3. 67-му стрелковому корпусу уничтожить быховскую группу противника. Сомкнуть фланг с 13-й армией. Быть готовым перейти в наступление Быхов, Чегиринка, Озераны с задачей нанести удар во фланг и тыл рогачевской группировке противника.
187-ю стрелковую дивизию сосредоточить в районе Смолица, привести в полную боевую готовность.
4. 63-му стрелковому корпусу (61, 167, 154, 117-я стрелковые дивизии, 110-й стрелковый полк, 36-й легкий артполк 53-й стрелковой дивизии) разгромить группировку противника, действующую на рогачевско-жлобинском направлении, и к исходу 18.7 выйти на фронт Капустино, Фортштадт. Установить тактическое взаимодействие с 67-м и 66-м стрелковыми корпусами.
5. 66-му стрелковому корпусу уничтожить противостоящего противника и овладеть Бобруйск, который прочно закрепить и удержать, перерезать шоссе Бобруйск — Слуцк, Бобруйск — Могилев, Бобруйск — Минск, не выпустив противника из-под удара 67-го и 63-го стрелковых корпусов.
6. 47-й кавалерийской дивизии продолжать сосредоточение. К 15.00 18.7 выдвинуть два полка и штаб дивизии в район ст. Ротмировичи, Оземля. Очистить этот район от противника и занять охранением вост. берег р. Птичь на участке Устречи, Холопеничи, надежно прикрывая левый фланг 66-го стрелкового корпуса. Организовать разведку направлении Катка, Славковичи, Повечье, Фастовичи, Слободка, Новоселки, Витчины. Установить связь с Мозырским УР.
7. ВВС уничтожить мотомеханизированные части противника, прорвавшиеся Кричев, Рославль.
Поддержать наступление 67-го, 63-го стрелковых корпусов. Не допустить контратак противника со стороны Могилев, Чегиринка на Быхов и стороны Озерницы на Рогачев.
Разведать и уничтожить противника районе Озераны, Бортники, Поболово, Ратуша, Солоное. Поддержать ударом по пехоте противника наступление 66-го стрелкового корпуса. Разведать и быть готовым к атаке колонны противника севернее Жидковичи.
8. Командира 102-й стрелковой дивизии полковника Гудзь за отсутствие руководства боевой деятельностью дивизии течение 17.7, что привело к срыву успешно начатого боя в быховском направлении, отстранить от занимаемой должности, возбудить ходатайство перед главкомом о предании суду.
Но разрозненные удары соединений 21-й армии в разных направлениях успеха не приносили. Противник подтянул к району боевых действий два армейских корпуса (LIII и XXXXIII) и связал боем наступавшие советские части. В мозырском направлении, тесня части 75-й стрелковой дивизии, успешно продвигался XXXV армейский корпус. Одновременно 31-я пехотная дивизия вермахта повела наступление вдоль Днепра в направлении Нового Быхова, оттесняя на юг части 67-го стрелкового корпуса.
18 июля Главком Западного направления, для объединения усилий всех войск, оборонявшихся на Соже, оперативно подчинил генерал-лейтенанту Герасименко все части и соединения 4-й армии[455] и потребовал нанести удар 151-й стрелковой дивизией на Быхов для ликвидации разрыва между могилевской и быховской группировками войск 13-й армии.
К этому времени на участке от Хиславич до Кричева (около 60 км) занимали оборону 7-я и 8-я бригады 4-го воздушно-десантного корпуса, четыре батальона 6-й стрелковой дивизии, сводные отряды 45- го стрелкового корпуса. На участке Кричев — Пропойск держали оборону ослабленные части 28-го стрелкового корпуса.
