Час испытания пробил для Его Величества 9 апреля 1940 года, когда в страну вторглись гитлеровские войска. Мы, русские, мало знаем о судьбе Норвегии в годы Второй мировой войны. Конечно, главные события войны происходили не в Скандинавии. Но гитлеровская оккупация стала тяжелым испытанием и для норвежцев.

В результате тщательно спланированной и стремительной операции вермахта под кодовым названием «Везерюбунг» немецкие войска всего за четыре часа боевых действий оказались на улицах Осло и столицы Дании Копенгагена. Нейтралитет двух мирных скандинавских стран был бесцеремонно растоптан.

Над фортом «Атгешус», штаб-квартирой норвежской армии, взмыл флаг со свастикой. Фашисты быстро взяли под контроль аэродромы и порты страны. Внезапность событий, впрочем, не помешала норвежцам одержать 9 апреля пусть небольшую, но ощутимую победу. Огнем артиллерии в Осло-фиорде был потоплен тяжелый немецкий крейсер «Блюхер».

Лидер местной нацистской партии Видкум Квислинг тут же заявил в Осло, что он берет власть в стране в свои руки. Без поддержки немецкого штыка ему рассчитывать было не на что. На довоенных выборах норвежская нацистская партия не получала больше двух-трех процентов голосов.

Монарх и стортинг страны были вынуждены оставить столицу и обосноваться на севере страны. Там британские и французские войска вместе с норвежцами сражались, пытаясь освободить Тронхейм и выбить гитлеровцев из Нарвика. В этот порт из соседней Швеции поступала железная руда, которая затем морем переправлялась в Германию, чтобы питать военный молох нацистов.

После кровопролитных боев Нарвик был освобожден. Но в конце мая сорокового года под натиском немецких войск пал Париж. Армия союзников была вынуждена покинуть Норвегию. В ней отчаянно нуждались Париж и Лондон.

7 мая Хокон VII вместе с правительством страны отплыл на английском крейсере «Девоншир» в Англию. Через три дня Норвегия капитулировала. Гитлер потребовал от Хокона VII отречения от престола и назначения на пост премьер-министра страны своего ставленника Видкума Квислинга. Король решительно отверг требование захватчиков. Стортинг поддержал решение монарха. Парламентарии страны заявили, что «Норвегия и норвежцы будут бороться с нацистской оккупацией до победного конца».

Будущие пять лет, вплоть до триумфального возвращения на родину, Хокон VII и стортинг будут находиться в Лондоне, став норвежским правительством в изгнании. А регулярные выступления монарха по радио Би-Би-Си с обращениями к своему народу станут серьезной моральной поддержкой для всех норвежцев.

Осенью 1940 года рейхскомиссар Гитлера в Норвегии Иозеф Вербовен отменил в стране все политические партии, кроме нацистской, и назначил Квислинга премьер-министром страны. Но норвежцы отказались сотрудничать с фашистами. Поначалу им трудно было оказать оккупантам вооруженное сопротивление. Страна не воевала уже 125 лет. Не было ни людей, обученных приемам партизанской войны, ни оружия, ни подпольных организаций, ни поддержки из-за рубежа. Отпор врагу начался с гражданского сопротивления.

Простая канцелярская скрепка — это, как известно, норвежское изобретение. Во время оккупации она стала символом единения нации. Норвежцы стали носить ее на лацканах пиджака. Это была демонстрация сплоченности. Символ «скрепочного» единства против немцев и местных нацистов.

К 1941 году от сотрудничества с Германией отказалось большая часть трудовой Норвегии. 22 крупнейших профсоюза страны, объединявших государственных служащих и врачей, учителей и юристов, направили наместнику Гитлера рейхскомиссару Йозефу Вербовену письмо протеста. С призывом бороться с оккупантами выступила и норвежская лютеранская церковь. Все епископы страны ушли в отставку. Забастовали приходские священники по всей Норвегии. Прошла волна забастовок на предприятиях страны.

