выпрямиться, словно вспомнив о чем-то, подставила губы.

Ни один из них не вздрогнул, когда на столе зазвонил мобильный телефон, словно оба ждали этого звонка. Егор убрал руки с плеч Ники, повернулся к столу и взял телефон.

– Доброе утро, Егор, – услышал он голос полковника Варлея.

– Доброе утро.

– Я все еще жду тебя. А ты, я думаю, занят тем, что наводишь обо мне справки?

– Угадали.

– Похвальная предусмотрительность. Чтобы победить противника, нужно узнать о нем как можно больше. Профессор Терехов мне много про тебя рассказывал. Я хочу взять у тебя анализы.

– Анализы? – Егор нахмурился. Потом усмехнулся. – И только-то?

– А ты думал, я собираюсь тебя препарировать?

Егор молчал.

– Наша встреча неизбежна, – снова заговорил полковник Варлей. – Но для начала я хочу узнать, не ошибся ли профессор, расписывая твои способности.

– И как вы это сделаете?

– Есть один способ, сынок. И думаю, он придется тебе по вкусу.

– Что за способ?

– Поединок.

– Поединок?

– Да. В твоем досье написано, что ты любишь компьютерные игры.

Егор покосился на Нику, пожал плечами и спросил в трубку:

– Какое это имеет отношение к делу?

– Я предлагаю сразиться на твоем поле.

– На каком еще «поле»?

– Я имею в виду компьютер. Надень наушники и вбей в окно браузера адрес, который я тебе укажу. Ссылка уже у тебя.

Мобильник в руке Волчка тихо пискнул. Егор отнял трубку от уха и глянул на дисплей. Снова прижал мобильник к уху и спросил:

– И что там будет?

– Увидишь сам. Обещаю – тебе понравится. Если, конечно, ты окажешься достаточно смелым, чтобы принять мой вызов. Я жажду выяснить, на что ты способен.

Полковник отключил связь. Егор опустил мобильник и посмотрел на Нику.

– Кто это был? – тихо спросила она.

– Полковник Варлей. Глава фирмы «МентаL», ресурс которой я взломал. Это он забрал профессора.

– И что он от тебя хотел?

– Чтобы я вошел по ссылке, которую он прислал.

Волчок сел за компьютер, глянул на дисплей телефона и вбил адрес. На мониторе компьютера появилось белое поле, на котором чернели два слова:

– Ника, тебе лучше уйти, – сказал Егор. – Это может быть опасно.

– Это может быть опасно и для тебя, – возразила девушка.

– Может быть. А может быть, и нет. Свари, пожалуйста, кофе, если тебе не трудно.

По лицу Ники пронеслась тень, но она не стала возражать.

– Хорошо. Я приготовлю кофе.

Дождавшись, пока она выйдет из комнаты, Егор натянул наушники. Затем приник к экрану монитора, подвел курсор к надписи «Играть» и клацнул клавишей.

Старенькая дрезина со скрипом выкатилась из заброшенной штольни. Волчок зафиксировал колеса и спрыгнул на снег. Метров на сто впереди простиралось ровное белое поле, за ним – огромный деревянный ангар в окружении железных и деревянных сараюшек.

Волчок попытался извлечь из памяти информацию о себе. Агент-47. Генетически спроектированный наемный убийца, созданный из рекомбинантного ДНК пяти наиболее опасных в мире преступных умов. Имя образовано из последних двух цифр штрихкода на затылке: 640509-040147.

Отлично. Значит, Агент-47. Включаемся в игру.

Сорок Седьмой поправил под пиджаком две кобуры с торчащими из них рукоятками пистолетов, подровнял узел красного шелкового галстука и одернул полы длинного черного пальто. Затем нагнулся, зачерпнул пригоршню снега и обтер им лысую, будто колено, голову и разгоряченное лицо.

Выпрямившись, он не стал медлить и зашагал к ангару, местами утопая в снегу по самую щиколотку. Шел он быстро, поэтому путь до ангара занял всего минуту. Остановившись в шаге от двери, он прислушался. Откуда-то из глубины ангара до него донеслись невнятные шорохи и (или ему это показалось) негромкое хриплое дыхание – словно там притаился раненый зверь.

Сорок Седьмой, по-прежнему стараясь производить как можно меньше шума, вынул пистолеты и снял их с предохранителей. В правой руке он держал тяжелый «Desert Eagle» с магазином на семь патронов 50-го калибра, в левой – двенадцатизарядный «Heckler & Koch» 45-го калибра.

Бесшумно приблизившись к двери, он снова прислушался, пытаясь определить местонахождение врагов. Затем, предпочитая действовать быстро, рискованно и жестко, резко распахнул дверь и кувыркнулся во тьму ангара.

Загрохотали выстрелы. Несколько пуль со свистом пролетели над головой. Сорок Седьмой вскочил на ноги и, пригнувшись, бросился навстречу вспышкам выстрелов, одновременно выставив перед собой пистолеты и нажимая на спусковые крючки.

Пули летали над головой, как рассвирепевшие осы, но Сорок Седьмой верил в свою удачу и реакцию. Он и сам не мог бы с точностью сказать, как именно это происходило, однако ему казалось, что он может прочувствовать и рассчитать траекторию полета каждой летящей навстречу пули и увернуться от нее за сотую долю секунды. Так это было или нет, но лишь одна из выпущенных противником пуль чуть задела его лицо, оставив на правой щеке неглубокую царапину.

Первым двум итальянцам он прострелил головы с первых двух выстрелов. С остальными дело затянулось, но когда несколько минут спустя рассеялись пороховые газы, зоркие, генетически усовершенствованные глаза Сорок Седьмого разглядели в полумраке восемь трупов, валяющихся на полу ангара.

Один из противников сумел обойти Сорок Седьмого, но бесшумный убийца почувствовал его спиной. Он быстро отпрыгнул в сторону, и пуля итальянца прошила воздух. Еще секунда, и вот уже итальянец стоит посреди ангара, вытянувшись как струна, пистолет его валяется на полу, а один из пистолетов Сорок Седьмого щекочет ему кадык.

– Где твой босс? – тихо прошелестел Сорок Седьмой на ухо итальянцу.

Тот дернул щекой и презрительно проговорил:

– Пошел ты!

– Ответ неверный.

Сорок Седьмой нажал на спуск. Еще до того, как тело убитого врага коснулось пола, бесшумный убийца скользнул в тень.

– Это все, на что ты способен, человек? – услышал он чей-то громкий голос.

Сорок Седьмой не ответил. Он предпочитал не тратить слов попусту.

Жирный итальянский мафиози в костюме от «Армани» вышел из-за груды деревянных ящиков. В руках он держал автоматическую винтовку «заг-зауэр».

К этому моменту Сорок Седьмой был уже наверху. Обхватив сгибами ног деревянную балку, подобно летучей мыши, он опустился у мафиози за спиной. Бесшумный убийца висел вверх ногами, но это ничуть его не смущало. Для Сорок Седьмого с самого момента его рождения (если можно считать «рождением» тот момент, когда его сняли с генетического конвейера и дали в руки оружие) мир был перевернут с ног на голову, поэтому любой ракурс казался ему нормальным.

Сорок Седьмой не стал окликать итальяшку, как сделал бы это любой из «благородных разбойников». Он