армейского корпусов форсировали Западную Двину и развивали наступление в направлениях Сиротино и Витебска. В это время 20-я танковая и 20-я моторизованная дивизии вели бои за этот белорусский город с частями 19-й армии генерала Конева.

Утром два батальона 220-й моторизованной дивизии переправились на подручных средствах через Западную Двину и атаковали противника, но вечером, понеся большие потери, были вынуждены отойти на восточный берег реки. Отважно сражались за город воины 46-го отдельного противотанкового дивизиона, разведбатальона капитана С. И. Зиновьева, отряды народного ополчения и милиции, но сдержать натиск противника не смогли. Не приносили успеха и предпринимаемые контрудары наших частей выбить врага из Уланович и захваченного аэродрома.

Со второй половины дня уже противник, подтянув резервы и активно поддержанный авиацией, начал наносить удары по частям дивизии генерала Хоруженко. Был вынужден отойти от реки соседний полк 229-й стрелковой дивизии, поставив под угрозу левый фланг нашей атакующей группировки. Назревала угроза и на правом фланге в районе Уланович, куда противник начал перебрасывать дополнительные резервы.

Генерал Конев приказал командиру 162-й стрелковой дивизии[276] немедленно атаковать противника и овладеть Улановичами, отбросив врага на западный берег реки. Два батальона 501-го полка выполнили 10-км марш и около 4 часов утра 11 июля нанесли неожиданный удар по отдыхавшему противнику, который начал поспешный отход из Уланович, оставляя на позициях пулеметы и минометы. Но это был временный успех.

Уже к вечеру 7-я и 12-я танковые дивизии 3-й танковой группы, продвигавшиеся по южному берегу Западной Двины, начали выходить большими силами на левый фланг всей нашей витебской группировки войск.

Генерал Гот так оценивал сложившуюся обстановку вечером 10 июля: «Форсирование Западной Двины на участке между Бешенковичами и Уллой тремя дивизиями XXXIX танкового корпуса (включая и 18 -ю моторизованную дивизию), а также овладение Витебском имели решающее значение для всей операции. Оборона противника вдоль Западной Двины и Днепра была прорвана на широком фронте. Теперь необходимо было в ближайшие дни использовать представившуюся благоприятную возможность для проведения широкого оперативного маневра… Командующий 4-й танковой армией поставил 3-й танковой группе задачу овладеть рубежом Береснево (60 км северо-восточнее Смоленска) — Велиж — Невель…»[277].

Исходя из полученных указаний, генерал Гот принял решение[278] силами XXXIX моторизованного корпуса обойти Смоленск с севера и преследовать противника в северо-восточном направлении через Лиозно, Сураж, Усвяты. LVII моторизованный и XXIII армейский корпуса получили задачу сломать сопротивление противника на плацдарме у Дисны и, продвигаясь в направлении Дретунь, Невель, установить связь с северным флангом наступавшего XXXIX моторизованного корпуса.

Очень тяжелая обстановка продолжала оставаться в полосе обороны 22-й армии, боевые действия соединений которой проходили в условиях значительного превосходства противника в силах и средствах при его полном господстве в воздухе. Действуя на широком фронте, части армии не смогли создать устойчивую оборону и достаточную плотность артиллерийского огня для исключения прорыва танковых сил противника. У генерала Ершакова уже не было в подчинении подвижных резервов, а слабость армейской авиации делала проблематичной задачу парирования прорывов врага, нанесенных по флангам и в центре обороны его войск.

Вот и прорыв 18-й моторизованной дивизии немцев в направлении Городка застал руководство армии врасплох. Парировать этот удар было нечем. Прибывший в ее штаб генерал Еременко приказал бросить навстречу противнику все, что было в этот момент под рукой у командарма.

В 16 часов в направлении Городка выступил выгрузившийся в районе Невеля противотанковый артиллерийский полк, которому было придано 4 танка и рота пехоты. Его один дивизион занял боевые позиции в 20 км от города, в 12 км от него расположилась еще одна батарея, а основные силы отряда заняли оборону в 2,5 км севернее Городка. Один артиллерийский дивизион занял огневые позиции по одну сторону дороги, по другую — 45-мм орудия. Перед позициями артиллеристов окопались стрелки. Промежуток между артиллерийскими подразделениями прикрыли четыре приданных танка (KB, Т-34 и 2 БТ-7)[279].