Утром, после сильной бомбежки с воздуха, немецкие подразделения форсировали Сож и начали теснить части 4-го воздушно-десантного корпуса. Десантники, как всегда, дрались мужественно, но на стороне врага было огромное преимущество, особенно в танках, авиации и артиллерии. С боями 7-я воздушно-десантная бригада отошла в район Дубровка, Климовичи, где с трудом сдерживала натиск врага. Сводные отряды 45-го стрелкового корпуса, оборонявшиеся севернее реки Соженка, тоже отошли под натиском противника. Направление Кричев — Рославль оказалось неприкрытым.
Главком Западного направления, узнав о прорыве немцев через Сож, потребовал от генерала Герасименко немедленно отбить у гитлеровцев Кричев и восстановить оборону по реке. Для выполнения этой задачи в район Кричева из-под Мстиславля была переброшена сводная группа 45-го стрелкового корпуса под командованием комдива Магона. 4-му воздушно-десантному корпусу был отдан приказ сосредоточиться восточнее Кричева и с утра 19 июля нанести удар в направлении города.
Весь этот день, как и предыдущие, штабы 13-й и 4-й армий продолжали собирать и приводить в порядок выходившие из окружения группы и подразделения разрозненных частей и соединений. Из них комплектовались батальоны и полки, которым ставились задачи по обороне участков на Соже.
Не менее драматично складывались события и под Пропойском. В течение нескольких дней части 219 -й моторизованной (усиленные 3000 воинов 55-й танковой дивизии для действий из района Довска на Пропойск[456]) и 55-й стрелковой дивизий пытались выбить противника из города.
Несколько раз они и вышедшие в этот район отдельные части 20-го стрелкового корпуса врывались на окраину города, но на большее не хватало сил. Немцы умело построили оборону, сочетающую артиллерийско-минометный огонь и поддержку танковыми подразделениями. Атакующие несли большие потери, так и не восстановив оборону в районе Пропойска.
Самые тяжелые дни наступали и для защитников могилевских рубежей. С подходом пехотных соединений гитлеровцев положение защитников города еще более ухудшилось. Противник продолжал действовать небольшими отрядами, пытаясь определить слабые места в обороне частей 61-го стрелкового корпуса. Просачиваясь в нашу оборону, особенно по ночам, противник сильным автоматно-пулеметным огнем и выстрелами из танковых орудий стремился создать панику среди оборонявшихся.
К этому времени бронетанковые и моторизованные соединения группы армий «Центр» вели бои за Ельню, захватили Смоленск, Горки, Мстиславль, Кричев, Пропойск, Быхов, перехватив все шоссейные и грунтовые дороги, ведущие к Могилеву.
Но защитники города держались!
Командование Западного фронта докладывало в Москву[457] :
ОПЕРАТИВНАЯ СВОДКА № 45 к 20.00 18.7.41 г.
ШТАБ ЗАПАДНОГО ФРОНТА[458]
Первое. Войска Западного фронта в течение дня 18.7 продолжали вести ожесточенные бои с прорвавшимися частями противника в направлениях Невель, Демидов, Смоленск, Пропойск и вели наступление в направлении Бобруйск.
Второе. 22-я армия…
Третье. 19-я армия…
Четвертое. 20-я армия…
Пятое. 13-я армия. Данных не поступило. Высланные делегаты связи на самолете еще не вернулись.
Шестое. 21-я армия. В течение дня части армии продолжали наступление в общем направлении на Бобруйск. Противник, оказывая упорное сопротивление, часто переходит в контратаку, поддерживая ее сильным минометным и артиллерийским огнем. Перед фронтом армии свыше четырех пехотных дивизий с танками. Главная группировка противника — против частей 63-го стрелкового корпуса.
67-й стрелковый корпус продолжает прикрывать правый фланг армии: 187-я стрелковая дивизия обеспечивает корпус справа, находясь на прежнем рубеже;
151-я стрелковая дивизия продолжала наступление на Ст. Быхов, начатое в 3.00 18.7. Результаты наступления выясняются;
102-я стрелковая дивизия продолжала наступление, начатое в 7.00 18.7 из района Нв. Быхов на
