больничной койке. И на фоне больничного белья казалась еще более бледной. Она едва говорила. И почти не шевелилась.
– Что с ней такое? – прошептала напуганная Леся.
– Удар. Парализовало всю правую половину. Едва говорит. Но постоянно твердит, что хочет вас видеть. У нее есть что вам сказать.
И тетя Галя, не в силах скрыть слезы, выбежала из палаты, оставив подруг наедине с больной.
– Подойдите, девочки, – прошептала Зинаида Владимировна.
И когда подруги подошли, прошептала:
– Это мне за вранье! Бог меня наказал за то, что я вам всей правды не рассказала.
– О чем вы?
– Горшков! – прохрипела Зинаида. – Я ведь вам врала! Знала я, чем он занимается! Все знала! И про доктора его знала! И про то, что людей убивают, тоже! Верней, не знала, но догадывалась, что не все у них там чисто. Такие деньжищи, какие у Горшкова водились, за просто так никто не платит!
Подруги переглянулись. Ну и Зинаида! Обвела их вокруг пальца! Они-то думали, что она женщина недалекая, искренне заблуждавшаяся насчет Горшкова. А она знала. Знала и молчала, молчала и… и любила!
– Мы все знаем, – как можно мягче, не забывая, что разговаривает с тяжело больной, произнесла Кира. – Не волнуйтесь. Мы нашли дневники доктора Семенова. И…
– Нет! Вы не знаете! Никто не знает! И Семенов этот не знал. Семенов дурачок был! А мой Никита вертел им, как куклой!
– Что? Как он мог? Нет, вы ошибаетесь! Семенов был организатор, идейный лидер, вдохновитель. Семенов был врач! А кто такой ваш Горшков? Простой водитель! Находил жертвы и…
– Вот! – страстно произнесла Зинаида и даже на подушках шевельнулась. – Вот именно! Он находил тех, кто должен был умереть! Врал Семенову, что это грешники! А сам брал за них деньги!
И откинувшись на подушки, Зинаида бессильно застонала:
– Околдовал он меня! Как я могла быть с этим человеком! Он был чудовище! Скольких из-за своей жадности на смерть обрек! Обычные ведь были люди. И не грешные. Родные или кто другой от них избавиться хотел. Вот и обращались к моему Горшкову! Убийца он!
Подруги ошарашенно молчали. Даже для них такое признание было уж слишком. Что же это получается? Горшков поставил дело на поток? Семенов убивал. А Горшков подыскивал тех, за чью жизнь могли заплатить деньги? Верней, не за жизнь, а за смерть? Но что же это получается? Они действовали на пару?
– Семенов – нет! – бормотала Зинаида Владимировна. – Семенов не знал ничего! Он бы не стал! Он в идею верил! Это все Горшков! Он один виноват. Он их подставлял. Он…
Речь больной становилась все более и более бессвязной. В палату быстро вошла медсестра. И, посмотрев на приборы, к которым была подключена больная, покачала головой:
– Уходите, девушки. Ей надо отдохнуть.
Подруги не стали спорить. Они и так уже узнали достаточно. Выходит, Горшков втайне от своего компаньона, работавшего за идею, брал деньги за тех людей, которых они с доктором отправляли на тот свет.
– Англичанка, – услышали подруги хриплый голос и, оглянувшись, увидели Зинаиду, которая словно в бреду вырывалась из рук медсестры. – Англичанка! Они и ее тоже! А ребеночка отец хотел себе забрать! Да ему не дали!
Но в это время силы окончательно оставили больную. И она без сил упала на подушку. Слезы градом катились по ее лицу. И подругам очень бы хотелось верить, что это были слезы искупления и исцеления.
А совсем замотавшиеся подруги снова помчались назад к тете Маше. Хорошо еще, пробок в это время уже совсем не было. И они не затратили много времени на обратную дорогу.
