узнали эти люди? А вдруг они решат, что Мариша тоже в этом как-то замешана? Вот будет история! Смайл вернется из своей командировки, а жена в тюрьме. Он этого просто не поймет.

   И поэтому она продолжала тихо лежать под своим креслом, надеясь, что ее не заметят. Не вышло. Заметили.

   – Похоже, у нас есть раненые, – сказал кто-то.

   После этого с Мариши сняли кресло. Она продолжала лежать, не шевелясь и прикидываясь трупом. Впрочем, это у нее не получилось. Останавливать сердце она при всех своих талантах не умела.

   – Жива! – обрадовал ее все тот же голос. – Похоже, сильная контузия.

   – Жалко, ни за что девчонка пострадала.

   – Ишь, сколько крови с нее натекло! И все платье в крови.

   Мариша хотела сказать, что это не кровь, а вино из упавшей на пол и разбившейся бутылки. И что на платье тоже не кровь, а вино и красные маки. Но почему-то не стала. Продолжала тихо лежать на полу и радоваться, что кресло с нее сняли и болеть у нее вроде бы ничего не болит.

   – Не трогайте ее! Возможно внутреннее кровотечение.

   После этого Марише вызвали по рации врача. И все черные ботинки с гетрами вышли из комнаты, оставив Маришу в одиночестве дожидаться медицинской помощи. Спасители хреновы! Финик и тот заботливее их! Да если бы она действительно загибалась, разве можно оставлять умирающего человека одного?!

   Алена, которая оставалась снаружи на улице, разбиралась в происходящем ничуть не лучше Мариши. Внезапно к дому подъехало несколько машин «УАЗ-Патриот». И из них высыпали какие-то люди в черном. Лица у них были закрыты. А в руках они держали автоматы. Эти импровизированные ниндзя не стали ждать, а сразу же вбежали в дом. В тот самый дом, куда пошла в гости Мариша.

   Томимая самыми недобрыми предчувствиями, Алена ждала, комкая от волнения свой шейный платочек, так что тот превратился в шарфик и украсился бахромой. Предчувствия Алену не обманули. Наверху грохнул взрыв. Из окон посыпались стекла. И раздались громкие крики.

   – Мариша! – пересохшими губами прошептала Алена. – Неужели это из-за нас?

   Но она ничего не могла поделать. Дом был оцеплен. И люди с автоматами не пускали ее внутрь оцепления.

   – Там моя подруга! – пыталась объяснить им Алена.

   Но они лишь качали головами и отпихивали девушку в сторону. Внезапно Алена увидела Маришу сама. Та шла, прижимая полы своего светлого пальто. На ногах у нее были домашние тапочки. И при каждом шаге из-под пальто на эти самые тапочки капало что-то красное.

   – Ранена! – ужаснулась Алена. – Это кровь! Она истекает кровью!

   И тут же она восхитилась подругой:

   – Но какая выдержка! Истекает кровью, а идет сама!

   Между тем Мариша миновала оцепление, приблизилась к Алене и сдавленным шепотом прошипела:

   – Уносим ноги!

   – Мариша! Тебе надо к врачу!

   – Мне надо удрать отсюда побыстрей!

   – Но у тебя все ноги в крови. И почему ты в тапочках?

   – А больше тебя ничего не интересует? – огрызнулась на нее Мариша. – Хорошо еще, что так обошлось!

   – Обошлось? Но ты истекаешь кровью!

   – Это не кровь, – призналась Мариша. – Это – вино.

   – Вино?

   – Ну да. Мы пили вино, когда ворвались эти охламоны. Кстати, ты не знаешь, кто они такие?

   – Нет. Понятия не имею.

   – Похоже, кто-то сдал нашего Финика с потрохами.

   – Если сюда нагнали столько ребят с автоматами, то дело серьезное.

   – Вот и я говорю. Нужно удирать, пока не поздно. Они могут счесть меня соучастницей его преступлений.

   – С какой стати?

   – С такой, что мы были в квартире с ним вдвоем. И беседовали, словно старые друзья.

   В машине Мариша порадовалась, что у нее кожаные сиденья. Если бы на сиденьях был натянут велюр, то его после сегодняшней поездки можно было смело выбросить на помойку. А кожаные сидушки – это просто прелесть. Протер их – и никаких пятен. Правда, к попе липнут, и зимой на них чертовски холодно, а летом мокро. Но зато какой шик! Кожаные сиденья! Обзавидуешься!

   – Что там случилось? – приставала к ней Алена. – Я слышала крики.

   – А взрыв ты не слышала? Меня чуть не убило им! Всю засыпало осколками. И креслом придавило!

   – Так ты все-таки ранена?

   Мариша прислушалась к своим ощущениям.

   – Вроде бы нет, – призналась она наконец. – Только мне липко и мокро.

   – Это мы отстираем.

   Но Мариша переживала уже по другому поводу.

   – Жаль, что Финика забрали. Но одну стоящую идею он мне подкинул.

   – Да? И какую же?

   – Мы зациклились на его семье. Искали преступника среди них. Верно?

   – Да. Среди них, и еще слуги.

   – Но ведь тех людей, кого так или иначе обидел Сергей Юльевич, гораздо больше.

   – И где мы их найдем?

   Этот вопрос Мариша задавала и самой себе. Неожиданно ответ подсказала им Ольга. Впрочем, не все сразу. Сначала подруги вернулись в «Дубочки» и там привели Маришу в порядок. Она приняла ванну, переоделась, выспалась. И почувствовала себя так, словно заново родилась.

   А за завтраком состоялся разговор с Ольгой. Та совершенно пришла в себя, падение сказалось на ней прямо-таки благотворно. И, понимая, кто теперь в семье главный, Ольга уже за завтраком решила подмазаться к Алене.

   – Хочешь, я покажу тебе головной офис отца? – намазывая на хлеб масло, спросила она у Алены. – Тебе ведь интересно, что там и как?

   Алена вопросительно взглянула на Маришу. Та кивнула.

   – Интересно, – сказала Алена. – Покажи. Или лучше попросить Володю?

   – Володьку?! Да ты что? Он там от силы пару раз и бывал всего.

   – А ты?

   – Не беспокойся, я там бывала достаточно часто.

   – Достаточно для чего? – быстро спросила у нее Мариша, мигом вспомнив слова Финика.

   – Для того, чтобы все показать наследнице, – спокойно ответила ей Ольга. – Для чего же еще?

   Головной офис компании отца занимал целый бизнес-центр класса люкс. Тут было все, начиная от хрустальных ступеней, бесшумных лифтов и громадного фонтана в центре холла.

   – Шикарно! – присвистнула от восхищения Мариша. – Спорю, что на стенах настоящий мрамор!

   Ольга только плечами пожала. Мол, какая ерунда. Подумаешь, мрамор! Подумаешь, фонтан! Главное находится не здесь.

   – Алена, я предупредила Бориса Степановича, что ты приедешь. Это заместитель отца и его правая рука.

   – Хорошо. Он нас ждет?

   – С нетерпением.

   Борис Степанович оказался коренастым дядькой с густыми русыми волосами, которые топорщились на голове ежиком. Усы у него были такие же колючие и густые. Вообще он был типичным воплощением хорошего настроения, позитивного настроя и жизненных сил, которые так и били из его подвижной крепкой