Взбешенные нацисты ответили массовыми репрессиями. Более 50 тысяч норвежцев были арестованы. Некоторым удалось бежать в соседнюю Швецию или на рыбацких судах в Великобританию. В отместку за непокорность гитлеровские власти начали реквизицию имущества норвежцев. Изымалось все — личные вещи, одежда, хозяйственный инвентарь. Затем нацисты ввели суровые ограничения на продукты питания. Многие семьи простых норвежцев начали голодать. Выручали посылки с продовольственной помощью из Дании.

Но, несмотря на все испытания и жертвы, сопротивление оккупантам нарастало. В 1941 году отряды и группы сопротивления в Норвегии объединились в организацию «Милорг». Ее тайная армия повела партизанскую борьбу с оккупантами. Борьбу, которая благодаря победам союзников завершилась освобождением страны.

Его принесло и успешное наступление на севере Карельского полуострова победоносной Красной армии. В октябре 1944 года Карельский фронт под командованием маршала Советского Союза Кирилла Мерецкова во взаимодействии с Северным флотом под водительством адмирала Арсения Головко прорвали оборону 20-й горной армии вермахта и освободили Петсамо и Киркенес.

Северный флот высадил десант на берегах залива Малая Волковая и вышел в тыл немцам. Торпедные катера прорвались в Петсамский залив и высадили десант, который совместно с 63-й бригадой морской пехоты освободили портЛиинахамари, разгромили немецкие войска в Заполярье и освободили север Норвегии от фашистских оккупантов.

17 024 советских воина сложили свои головы за свободу и независимость Норвегии.

О Петсамо-Киркенесской операции Советской армии и ее Военно-морского флота известно достаточно хорошо. Но мало кто знает, что задолго до их прихода с нацистским режимом в Норвегии боролась целая русская армия. А возглавлял ее советский военный разведчик подполковник ГРУ Василий Андреевич Новобранец. Это он, оказавшись в плену, создал в концентрационном лагере антифашистское подполье, связался с движением Сопротивления и организовал в лагере восстание. Немецкую охрану перебили. Захваченного оружия хватило, чтобы вооружить батальон. И первая на территории Норвегии советская воинская часть отправилась освобождать военнопленных. Вскоре батальон вырос в полк, затем перерос в дивизию и, наконец, превратился в настоящую хорошо вооруженную армию. Воюя плечом к плечу с бойцами местного Сопротивления, армия сумела очистить от оккупантов значительную часть Норвегии.

Так офицер ГРУ, пользовавшийся, кстати сказать, большим уважением среди норвежцев, возглавил освободительную армию Норвегии.

7 июня 1945 года, ровно через пять лет после своего вынужденного отъезда из страны, Хокон VII и правительство Норвегии вернулись домой. Своим мужеством, патриотизмом и демократическими взглядами первый король независимой Норвегии завоевал себе сердца соотечественников. Его авторитет после войны признал весь мир.

Хокон VII был мудрый политик и замечательный человек. Даже внешне он производил неизгладимое впечатление. Высокий, под два метра ростом, вытянутый как струна, с лысой головой, украшенной кошачьими усами, большим горбатым носом и оттопыренными ушами, — норвежский конунг скорее напоминал мне героя романа Сервантеса Дон Кихота Ламанческого. Я не раз был гостем Его Величества. После злополучного падения в ванной комнате своего дворца и перелома шейки бедра он передвигался по дому в инвалидной коляске. Здоровье и самочувствие уже не радовали его так, как в молодые годы. Но король не терял присутствия духа.

— Я не разделяю ваших воззрений, господин Иванов, — сказал он мне однажды за чашкой чая. — Но это вовсе не значит, что мы должны враждовать. Не так ли?

С таким заявлением нельзя было не согласиться. Терпимости тогда не хватало по обе стороны барьера, разделившего политические силы в Европе.

— Наши правые, — продолжал Хокон VII, — то и дело любят меня поджимать. Требуют запретить норвежскую компартию, отдать коммунистов под суд за их убеждения.

— Как же вы намерены поступить, Ваше величество? — спросил тогда я.

— Очень просто, господин Иванов. Разве коммунисты в этой стране не мои подданные? — Мои. Значит, никто не вправе запрещать им жить и верить.

Я застал последние годы жизни Хокона VII. Полстолетия спустя после провозглашения им исторического лозунга «Всё для Норвегии!», знаменовавшего независимость страны от Швеции и Дании,