– Хотите вы того или нет, а рассказать обязаны, – приперли они несчастную женщину к стене. – Что там за история была в роддоме? Как это отцу не отдали его ребенка? А откуда же тогда у вас в доме взялась Марго?
– Ничего не понимаю. Брат мне ничего не рассказывал!
– Но вы же были в родильном доме вместе с Арнольдом Борисовичем, когда ему отдали Марго?
– Была.
– И все прошло без эксцессов?
– Конечно! Нам отдали сверток с нашей малюткой, поздравили, и все. Может быть, персонал держался чуточку скованно, но ведь это и понятно. Мать-то они прошляпили! Оставили бедную малютку наполовину сиротой!
Больше тетя Маша не знала ничего. Пришлось подругам, хотелось им того или нет, идти за ответом к Арнольду Борисовичу.
– Ой, чувствую, не захочет он с нами говорить на эту тему. Если он даже родной сестре запретил упоминать имя своей погибшей жены и выкинул из дома все ее вещи и фотографии, а с нами точно говорить не захочет.
Встречу с Арнольдом Борисовичем отложили на следующий день. А сегодня вечером подругам нужно было ехать домой. Время было уже позднее. А они и так пропустили катание с недавно сооруженного горного склона на их «курорте» в поселке. Да еще сегодня вечером к ним мог нагрянуть долгожданный гость из Австрии.
Девушки благополучно просочились к себе в коттедж, счастливо избежали встречи с соседями и Тараканом, а потом с нетерпением прождали Роберта до полуночи. После полуночи они поняли, что дальше ждать бессмысленно, и легли наконец спать.
Справедливости ради надо сказать, что Кира ждала не столько Роберта, сколько новостей о поисках Марго. А вот Леся… Леся была искренне расстроена отсутствием Роберта.
– Знаешь, у меня какое-то нехорошее предчувствие, – произнесла Кира, уже забравшись в свою кровать.
– И мне тоже что-то тревожно.
– Наверное, это из-за Роберта. Как ты думаешь, почему он все-таки не пришел?
Кира задавала этот вопрос уже в десятый раз. И Леся даже не стала на него отвечать. Вместо этого она гневно сказала:
– Позвонить-то уж точно мог!
– Ну, ничего! Завтра у нас уже будут новости. Так что это не мы в нем, а он в нас будет заинтересован. Думаю, что Арнольд Борисович тоже будет заинтересован. И захочет нам помочь.
Однако предчувствие обмануло Лесю. Арнольд Борисович мало что не захотел. Выслушав краткий отчет подруг об их собственном расследовании, он так взъярился, что подругам стало страшно.
– Не сметь совать нос не в свое дело! – гаркнул он во всю мощь своих легких.
При этом он вскочил из-за стола и тяжело грохнул по нему кулаком. От удара подскочил и опрокинулся кофейник, разлив на столе некрасивую лужицу бурой жижи. И упала красивая подставка для ручек, а все они рассыпались по столу и испачкались в пролитом кофе.
Но Арнольд Борисович даже не заметил этого безобразия, которое сам же и натворил. Он продолжал вопить на подруг:
– Кто позволил вам совать свои носы в мою личную жизнь! Девчонки! Шмакодявки! Дуры!
– Но мы думали, смерть вашей жены и исчезновение Марго могут быть связаны!
– Они не могут быть связаны! Со дня смерти моей дорогой Клеопатры прошло уже двадцать пять лет. Почти прошло! И вы думаете, что кто-то мог ждать столько лет, чтобы нанести свой следующий удар? Этого просто не может быть. А потому говорю вам, не лезьте в мою жизнь! Не бередите мне душу! Никто Клеопатру не убивал!
– Как знать. Возможно, этот человек был все это время лишен возможности вредить вам и вашей семье. А теперь снова активизировался.
– Как это… лишен?
– Например, сидел в тюрьме. Или был тяжело болен и прикован к кровати.
