делом! Ну, теперь ты нас выпустишь, надеюсь?

— Летите, пташки, на все четыре! — почти пропел Гарик. Ему уже не терпелось их выпроводить по вполне понятной причине. — И все-таки куда, если не секрет?

— Переночуем у Лины, на твоей даче в Лоо, а завтра поедем долг ростовским мафиози отдавать! — честно признался Айс. — Опасно дольше тянуть.

— И снова вы с Сонькой — без денег! — осторожно намекнул Гарик.

— Да поедем мы за долларами этими! — успокоил его Айс, — После того, как подержишь в руках «крутые» бабки, их хочется иметь все больше!

— Ага, и тебя зацепило! — торжествовал Гарик.

— А он всегда будет существовать — принцип материальной заинтересованности! — пожал плечами Айс. — Просто методы обогащения у разных людей — разные!

— Ну что, пошли? — повернулся он к друзьям.

В это время зазвонил телефон на тумбочке в углу.

— Наконец-то! — Гарик, почти подбежав, схватил трубку в надежде услышать хоть что-то о проведенных операциях.

— Живой еще, авторитет? — послышался в ней такой знакомый женский голос.

Гарик побелел и затрясся, ведь Жан еще три часа назад доложил о ее смерти.

— Что молчишь, или не узнал?

— Н-нинель? — переспросил он на всякий случай. Все в комнате затихли.

— Она самая! А ты, никак, похоронил меня?

— С того света не возвращаются! — заорал в трубку Гарик. — Тебя с обрыва сбросили! Шестьдесят метров — ты же не птица?

— В машине была не я, — жестко перебила его Нинель, — а моя лучшая подруга, с которой мы благополучно прошли весь ад Карабаха, чтобы на родной земле уже она наткнулась на такого подонка, как ты!

— Не я ее убивал! — пытался оправдаться Гарик.

— Убийство произошло при твоем прямом содействии, если не хуже того! — вновь перебила его Нинель. — И ты, наравне с остальными, ответишь за ее смерть. Это уже решено, но произойдет чуть позже, а пока — где моя доля из сейфа дивизиона?

— Не получается пока! — ухватился за эту соломинку Гарик, — Я посылал туда, в Армению, одного надежного человека — Айса, но его…

— Стой, подожди! — голос в трубке задрожал. — Кого ты, говоришь, посылал? Повтори имя!

— Айс! Только это кличка!

— А фамилия, фамилия как?

— Грунский, Олег Грунский! Алле, алле, ты где запропала?

— Дай ему трубку! — после некоторого молчания послышался вновь голос Нинель, — Я хочу с ним говорить!

— Пожалуйста! На, — протянул Гарик трубку Айсу, — мадам Нинель желает с тобой говорить!

— Да, я вас слушаю, — в трубке было слышно лишь учащенное дыхание, — что, так и будем играть в молчанку?

— Здравствуй, Айс!

— Здравствуйте! А кто вы, мадам Нинель?

— Человек, женщина! Подойди, пожалуйста, поближе к окну!

— Пожалуйста! — Айс подошел к полураскрытому из-за духоты окну. В трубке — вновь тишина.

— Эй, что вы там делаете?

— Разглядываю тебя в оптический прицел!

— Что? — он не хуже горного козла скакнул за стену с телефоном в руке.

— Боишься! — рассмеялась Нинель. — А я тебя по Карабаху знаю как не знающего страха! Помнишь склад Аро и восьмое марта?

— Нина! — прошептал пораженный Айс, — Пензенская казачка! Не может быть! Нинка! — заорал он уже в полный голос. — Тебя же при мне убили!

— Выжила, как слышишь! Янка, подруга, выходила! Если б не она… А этот гад ее — с обрыва! — Нинка заплакала.

— Это не он! Говорит, никуда за всю ночь не отлучался!

— Знаю, тут за ним наблюдали! И все же — это его люди! Нанятые или нет — мне все равно, «авторитету» этому не жить!

— Не трожь его, Нин, — попросил Айс. — У него база и… в общем, он нужен!

— Ну пусть живет! — расщедрилась Нинка. — Пока живет! — добавила затем с нажимом и, помолчав немного, спросила: — Олег, рядом с тобой девушка… кто она?

— Невеста! — Айс не стал врать, — Нина, нам надо встретиться!

— Не надо, Олег, пока не надо! Я сама тебя найду, когда будет трудно: тебе, мне или нам обоим…

В трубке запищали гудки отбоя. Все!

Айс положил трубку. Все смотрели на него, особенно — Гарик.

— А тебе разрешили жить! — сказал ему Айс, — При условии, что ты перестанешь пакостить!.. Ребята, посмотрите в окно!

За стеклами окружающий ландшафт постепенно проявлялся, как на черно-белой фотопленке, — наступало утро следующего дня.

— Ну, теперь можешь забирать свои авто! Мы и на рейсовом доберемся!

Лина на правах хозяйки кусочка побережья в районе Лоо все же потащила их к себе — отдохнуть хоть немного. «Королеву» тоже оставили Гарику.

А Казаряну, вспомнившему о бодрствующем на платной стоянке боевике, пришлось отгонять туда позаимствованный вечером «жигуленок». Никаких обещанных денег сторожа, разумеется, не получили.

— Скажите спасибо и за это! — сказал им на прощанье Казарян, имея в виду нормальное состояние автомобиля. А боевик даже прослезился от радости после рассказа майора о попавших в засаду остальных из группы.

— Пойду с утра свечку поставлю Николаю Угоднику, — объявил он майору, — за то, что беду отвел от меня!

— Ты мне лучше литруху поставь, что тебя назначил сюда в сторожа! — мрачно ответил ему тот.

К Гарику они доехали на первом утреннем такси.

И первое, что увидел Казарян, войдя во двор, — два авто песочного цвета, мирно стоявших у Гарикового гаража.

Он влетел в кабинет Гарика, когда тот задвигал на место картину, маскировавшую сейф. Едва взглянув в квадратные глаза майора, Гарик почувствовал — случилось что-то неприятное.

— Где они?

— Ну, во-первых, воспитанные люди сперва здороваются, все-таки день новый начался, — Гарик после осмотра содержимого саквояжа был в приподнятом настроении, а потому расположен к шуткам, — а во-вторых, мне очень интересно было бы узнать, кто — они?

— Ну, те, которые на «Жигулях» приехали!

— А ты хоть догадываешься, кто приехал-то?

— Слушай, Гарик, если бы я догадывался — какого бы хрена у тебя спрашивал, скажи на милость? Эти сволочи сперли у меня не только машины — они забрали драгоценностей и золота сотни на три миллионов, дошло до тебя или нет?