— Случилось. Нам «маски-шоу» устроили. Я уже звонил, имел базар с Серьезом. Вот, еле ноги сделал. Открывай быстрее!

Калитка отворилась. Стас вслед за бандитом юркнул в щель, мгновенно оценил обстановку.

Слева действительно была сторожка. На ее пороге стоял штампованный и с любопытством смотрел на Стаса и Гризли.

— Держи его! — крикнул Гризли, пытаясь схватить Стаса за руки. Но как раз к такому повороту событий Твикс-один был готов. Отпрыгнув в сторону, Стас выстрелил в штампованного, довольно-таки быстро доставшего из-за пояса пистолет, и, крикнув Гризли «А ну верни автомат, падла!», бросился к сторожке. Гризли попытался еще раз схватить Стаса, и тому пришлось прострелить своему недавнему провожатому правое плечо.

Осевший на пороге штампованный не дал своему напарнику закрыть дверь сторожки. Тот вначале бросился было к дверям, потом к пульту — видно, чтобы включить сигнал тревоги, — и только в-третьих, не сделав ни первого, ни второго, схватил стоявший в углу автомат. Стас, дождавшись, пока охранник снимет «калаш» с предохранителя, выстрелил через полузакрытую дверь штампованному в лоб.

Это ведь самозащита, Владочка, не так ли?

Гризли, оставленный Стасом на несколько секунд без присмотра, и не подумал вернуть чужое имущество. Правда, и нападать на Стаса с простреленным плечом он уже не решился. С криком «Стреляйте, это киллеры!» бандит побежал к машинам, стоявшим на обширной площадке, занимавшей почти всю середину двора.

— Стреляйте! Он убегает! — громко крикнул Стас, бросаясь следом.

С башенки, украшавшей фасад особняка, действительно прогремела пулеметная очередь.

Стас давно уже скомандовал себе «Полоски», давно уже — второй десяток секунд — жил в том особом состоянии и ритме, когда опасность чувствуется кожей, а правильные действия тело предпринимает само, не дожидаясь безнадежно опаздывающего с решениями сознания.

За секунду до выстрелов Стас сделал зигзаг — так, наверное, заяц петляет, путая след, — и пули выщербили красные плитки, которыми была выложена площадка, буквально в метре от его ног. Через секунду должна была прозвучать очередь на бис, и неизвестно, удастся ли Стасу еще раз обмануть пулеметчика. Где же Сникерсы с гранатометами?

Бандит бежал медленнее, чем Стас, — все-таки сказывалось ранение. Стас стал забирать вправо, в расчете на то, что бандит окажется между ним и пулеметчиком, и тот, пытаясь точнее прицелиться, упустит время.

Гризли, оглянувшись, снял с плеча и взял в левую руку автомат, готовясь к рукопашной.

Стас почувствовал опасность позже, чем резко затормозил, а потом упал набок, одновременно направляя ствол пистолета в сторону башенки. Пули просвистели над его головой: пулеметчик решил не терять времени даром. Стас выстрелил трижды, целясь в малиновый злой огонек, пляшущий в узкой щели поворачивающегося, как у телескопа, купола башенки. Выстрелить в четвертый раз он не успел — чувство опасности заставило его вскочить и снова броситься вперед, к упавшему в трех шагах от него бандиту.

У Гризли чувство опасности было развито хуже, чем у Стаса, — срок его жизни на земле истек. То ли пулеметчик второпях не прицелился как следует, то ли не опознал в бегущем бандите своего и снятый с плеча автомат счел угрозой большей, чем бегущий мальчишка.

Стас, нагнувшись, подхватил левой рукой «калаш», и это спасло ему жизнь — на этот раз стреляли из окон флигеля; пули просвистели как раз над головой. Стас, не разгибаясь, дважды выстрелил в ответ. По изменившемуся весу пистолета он понял: затвор остался в крайнем заднем положении, патроны кончились.

Однако…

Стас добежал до ближайшей машины — это был «мерседес», — спрятался за ним, стараясь загородиться корпусом от окон флигеля и, кроме того, колесом от пулеметчика в башенке. Почему он не стреляет? Неужели ранен или убит?

