– У тебя не было любовниц?

Он шумно вздохнул.

– Нет, у меня были любовницы. – Он почувствовал, как она напряглась, и крепче схватил ее за плечи, чтобы она выслушала его. – Но со мной они не жили. Их никогда не было в этом доме. Мне даже страшно было представить, что утром я проснусь и рядом будет лежать какая-то женщина. Мне этого не хотелось.

– А сейчас захотелось? – Голос Ник дрогнул, и она сама себе стала противна за то, что ей захотелось поверить ему и броситься ему в объятия, хотя она твердо знала, что все это чудовищная ошибка.

– Да, kalyz mou, сейчас захотел.

Он обнял ее, но она не поддавалась. Она словно в реальности увидела, как ломается ее жизнь, как тропа, уверенно бежавшая прямо и не отклонявшаяся ни вправо, ни влево, вдруг резко петляет и поворачивает.

– Что это значит? Как ты меня назвал? Kalyz mou?

– «Любимая». – Он произнес это тихо и поцеловал ее.

И что ей оставалось после этого? Она обхватила его за шею и тоже поцеловала.

Уик-энд оказался долгим и праздным. Они провели его в постели и в ее окрестностях. Александр поил ее холодными напитками и донимал заботой. Не жмет ли бинт? Не разболтался ли он? Не хочет ли она положить лед? Не нужен ли ей аспирин?

Ник уверяла его, что все в порядке. А когда к вечеру они стали переодеваться к ужину, но вместо этого снова занялись любовью, он остановился и сказал, что давно хочет спросить, предохраняется ли она. Она ответила, что предохраняется, и потянула его к себе.

Она всегда и во всем привыкла заботиться о себе сама, поэтому и принимала противозачаточные таблетки, даже когда ни с кем не жила. Она забыла принять таблетку прошлой ночью, но это не беда. Примет двойную дозу. И все будет в порядке. Вечером в субботу они отправились на вертолете в Афины, а потом поехали в маленькое кафе пообедать.

– Тебе понравится там, – уверял ее Александр, когда машина петляла по серпантину над морем.

– Конечно, понравится, – подхватила Ник. – Хоть немного неизведанного.

Он быстро взглянул на нее.

– Сама увидишь, радость моя. Я правду говорю.

Он оказался прав. Заведение было маленькое, невзрачное на вид, но с потрясающей кухней. Когда они вошли, все разговоры прекратились.

– Держу пари, не каждый вечер сюда входит мужчина с дамой на руках.

– Можем положить начало новой моде, – рассмеялся Александр.

– Мы же и положим ей конец. Мне нужна палка.

– Ты хочешь предпочесть палку моему эксклюзивному обслуживанию? – Он широким жестом приложил ладонь к груди. – Я убит.

– Конечно, – улыбнулась Ник. – Но я серьезно. Мне нужна палка. Я хочу иметь возможность передвигаться сама.

Как выяснилось, палка имелась у садовника, осталась после его давнишнего перелома. Александр уверял, что это ему как-то в голову не пришло, а кроме того, она непригодна, потому что на ней нет резинового наконечника. И вообще, почему ей не хочется, чтобы он носил ее по дому, а в воскресенье утром в бассейн.

Она попыталась пробудить в себе гнев или хотя бы подобие раздражения, но на самом деле ей эта забота нравилась. Тем не менее она запротестовала, когда он аккуратно усадил ее в шезлонг и велел полежать на солнышке, пока он проплывет пару кругов.

– Ты что, действительно хочешь, чтобы я тут пеклась как картофелина?

– Мне нравится твой купальник, – сказал он. – Что тут плохого?

– Ты уходишь от разговора.

– Женщина, нацепившая три крошечных треугольничка и назвавшая это купальником, должна понимать, что за все приходится платить.

– Это же бикини, – вздохнула Ник.

– Значит, мужчине придется платить здоровьем.

Она сдалась. Как можно ругаться с человеком, который так на нее смотрит. Она засмеялась и обвила его шею.

– Рада, что тебе нравится. Я бросила это в сумку в самый последний момент перед уходом.

– Ага. Стало быть, ты планировала греться на солнышке на пляже, согласившись работать у меня?

– А то как же.

– Ты думала обо мне, когда прихватила его? – ухмыльнулся Александр.

Ник тоже ухмыльнулась.

– Я думала о Ницце. Я там его купила.