— Не провоцируй Мечников.

Никаких провокаций. Нет-нет. Оставаться человеком. Ждать. Потом искать убийцу. Любой, кто покусится на собственность Тира фон Рауба, должен быть наказан.

— …допрос ни к чему, — услышал он. — В Миатьерре Тир постоянно был на виду, он не успел бы, даже с помощью телепорта.

— Наемный убийца, — произнесла Хелед.

— Нелепо.

Эрик защищал его. Хелед настаивала на ментальном допросе. Эрик был против — так же, как пять лет назад, когда обсуждал условия, на которых Катрин возвращалась в Вальден. Тогда он говорил, что это унизительная процедура. Ментальный допрос не оставляет тайн, не позволяет скрыть ничего, душа и личность становятся беззащитны перед чужим, любопытным взглядом.

Ну и что?

Чего они все так боятся?

Люди… Им всегда есть что скрывать. То, что они делают с собой, со своей жизнью, с другими людьми, может напугать даже демона. Они не желают меняться, не хотят сами позаботиться о себе, они вожделеют боли и смерти — чужой боли, чужой смерти — и стыдятся этого. У них мораль, правила чести, долги и обязанности, множество множеств общественных норм. У них догмы, и так страшно, если кто- нибудь узнает о том, что эти догмы тяготят.

А демоны — они другой породы. Им нечего скрывать.

— Эрик… в смысле ваше величество, — Тир отошел от тела Катрин, — ментальный допрос — это самый рациональный способ…

— Ни слова про рациональность! — Эрик мотнул головой. Выдавил извиняющуюся улыбку: — Суслик, я слышать этого не могу.

— Это самый простой способ доказать мою невиновность. — Тир улыбнулся в ответ.

— Это самый быстрый способ убить тебя. При всем уважении к Светлой Госпоже Хелед, — взгляды императора Вальденского и правительницы Айнодора скрестились, выбив ледяные искры, — я должен учитывать ее порывистый характер. Вряд ли Светлая Госпожа останется равнодушна ко всему, что ты совершил.

И тут, впервые за вечер, подал голос Роланд.

— Об этом не беспокойтесь, — произнес он негромко и ровно. — Зло не нуждается в оправдании, и к нему неприменимо наше правосудие. Сейчас и здесь нас интересует только одно преступление — убийство Катрин фон Рауб.

— И Дары Мелецкой. — Тир все-таки не выдержал и ухмыльнулся. — А еще Себастьян… Его нашли?

— Да.

— Хватит болтать. — Хелед спрыгнула с подоконника. — Роланд, я займусь Черным, ты сходи взгляни на Мелецкого-младшего. Эрик, останься, если хочешь, но я не планирую отрывать твоему демону голову, даже если окажется, что он каждый день съедает эльфийку на завтрак.

С первого раза не получилось. Хелед нахмурилась:

— Сколько же у тебя защитников, Черный! Порядочных людей защищать некому, а к тебе и не подступись. — Она озадаченно щелкнула пальцами: — Что это за чары? Откуда?

— Чары?

Находясь в одной комнате с двумя трупами и стервозной эльфийской правительницей, лучше соображать побыстрее. Но Тир знать не знал ни о каких чарах.

— Защитные чары, — нетерпеливо произнесла Хелед. — Эрик дал согласие на допрос, больше здесь тебя защищать некому, все твои друзья слишком далеко, но кто-то все равно вмешивается…

Взгляд ее на секунду расфокусировался. Неожиданно для Тира грозная эльфийка фыркнула от смеха. Правда, тут же снова нахмурилась и бросила в пространство:

— Сам такой!

Вновь взглянула на Тира.

— Это не Эльрик, — сообщила таким тоном, как будто кто-то пытался уверить ее в обратном.

— Я рад, — искренне сказал Тир.

— Медальон это, — подал голос его величество, наблюдавший за процедурой допроса с покинутого Хелед подоконника. — Заговоренный медальон, подарок госпожи фон Сегель.

— Крутенько для заговора. — В голосе Хелед не было ни капли доверия.

— Я тоже так думаю. Но этот заговор однажды отогнал холлморка.[7] И наверняка срабатывал еще не раз, просто это не бросалось в глаза.

Они ступили на скользкую почву. Что-то такое повисло в воздухе… пока не высказанное вслух. И Тир, не дожидаясь, пока кто-нибудь скажет что-нибудь лишнее, снял подаренный Хильдой медальон. Посмотрел на улыбающегося чертенка.

— Давай, — Эрик протянул руку, — я подержу.

Без медальона стало темновато и холодно. Самовнушение. Привык к тому, что чертенок в летном шлеме охраняет от беды — так и не поверил ведь, но все равно привык — теперь не по себе без него.

— Могу поспорить, — промурлыкала Хелед, бросив косой взгляд на Эрика, — что тебе госпожа фон Сегель не дарила ничего подобного.

— Проспорите, — произнес Эрик невозмутимо.

Наврал.

«Сука эльфийская!» — честно подумал Тир, в тот самый миг, когда Хелед начала допрос.

Это, безусловно, было самое удачное время для нелестных эпитетов.

— Эльрик… Знаешь что? Я заглянула к нему в душу. Теперь я понимаю, почему ты с ним носишься.

— У меня есть ощущение, Хелед, что ты только для этого и настаивала на препарировании. Не слишком красиво удовлетворять свое любопытство за счет чужой гордости.

— Да перестань, у демонов нет гордости. И не учи меня жить!

— Не буду. Но ты все еще называешь его демоном. Значит, допрос не удался?

— Он изменился, увидев труп Катрин. Мне показалось, он — керват, и если бы Эрик не остановил его, мы оказались бы в одной комнате с демоном, впавшим в боевое безумие. Он похож на тебя.

— Вряд ли. Уж ты-то знаешь, что кервата никто не остановит.

— Знаю. Но керват или нет, мальчик не тот, кем кажется. И он убивает не потому, что… он убивает, как убивает зверь. Хищник.

— Волк.

— Я ведь сказала, он похож на тебя. Не волк. Кошка.

— И все же… впрочем, как скажешь. Хелед, ты же следила за этой женщиной, за ее безопасностью. Ты могла спасти ее.

— Это вопрос «почему»?

— Да.

— И ты не знаешь ответа?

— Врать не буду. Знаю. Но хочу услышать. Так почему ты не спасла Катрин фон Рауб?

— Чтоб снять камень с души твоего драгоценного Черного. К тому же эта женщина плохо влияла на его сына. Доволен?

— Вполне.

— Тебе есть чему у него поучиться.

— Не думаю. Убивать я умею гораздо лучше, а больше этот парень ни на что не годен. Он

Вы читаете Волчья верность
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату