– Тома попытался исключить тебя из схватки, уничтожив твоего Люсяня.

– Тома был трусом. Подобную жестокость можно объяснить только трусостью. Он хотел разорвать круг.

– После аварии, когда ты поняла, что шансов спасти Люсьена не осталось, ты позвала Кейна. Связалась с ним телепатически, потому-то звонок и не отследили.

– Это было самое малое, что я могла сделать.

– И тогда в гонку включился Талих, – подхватила Диана. – Он решил уничтожить вас – одного за другим…

– Талих всегда нами манипулировал, с самой первой встречи! – Голос Сибиллы дрожал от ярости. – Он знал, что мы убьем других шаманов. Знал, что единственный шанс спасти культуру его народа – а она была сугубо устной! – это инициировать нас. Все эти годы мы были хранителями, вместилищем цевенскои магии. Талиху оставалось дождаться дня священной схватки, победить нас и забрать назад силу и власть.

Погруженная в свои мысли Диана ощутила глубочайшее удовлетворение: теперь она знала, что Талихом двигало желание спасти свой народ. Но кое-что не сходилось.

– Опять врешь. Талих не стал ждать поединка – он убил фон Кейна и Тома в Париже, а Йохума в Улан- Баторе. Почему?

Выдержав паузу, ведьма прошипела:

– Ответ прост: шаманов убил не Талих.

– Тогда кто же?

– Я.

– Ты не могла убить Гуго Йохума! – заорала Диана.

– Почему?

– Я была там, в монастырском коридоре. И столкнулась с убийцей, когда он выходил из его комнаты.

– Ну и?

– В тот момент я звонила тебе в Париж!

– С чего ты взяла, что я была в Париже? Маленькие чудеса высоких технологий, дорогая. Я находилась в нескольких метрах от тебя, в комнате Йохума.

Диана прозрела. Задыхающийся голос матери. Гул, похожий на шум машин на улицах Улан-Батора… ну еще бы, это были те же самые машины! На крыше ей на мгновение почудилось, что когда-то она уже все это переживала. Так оно и было: прошло шестнадцать лет, и Сибилла снова на нее напала. Она спросила усталым голосом:

– Это… ты убила Ланглуа?

– Он узнал о существовании Стражей фон Кейна и Тома. Покопался в прошлом Тома и нашел среди его бывших учеников Сибиллу Тиберж. Вызвал меня. Я перерезала ему горло в его собственном кабинете и украла папку с делом.

– А… как же сила, способности? Убивая других, ты теряешь возможность забрать их.

– Плевать я хотела на их способности. Мне вполне хватает моего ясновидения. Я хочу выжить и знать, что они мертвы. Вот и все. Сегодня в круге осталось трое – и тайга выберет победителя.

– Пора.

Мавриский открыл свинцовую дверь, и внутрь с лестницы проник луч дневного света.

– Где Талих? – крикнула Диана.

– Талих умер.

– Когда?

– Ему в голову пришла та же идея, что и Тома, но гораздо раньше. Серьезным соперником он считал только меня, вот и решил вышибить из круга, не допустить к схватке. Талих попытался напасть неожиданно, в августе, в окрестностях нашей люберонской виллы. Я почувствовала его присутствие, когда он был еще далеко от дома. Я читала в его мозгу, как в открытой книге. И пустила в ход свое любимое секретное оружие. – Она усмехнулась. – Ты знаешь, о чем я говорю…

Диана вспомнила лезвие под языком матери и подумала о медвежьих, напоминающих вылизывание поцелуях, которыми мать награждала ее в детстве: в них уже тогда содержался убийственный заряд. Все было предначертано. Мавриский направился к лестнице. Обернувшись на пороге, он повторил:

– Пора.

– Нет!

В голосе Дианы появились молящие нотки. Она обратилась к матери:

– Есть одна вещь… Для меня она важнее всего. – Диана подняла глаза на хрупкую женщину в красной шапочке. – Кто сжег пальцы детей? Кто назначил вам здесь встречу?

– О… никто. – Сибилла казалась удивленной.

– Но кто-то же записал дату на подушечках их пальцев, разве не так?

– Никто не прикасался к детям. Они – священное достояние.

Под ногами Дианы разверзлась последняя бездна.