совсем маленькой и беззащитной.
– На этот раз они хотят за Бориса тридцать тысяч, – сказала она, увидев Киру.
– Всего?!
И пока Кира изумлялась умерившимся аппетитам бандитов, Рина мрачно усмехнулась.
– Всего! – горько повторила она. – Да где же их взять, эти деньги? Ни у меня, ни у Нины никогда таких денег не водилось. Папа давал нам немного, только на мелкие расходы. Тысячу-полторы в месяц. Разве это деньги?
Ну да! Ничего себе, мелкие расходы у сестренок! Некоторые люди живут на такие деньги месяцами и целыми семьями. А тут – мелкие расходы!
– Неужели у тебя в самом деле нет своих средств? Разве ты не копишь?
Рина искренне удивилась.
– Копить? Зачем это? Все равно папа никогда не оставил бы меня без денег. А теперь, когда он умер, я точно знаю, по завещанию мне положена какая-то сумма.
Кира машинально отметила это признание маленькой Рины. Но пока ее больше беспокоил другой вопрос.
– Кто же станет платить похитителям?
– Может быть, Вова?
Это произнесла Нина, которая вошла в комнату в этот момент.
– А он приехал? – обернулась к ней Кира.
– Еще нет, но мы его ждем буквально с минуты на минуту.
– А у него есть деньги?
– Теперь, когда папа убит, а Боря похищен, Вова – наш старший мужчина.
– А Дмитрий Алексеевич?
– Дядя Митя? Он не в счет! Отец никогда не скрывал, что и так сделал для своего брата слишком много. В своем завещании он вряд ли оставит дяде Мите что-то существенное.
И, помолчав, Нина добавила гораздо решительней:
– Нет, я думаю, только Вова сможет теперь принять решение насчет судьбы Бориса.
Но Рина снова горько усмехнулась:
– Если речь идет о Вовике, то я заранее могу себе представить, каково будет его решение! Он не станет платить! Как и отец!
– Не заплатит выкуп за родного брата?
Эту реплику Кира подпустила нарочно. Ей нужно было знать, в курсе ли сестры истории появления в семье Бориса. Но нет. Сестры явно ничего не знали.
– Не заплатит, – подтвердила Рина. – Вовик и маму продаст, и всех нас.
– А ваша мама об этом знает? – вырвалось у Киры.
Сестры промолчали. Потом Рина заговорила снова:
– Нехорошо, конечно, так говорить о брате. Но он просто подонок!
– Вовик?
– Он самый! А Борьку он просто ненавидит!
– За что?
– Просто так! Потому что он всех ненавидит!
В справедливости этого утверждения Кире еще предстояло убедиться на собственном опыте. А пока ей пришлось пережить еще один шок.
– Кстати, хочешь послушать запись разговора с похитителями? – предложила ей Рина, выбираясь из своего кресла.
– Хочу!
– Сейчас.
И Рина направилась к трюмо, на котором среди всевозможных дамских штучек, бижутерии, рамочек с
