беспорядке ссыпал в сумку, с которой пришел.

И услышал сзади шорох. Вздрогнул от неожиданности, хотел обернуться, но не успел. Грохнул выстрел, пуля попала боссу в голову, и его швырнуло на стену, он ткнулся в стену лицом и сполз по ней на пол. Убийца склонился над ним, но не попытался перевернуть тело на спину, выстрелил еще раз, снова в голову, и вышел из кабинета, не прикрыв за собой дверь.

Это был Гвоздь. Он только сегодня приехал в город и с утра сидел в особняке в засаде, потому что на этот раз не мог позволить себе ошибки. Рассчитывал, что его сидение затянется надолго, до самого вечера, а все сложилось много удачнее – хозяин особняка заявился домой в середине дня.

Пистолет Гвоздь бросил здесь же, в особняке, предварительно удалив с него отпечатки пальцев. Он все еще пребывал в напряжении, но уже чувствовал себя вполне счастливым. Он оставался жить, потому что умер этот человек в особняке.

Боб без труда отыскал нужный ему дом – тот стоял за невысоким дощатым забором и выглядел безжизненным. По соседству кипела жизнь, смеялись дети, откуда-то доносилась музыка, обычное дело, дачный сезон, а здесь все казалось неживым. Боб не стал останавливаться, проехал мимо и свою машину оставил в соседнем переулке. Он знал, что человек, скрывающийся в доме, почти наверняка обратит внимание на машину, если ее поставить прямо перед воротами, и поэтому не хотел рисковать.

Выйдя на соседнюю улицу, Боб отыскал место, где мог без проблем пройти через чужой участок, оставаясь незамеченным, и вышел к нужному дому с тыльной стороны, где не было окон. Теперь он мог быть уверен, что его присутствие обнаружится не сразу. Укрывшись в кустах малины, Боб неподвижно просидел почти час, прежде чем услышал первые звуки в доме. Там, внутри, кто-то ходил. Боб покинул свое укрытие и приблизился к дому. Он явственно слышал шаги и шел на их звук. Шаги затихли там, где во двор выходило окно. Боб прижался к стене и долго стоял так, не двигаясь. Он не знал, что происходит, но не решался ничего предпринять. Когда шаги раздались вновь – они удалились, – Боб выхватил из-за пазухи пистолет и скользнул вдоль стены, ориентируясь на звуки там, в доме. Вместе с невидимым ему человеком он дошел до угла, и здесь снова все стихло. Потом окно внезапно распахнулось, и Бобу хватило секунды на то, чтобы нырнуть за угол. Он слышал, как невидимый человек спрыгнул на землю и пошел прочь. Боб выглянул из-за угла и увидел спину этого человека – тот был высок, но немного сутулился. Мягко ступая по траве, Боб нагнал уходящего у небольшого, похожего на конуру сарая и ударил свою жертву рукояткой пистолета. Человек упал. Боб мог бы застрелить жертву, затащив в сарай, но не решился, поскольку не знал, есть ли в доме еще кто-нибудь. Оставив бесчувственное тело у сарая, он вернулся к открытому окну и пробрался в дом.

Здесь никого не было, и вообще казалось, что в доме давно никто не жил. Боб прошелся по комнатам и, успокоившись, вернулся к сараю. Оглушенный им человек лежал на прежнем месте. Боб затащил его в сарай, найденным здесь же ватником обмотал руку с пистолетом и выстрелил в свою жертву, приставив пистолет вплотную к телу. Звук выстрела оказался негромкий, и Боб нажал на спусковой крючок еще раз, для надежности.

Прямо отсюда, из сарая, он позвонил боссу, но тот не ответил. Безуспешно повторив попытку еще раз, Боб решил уходить. Уговор был такой: он делает дело и может уходить, так что не его вина, если босс не берет трубку. Еще раз подивившись тому, какие странные недруги бывают у босса – слишком невзрачно выглядел убитый, – Боб покинул сарай и вышел к своей машине.

А убитого им человека босс не знал и даже никогда прежде не видел. Это был бродяга, облюбовавший пустующий дачный дом и проживший в этом доме последние две недели своей нескладной жизни.

Только Боб о том не знал и уезжал из города с осознанием честно выполненного долга.

