лучше сделать, когда они приедут в Высокое.

Недалеко от дома Балордина четверо подпольщиков в форме немецких летчиков — Мишо Джокич, Смайо Манджука, Миле Панич и Ацо Амброзич — устроили засаду и поджидали Штимаца. Манджука находился немного в стороне с оружием наготове, чтобы на всякий случай прикрыть отход остальных товарищей.

Амброзич выбежал на середину дороги и дал знак остановиться. Штимац, не подозревая, что попал в ловушку, очень обрадовался, когда увидел молодого человека в немецкой форме, и крикнул водителю, чтобы тот быстрее тормозил.

Заскрипели тормоза, и машина остановилась. Амброзич подошел вплотную к полуоткрытому окну и спросил:

— Куда господа едут?

— В Высокое, — ответил Штимац.

— Вы кто? Управляющий Шакич?

Штимац опустил руку во внутренний карман пиджака и вынул удостоверение.

— Пожалуйста, мои документы. Я чиновник из Сараева.

Ацо стал читать. Убедившись, что они не ошиблись, он резко приказал:

— Прошу выйти, господа!

— Почему? — запротестовал Штимац.

— У меня нет времени для объяснений. Все сказано. Выходите!

К автомобилю подошли Джокич и Панич и спокойно повторили:

— Выходите, выходите!

Вавра побледнел, взял свои вещи и неохотно вышел из машины. Водитель медлил и ждал разрешения остаться за рулем. Штимац, стоя под дулами заряженных винтовок, все еще верил, что это какое-то недоразумение, что он все же имеет дело с немецкими патрульными, знающими сербскохорватский язык.

— Почему вы не выходите? — прикрикнул Ацо на водителя.

— А разве я не буду вести машину? — удивился водитель. Он думал, что его оставят за рулем.

— Нам не нужна машина, — пояснил Ацо.

— Мы что, отсюда пойдем пешком?

— Не задавайте много вопросов, — предостерег Панич.

Штимац вдруг понял, что добром все это не кончится, и стал осматриваться, соображая, куда бы убежать. Ацо, заметив его нервозность и пугливое озирание по сторонам, сказал друзьям:

— Присмотрите за господином!

— Мы за ним внимательно следим. Ему не удастся ускользнуть, — пообещал Панич.

Манджука предложил уйти с дороги, на которой в любую минуту могли появиться немцы и усташи.

— Куда пойдем? — спросил Мишо Джокич.

— В сторону гор. В Фойницу!

У Штимаца подкосились ноги. При упоминании Фойницы ушла последняя надежда на спасение и возвращение в Сараево.

— Что замешкался? — крикнул Ацо.

— Не могу идти.

— Может быть, прикажешь взвалить тебя на спину и нести? Живей!

В спор вмешался Мишо Джокич и прикладом подтолкнул Штимаца, давая ему понять, что нужно двигаться в указанном направлении. Усташ понял, что никакие отговорки и притворство не помогут, опустил голову и ускорил шаг. За ним следовали учитель Вавра и шофер Зечевич. А им в спины смотрели дула заряженных винтовок отважных подпольщиков.

Немного спустя по дороге ехал Звонко Грбац (Путник). Заметив открытый автомобиль, он тотчас остановился. Поблизости никого не было, и у него мелькнула мысль, что здесь было совершено нападение и что сделали это умело и хорошо продуманно. Он вскочил на мотоцикл, дал газ и помчался в Сараево сообщить Вальтеру о случившемся на дороге у Высокого.

Спокойный и отдохнувший, с сигаретой в руках, Вальтер внимательно слушал.

— Знаешь, дверцы автомобиля были открыты. Он стоял у края дороги. Я хотел было спрятать мотоцикл в кусты, а сам сесть за руль автомобиля и ехать сюда, но передумал...

— Может быть, все закончится благополучно, — предположил Вальтер. — Неприятель сразу бросится в погоню, когда узнает, кого потерял. Будет настоящий скандал...

— А кого они потеряли?

— Скоро узнаешь, Звонко. Приучайся, приятель, быть терпеливым и менее любопытным.

— Эх, стало быть, конспирация? Я что-то делаю, а не знаю что.

— Воюешь против врагов и предателей, — пресек Вальтер дальнейший разговор на эту тему.

Помимо направления людей на разведывательную работу и сбора секретных сведений, Владимир Перич (Вальтер) совместно с опытными товарищами подпольщиками занимался также организационно- партийными вопросами.

Через несколько дней после ареста Эсада Ченгича (Матоша) был собран местный комитет КПЮ и приняты важные решения.

Члены комитета Анчика Джурич (Таня), Сафет Джинович (Мирко) и Аугуст Батагаль (Марко) внимательно слушали и запоминали выступление Вальтера:

— Если мы хотим добиться успеха и одолеть врага, то должны работать непрерывно — днем и ночью. Мне не нужно вам напоминать, что со всех сторон нас подстерегают опасности. Усташским агентам и гестаповцам многое удалось, они здорово нам навредили, арестовали замечательных наших товарищей. Как это могло случиться? — Вальтер на мгновение замолчал, соображая, как лучше выразить свою мысль. — Усташская полиция и гестапо, без сомнения, забросили в наши ряды своих шпионов или нашли среди нас предателей, что еще хуже и опаснее. Провалов больше не должно быть! — Вальтер сжал кулак и ударил по столу.

— Мы, члены комитета, будем особенно бдительны, — пообещал Марко.

— Бдительными должны быть все коммунисты. Несколько ласточек не делают погоды. Мы должны позаботиться о том, чтобы каждый понял, что необходимо всегда быть начеку и умело вести борьбу. Если кто-нибудь не выдержит, отступит, это не должно лишать нас мужества. Наша основная задача — сохранить партийную и скоевскую организации и направить их на повседневную борьбу с врагом.

— Хорошо бы конкретизировать задачи, — заметила Таня.

— Иначе и быть не может, — поддержал ее Вальтер. — Когда знаешь, что надо делать, тогда, товарищи, легче и осуществлять операции. По моему мнению, мы должны сделать следующее: найти тех коммунистов и скоевцев, которые оказались изолированными в результате полицейских облав в декабре сорок второго года, и включить их в работу. Они на деле должны доказать, что заслуживают оставаться в наших рядах.

— Это будет трудно. Люди стали недоверчивыми. Боятся провокаций со стороны полиции и гестапо, — предупредил Аугуст.

— Если они такие, тем лучше. Значит, будут более осторожными. Нам остается подумать, как наладить контакты с ними. Мы все должны взяться за дело. Надеюсь, это ясно? — спросил Вальтер.

— Ясно, но будет тяжело, — ответил Мирко.

— По-другому и быть не может, — заметил Вальтер. — Огромное значение имеет сбор одежды, обуви, медикаментов, продовольствия, денег, сигарет, оружия, боеприпасов и типографских материалов среди населения. Естественно, коммунисты и скоевцы одни не могут с этим справиться. Однако они должны быть инициаторами и организаторами этого дела, а симпатизирующие народно-освободительному движению в