дойдет до следствия, и Йитса допросят.

Макс выключил компьютер и выглянул в окно. День обещал быть жарким и утомительным, и пот лил с Сиверса ручьями.

Библиотека была закрыта для свободного посещения, но не для конгрессменов и не для сотрудников администрации президента. Сиверс махнул пропуском перед носом у одиноко сидящей за столом библиотекарши, выписал требование на «Обелиски» и остался ждать. Библиотекарь вернулась с экземпляром.

Сиверс устроился с книгой за столом и раскрыл ее. Пусто.

Он вернул книгу и попросил принести ему второй экземпляр. Библиотекарь постучала по клавишам компьютера.

— Книга все еще на раздаче, на полке ее пока нет.

— Посмотрите, пожалуйста. Это очень важно, — как можно спокойнее произнес Сиверс.

— У нас сегодня мало сотрудников, поэтому вам придется немного подождать.

Сиверс нервничал четверть часа. Наконец библиотекарь вернулась с книгой.

— Вот, пожалуйста. Она была как раз между…

— Спасибо, — оборвал ее Сиверс и утащил книгу в противоположный угол комнаты, подальше от посторонних глаз.

Документ, сложенный в длину, был засунут в корешок, между обложкой и переплетом. Макс развернул бумагу: с одной стороны стояла подпись Вашингтона, с другой — звездная карта.

Сиверс, хоть и с неохотой, мысленно поаплодировал Йитсу — как за оба найденных глобуса, так и за остроумный способ спрятать карту среди миллионов книг Библиотеки конгресса на случай, если надо поторговаться. Что ж, торги можно считать закрытыми.

Макс вынул из кармана смартфон и набрал номер.

— Говорит Сиверс. Уничтожить заключенного номер тридцать три.

Дверь камеры открылась. С каталки Серена увидела двух морских пехотинцев, вошедших в комнату с весьма деловым видом. Один направился к столу со шприцами, другой подошел к Конраду и, взяв его за руку, стал нащупывать вену. Серена попыталась крикнуть, но изо рта, заклеенного скотчем, доносились лишь приглушенные звуки.

— Ты его чересчур туго закрепил, все вены пережал, — пожаловался солдат своему напарнику. — Не найду, куда колоть.

Второй ответил, возясь с аппаратом для внутривенного вливания:

— Ткни иглой, брызнет — значит, попал.

Солдат, который занимался Конрадом, ослабил ремень на левой руке — восстановить кровообращение. Чтобы не терять времени, он попытал счастья на правой руке — потекла кровь. Морпех вставил катетер Конраду в вену. Второй конец трубки был связан с двумя пакетами прозрачного раствора.

Конрад посмотрел на Серену и заговорил с морпехами:

— Макс Сиверс убил и Брук Скарборо, и полицейского в Капитолии. Он убьет еще миллиард, если вы мне не поможете.

То ли имя Брук, то ли упоминание полицейского привлекло внимание морпехов, однако работу они не прекратили. Солдат, который возился со шприцами, разложил их в определенной последовательности.

— Сначала вливаем ему барбитурат, успокоительное; потом — хлористый калий, он парализует; а потом уже смертельную инъекцию.

Серена поняла, что солдатам и не понадобится «смертельная инъекция», потому что хлористый калий останавливает сердце. Она крутилась, пытаясь выскользнуть из ремней, и мычала изо всех сил. Солдаты не обращали на нее внимания.

— Сиверс работает на террористов, против Соединенных Штатов, и вы с ним заодно, — продолжил Конрад.

Морпех, который устанавливал катетер, спросил:

— А почему тогда ты, а не он здесь, в камере смертников, в ведомственной тюрьме?

— Потому что я знаю тайну Сиверса, — ответил Конрад. — Он собирается выпустить боевой штамм птичьего гриппа сегодня на Эспланаде, во время фейерверка.

Морпех уточнил с сомнением в голосе:

— В центре столицы США? На американцев?

— На китайскую делегацию, когда те будут наблюдать салют со смотровой площадки на памятнике Вашингтону. Зараза не начнет действовать до Олимпиады, но из Китая грипп распространится по всему миру.

По глазам солдата Серена поняла, что тот достаточно хорошо знал Сиверса и поверил услышанному.

— А нам-то что делать? Отпустить тебя?

— Позвоните в Пентагон. Скажите, у вас срочное сообщение для министра обороны Паккарда от Конрада Йитса. А это Серена Сергетти.

Серена энергично закивала головой, и один из солдат подошел к ней. Развернув каталку так, что Серена ногами касалась стены, он с изумлением всмотрелся ей в лицо.

— Ни хрена себе! Это же «Мать Земля»!

Другой солдат бросил на него угрюмый взгляд.

— Хикс, он тебе мозги пудрит.

— Да нет же, точно она. — Хикс, продолжавший пялиться на Серену, внезапно густо покраснел. — Помнишь фотки… Ну, которые я загрузил из Интернета?

— Там была похожая мордашка, наклеенная на какую-то тощую модель. У этой хоть есть на что посмотреть.

Хикс не мог оторвать от Серены зачарованного взгляда.

— Слушай, — сказал он напарнику, — от нас не убудет, если мы сообщим о возможной угрозе безопасности.

Серена вздохнула с облегчением. Хикс повернулся к двери, но второй солдат выстрелил ему в затылок. Хикс рефлекторно взмахнул руками и рухнул на пол. Серена в ужасе смотрела на тело, распростертое на полу лицом вниз. Другой морпех, точнее, солдат «Альянса», сунул пистолет в кобуру и поднял шприц с мерзкого вида зеленовато-желтой жидкостью. Серена испуганно забилась в ремнях, а солдат взял шприц и подошел к Конраду. Тот выразительно на нее посмотрел.

— Пентагон не прогадал, заказав хороший запас вакцин птичьего гриппа, — сказал морпех и воткнул шприц в катетер.

На глазах у Серены желто-зеленая струйка жидкости заструилась подлинной трубке к руке Конрада. Наблюдал за струйкой и морпех.

— Баюшки-баю, Йитс, — сказал он.

Упершись в стену обеими ногами, Серена оттолкнулась, и каталка торпедой полетела в спину морпеха. Тот удивленно вскрикнул и повернулся, чтобы как следует ей врезать.

В этот момент Конрад вырвал левую руку из расстегнутого ремня, выдернул катетер из правой и всадил иглу в пах солдату.

— Ах ты гад! — сдавленно прорычал морпех, пытаясь вынуть катетер, но было поздно: яд, предназначавшийся Конраду, ворвался в артерии солдата. Глаза, широко раскрывшиеся отболи и изумления, подернулись пленкой, и он рухнул рядом с напарником.

— Сам такой. — Конрад торопливо расстегивал ремни.

Йитс попытался подняться на ноги. Ослабевшие колени задрожали после долгих часов в тугих