Сергей задержался в городе, потому что хотел купить продуктов на те пару дней, которые ему предстояло провести на дядиной даче. К знакомому дому он приехал во второй половине дня. Оставив машину у ворот, прошел в дом. Сюда он приезжал не раз, все было ему знакомо, и, наверное, поэтому к нему пришло спокойствие и казалось, что все плохое позади и здесь ему ничто не угрожает. Состояние спокойствия длилось меньше минуты, пока Сергей, пройдя в комнату, не обнаружил разбросанные по пыльному столу окурки «Беломора» и заплеванный пол. Кто-то здесь был совсем недавно. Сергей прошелся по комнатам, и его экскурсия завершилась у распахнутого окна. Замок окна был сломан, а на пыльном подоконнике остались четкие следы чьих-то ботинок.

Примятую траву Сергей обнаружил сразу. Следы вели за угол. Сергей выскользнул наружу и тенью метнулся к углу. Здесь цепочка следов не обрывалась, а тянулась дальше, мимо крыльца дома к сараю, дверь которого была приоткрыта, на что Сергей поначалу, приехав на дачу, даже не обратил внимания. Он приблизился к двери, прислушался, но было тихо, тогда он резко рванул дверь на себя. И увидел труп.

То, что это труп, не могло быть ни малейших сомнений. Голова несчастного была залита кровью. С момента убийства прошло совсем немного времени – кровь еще не успела запечься коркой.

Сергей даже не стал заходить в сарай. И в дом уже не вернулся. Вышел за ворота, огляделся по сторонам, поблизости никого не было. Он сел в 'Мерседес' и погнал его по неширокой улочке дачного поселка, поднимая жирную желтую пыль.

Он не знал всех подробностей произошедшего, но о главном догадался. Главным было то, что наличие трупа в сарае как-то связано с ним, Сергеем, и вполне возможно, что это он должен был погибнуть.

Прямо из машины Сергей попытался дозвониться до дяди – никто не поднимал трубку. Это было плохо. Так плохо, что вполне можно было назвать происходящее катастрофой. Сергей уже понял, что должен уехать из города немедленно, но у него не оставалось ничего, кроме машины и небольшой суммы денег – все, что было, он отдал Виталию Алексеевичу. Правда, был еще особняк. Там нельзя было разжиться деньгами, но Сергей вдруг подумал, что мог бы забрать оттуда что-либо ценное, чтобы при случае продать за треть цены.

Он въехал в город, чувствуя, как нарастает напряжение. Въехав через распахнувшиеся перед ним ворота особняка, он остановил машину прямо перед входом в дом и некоторое время сидел неподвижно, всматриваясь в окна, потом, не обнаружив ничего подозрительного, взбежал по ступеням крыльца и своим ключом открыл дверь. Его удивило то, что дверь заперта лишь на защелку замка, он так никогда не запирал, но войти все-таки решился и опять долго стоял без движения, вслушиваясь в звуки дома.

Еще подъезжая к особняку, он составил приблизительный перечень того, что возьмет. Часы, видеомагнитофон, ноутбук – то, что невелико по объему и что можно быстро продать. Все перечисленное он видел в кабинете босса.

Но в кабинете, как оказалось, был и сам босс. Он лежал у забрызганной кровью стены, неловко подвернув под себя руку, и это был уже второй труп, увиденный Сергеем за последний час. Вот теперь он твердо был уверен в том, что убийство на даче связано с ним самим. Вокруг него происходили события, которым он не мог дать объяснения. Он вышел из кабинета, ничего не взяв, и спустился на первый этаж, стараясь ступать нешумно, хотя понимал, что вряд ли в доме есть еще кто-то, кроме него и мертвого босса.

Отъехав от особняка пару кварталов, Сергей остановил машину и из телефона-автомата позвонил родителям. Трубку сняла мать.

– Это я, ма, – сказал Сергей. – Дядя Виталик не звонил?

– Нет. А почему он должен…

– Нет, он ничего не должен, конечно. Тут такое дело, ма…

Мозг у Сергея работал, как часы. Точность во всем, он сейчас не имел права ошибиться ни в одном слове.

– Надо, чтобы вы с отцом уехали.

– Куда?

– К родственникам. К бабе Глаше хотя бы.

– Зачем?

– Надо!

– Что случилось-то?

А мозг уже услужливо подсказывал ответ, который стопроцентно будет принят матерью.

– Ма! Ну вот фирма моя… Там у меня проблемы возникли…