Ждать врага долго не пришлось. Вскоре позиции советских воинов атаковали несколько вражеских танков и бронемашин и около роты мотопехоты. Но отряд был уже готов встретить врага огнем. В результате непродолжительного боя несколько танков и бронемашин врага было подбито, а остальные повернули назад и скрылись в городе.

Командование отряда прекрасно понимало, что это временное затишье. Необходимо было задержать противника до подхода частей 214-й стрелковой дивизии, которой поставлена задача на прикрытие невельского направления. И тогда по приказу находившегося в отряде генерала Еременко был произведен 20-минутный шквальный огонь по сосредоточению вражеских частей. Артиллерийским огнем немедленно пресекались и попытки вражеских подразделений выдвинуться на восточную окраину Городка.

И время было выиграно, враг так и не сумел продвинуться в этот день в направлении Невеля.

К исходу дня на рубеж между озерами Ордолово и Озерище вышли и стали занимать оборону части 214-й стрелковой дивизии[280] (командир — генерал-майор А. И. Розанов). В направлении Городок, Сиротино была сразу выслана разведка.

Но фронт обороны армии генерала Ершакова продолжал трещать по всем швам. Ее правый фланг (севернее Идрицы) оказался открытым в связи с отходом частей 27-й армии Северо-Западного фронта, а левый фланг был глубоко охвачен витебской группировкой противника.

К исходу дня части 51-го стрелкового корпуса под сильным натиском противника были вынуждены отойти на рубеж Сойно, Мищево, озеро Жадро, озеро Свибло. Подошедшая к месту боя вражеская пехота начала обходить с флангов Себежский и Полоцкий укрепрайоны, высвобождая для дальнейшего наступления задействованные здесь свои танковые части.

Вступили в бой с врагом южнее Орши и части 18-й стрелковой дивизии 20-й армии, державшие оборону на следующих рубежах: 97-й сп (командир — майор Яковлев) — от рощи южнее Орши до д. Харьковка; 208-й сп (командир — подполковник B. Л. Нурминский) — Харьковка, Левки; 316-й сп (командир — майор Д. П. Максименко) — Левки, Копысь.

Воинам ослабленной дивизии (6.7 два стрелковых батальона были направлены на реку Друть и в расположение своего соединения не вернулись) пришлось нелегко, на ее участке пытались форсировать Днепр передовые отряды 18-й танковой дивизии вермахта.

Растянутая на 40-км участке фронта, строившая боевой порядок в один эшелон без наличия резерва, дивизия с трудом отражала попытки противника переправиться через реку. Да и нехватка большого количества командного состава (во главе с начальником штаба[281], оставшегося в Казани для приема пополнения) сказывалась на руководстве боевыми действиями частей. Выручили артиллеристы дивизии, сорвавшие переправу врага, которому пришлось искать другое место для форсирования Днепра.

Стойко оборонялась на своих рубежах и 73-я стрелковая дивизия, задержав на некоторое время продвижение врага в восточном направлении.

А части 5-го и 7-го механизированных корпусов уже сами с большим трудом, испытывая огромный недостаток в боеприпасах и ГСМ, сдерживали удары обходящих их позиции — подвижных отрядов противника.

Генерал Алексеенко, проанализировав сложившуюся обстановку, принял решение на отход своих дивизий за обороту стрелковых частей 20-й армии. Задача прикрытия главных сил 5-го механизированного корпуса была возложена на выделенные из состава 109-й моторизованной дивизии отряды (танковый и мотострелковый батальоны).

Используя ночное время, двигаясь по лесным дорогам, части корпуса в течение ночи вышли из боя и 11 июля сосредоточились в районе Орехи, Хлусово, Осиповка. Потери корпуса за 8–10 июля от воздействия авиации, артиллерии и танковых атак противника были очень большими и составили[282]:

в 13-й тд: 82 танка, одна бронемашина, 11 автомашин, 3 трактора;