Стас сунул пистолет за пояс, вставил в автомат магазин, передернул затвор, сбросил предохранитель. Проделал все это он автоматически, как много раз на тренировке с «вихрем», в течение трех секунд. А вот быстрая смена позиции — это было наработано уже на последних тренировках.

Стас перебежал от «мерса» к крайнему джипу, от которого ближе всего был флигель. И вовремя: совсем рядом что-то оглушительно хлопнуло, и стекла только что покинутого им «мерса» вывалились из рам; часть стекол разлетелась по двору мелкими брызгами. Это была работа гранатометчика, по сигналу тревоги поднявшегося во вторую башенку. Стас прикрыл голову руками, опасаясь падающих с неба осколков или обломков. В ушах звенело, да и ориентацию Стас восстановил не сразу: на тренировках попадание гранаты в близко стоящий джип не моделировалось!

Почти сразу же после «мерседеса» взорвалась и дальняя башенка — это Сникерсы наконец-то проникли на территорию базы.

Стас выглянул из-за джипа, осмотрелся так, как привык это делать на тренировках: глаза смотрят на движущийся объект, боковым зрением оценивается обстановка и выделяется следующий объект, которому нужно будет уделить внимание, руки наводят оружие и стреляют по первому объекту, а взгляд уже фиксирует очередную мишень.

Обстановка была такая: Третий из-за угла сторожки наводил гранатомет теперь уже на башенку с пулеметным гнездом, Сникерс-маленький бежал, пригнувшись, к углу особняка, а по нему стреляли из окна флигеля.

Стас дал по окну длинную очередь; стрелять перестали.

Это вам за девочек, которых вы сделали проститутками. Вы, шестерки, тоже ведь ласкали их нежные податливые тела?

Третий выстрелил по башенке, и вновь оживший было пулемет замолк.

Сникерс-четыре, добежав до угла особняка, один гранатомет положил на землю, второй пристроил на плече и нацелил его на дверь флигеля. По Четвертому снова саданули, теперь уже из другого окна, и Стас, не успевший пробежать и пяти шагов в сторону флигеля, остановился и послал в окно короткую очередь.

В калитку вбежала Влада и, спрятавшись за сторожкой, начала методично сбивать с крыш антенны.

Грохнуло во флигеле — это Четвертый взорвал входную дверь. Ее сорвало с петель. Пролетев метра три, дверь легла плашмя на розовые плитки.

Сделал это Сникерс, наверное, зря — из окон больше не стреляли, да и за дверью, наверное, никого не было.

— Твикс, прикрой! Я сейчас вторую дверь буду взрывать! — крикнул он.

Но Стас и так уже бежал к углу флигеля.

Это был один из самых опасных моментов: Стас был сейчас отличной мишенью для всех, кто захочет стрелять из окон особняка. Именно во время этой пробежки Стас получал одну, а то и две пули на всех тренировках. Никакого другого плана штурма они так и не успели отработать. Стас пытался и стрелять во время пробежки по всем окнам подряд (но тогда к стене флигеля он подбегал с пустым рожком; от выстрелов из крайних левых окон особняка стена флигеля не защищала, и при смене рожка Стас получал пулю), и стрелять только в ответ на выстрелы (тогда он успевал убить одного стрелка, но против двоих и тем более троих, стреляющих одновременно, был бессилен), и просто мчаться во весь дух, вообще не стреляя. Ни один из планов не был совершенным, ни один не гарантировал неуязвимости.

Единственное, на что надеялся Стас, так это на давно не мытые окна особняка. Тогда, прежде чем стрелять, его противник или попытается открыть окно, или разбить. Именно на эти звуки Стас был готов сейчас стрелять. Но если кто-то догадается ударить прямо через стекло…

С хрустом распахнулось левое верхнее окно, и Стас, резко остановившись, влепил в него очередь.

Едва он сделал пару шагов, как по тому месту, где он только что был, ударили пули из окна первого этажа, третьего слева. Это окно не открывали, стреляли через стекло. Стас определил опасное окно по появившимся на его стекле узорам. Он снова приостановился и добавил к уже появившимся узорам свои.