«А почему бы не позвонить сейчас? Может быть, господин управляющий на месте». И он потянулся к телефону.

— Это Штимац. Мне нужен господин управляющий.

— Это я, Славко! Что тебе нужно?

— Ничего особенного.

— Слушаю, — настаивал Шакич.

— Скоро наступят холодные дни. Я хотел бы обновить свой гардероб. Мог бы я получить из тамошней фабрики хорошей кожи для зимней шапки? Я за все заплачу.

— Для Славки можно сделать и большее! Когда тебе нужно?

— Как достанешь кожу — позвони. Я приду.

— Хорошо. До встречи, Славко!

Штимацу нравилась эта услужливость. Он тотчас стал думать, какой бы подарочек сделать управляющему округом, не подозревая, что тот сотрудничает с партизанами и снабжает их важными сведениями.

«Замечательный человек этот Марко. Нет у него той неприветливости, что свойственна управляющим других округов. Отнесу-ка я ему золотую цепочку для часов...»

Тут он вспомнил одну резню, которую они устроили под Сараевом, где у людей сначала отнимали драгоценности, а затем жизни. Усташи устроили настоящую кровавую оргию. Тогда-то Штимац и прихватил для себя золотую цепочку и портсигар какого-то сараевского торговца. Портсигар он долго носил в кармане, а цепочку положил в сейф. Офицеру гестапо Фесту, когда Штимац предложил ему сигарету во время совещания в здании усташской полиции, этот портсигар очень понравился, и он жадно воскликнул:

— Что-то необыкновенное! Это работа сараевских ювелиров?

— Да, оригинальный орнамент, — ответил Штимац, прикидывая в уме, что он будет иметь, если подарит портсигар. — Пожалуйста, возьмите на память!

Фест какой-то момент колебался, а затем взял драгоценную вещичку.

— Золото! Чистое золото! — повторил Фест, осматривая пробу на портсигаре. — Чем я могу вас отблагодарить?

Штимац в ответ лишь наклонился с видом заговорщика и раздавил погасшую сигарету. Фест похлопал его по плечу:

— Будем еще теснее сотрудничать.

— В этом нет сомнения, — подтвердил Штимац.

— Мы должны координировать наши действия против коммунистов...

— Это и есть цель нашего совещания, — подчеркнул Штимац.

Золотой портсигар теперь обязывал Феста благосклонно относиться к шефу усташской службы наружного наблюдения, и всякий раз, особенно во время бесед и совещаний, этот портсигар невольно напоминал о нем, о положении в Сараеве и Восточной Боснии, а Штимацу большего и не требовалось...

Приподнявшись над столом, Штимац почувствовал, что нога его затекла и стала нечувствительной и малоподвижной. Он встал, уперся рукой в край стола и, чтобы освободиться от неприятного ощущения, стал болтать затекшей ногой. Когда онемелость ноги прошла, он медленно подошел к окну и посмотрел на улицу. По тротуару шлепали по-разному одетые прохожие. Шагал кто-то и в офицерском мундире. Мелкие знаки на петлицах кителя были едва различимы. Они стали заметнее, когда офицер поравнялся с окном и посмотрел вверх. «Старший лейтенант интендантской службы», — определил Штимац и пожалел, что не был внизу, на улице, и поэтому не мог похвалить офицера за безукоризненную выправку. Затем он отошел от окна и решил идти в город, чтобы посетить некоторые упомянутые в донесениях места.

Нежаркое солнце уносило тени городских крыш, периодически пряталось за клочки облаков и освещало лазурный небосвод. Вальтер торопливо шел по почти пустой улице, руки держал в карманах штатского пальто и временами оглядывался, проверяя, не идет ли по его пятам какой-нибудь агент. Хмурым утром на Башчаршии из-за закрытых калиток слышалось дружное пение женщин, и Вальтер остановился и прислушался:

Песня напоминала всхлипывание безутешных людей и пленяла трогательным напевом.

Вальтер подтянул рукав и посмотрел на часы. Через 15 минут он должен был быть в доме Чехича. Он ускорил шаг. Быстро пересек булыжную мостовую и подошел к калитке. Хозяин тотчас ее открыл и повел гостя по лестнице в комнату, где уже находились Матош, Иосип и другие товарищи. Это была встреча старых знакомых.

Секретарь местного комитета Матош хотел сразу объяснить присутствующим, почему решили собраться в доме Чехича, но его прервал продолжительный и неожиданный звонок.

— Что это? — привстал Вальтер.

Присутствующие застыли в молчании. Обеспокоенный хозяин направился к калитке. Он быстро вернулся и крикнул:

— Немцы и усташи оцепили дом. Спасайтесь, друзья!

— А как? И куда? — спросил Иосип.

— Не мешкайте, друзья! — предупредил Матош. — Немцы могут выломать калитку и ворваться сюда. Я уничтожу партийные документы и догоню вас!

— Будем уходить! — решил Вальтер. — Партийные документы в печь! Зажигай спички!

Слышалось, как взламывают калитку. Матош рвал секретные партийные документы. В какой-то момент ему показалось, что он не успеет все сделать, и он стал требовать:

— Уходите, товарищи! Я вас догоню!

Вальтер взглянул на Иосипа и на окаменевшего хозяина.

— Может быть, во двор и через забор? — спросил хозяин.

Иосип первым выскочил во двор. Вальтер держал заряженный пистолет и прикрывал уходящих товарищей. Усташи и немцы не видели, что творится во дворе. Послышался страшный треск — калитка не выдержала натиска полицейских и рухнула на землю.

Вальтер воспользовался нерасторопностью преследователей, незаметно перескочил через забор, на какой-то момент остановился и посмотрел в сторону дома Чехича, чтобы убедиться, удалось ли Матошу убежать. Во дворе недалеко от входных дверей стояло несколько усташей и агентов с оружием наготове. Вальтер понял, что может стать хорошей мишенью для врага, и, держа пистолет в руке, побежал на соседнюю улицу.

Матош поспешно сжигал партийные документы и фальшивые удостоверения. Убедившись, что все уничтожено, он решил выскочить в окно и убежать. В этот момент четверо вооруженных людей выбили дверь и ворвались в комнату. Завязалась борьба, и Матош оказался в руках гестаповцев и усташей. Один из них прошипел:

— Ах, попался!

Матоша отвели в комнату на первом этаже. Здесь находилась семидесятипятилетняя старуха, немощная и глухая, но усташей и гестаповцев не смущало ее присутствие. Они прежде всего ощупали одежду Матоша и нашли патрон. Удивленные, они остановили обыск, а один из гестаповцев, пощупав патрон, с нескрываемым ликованием спросил:

— Откуда это, а?

Матош молчал. Гестаповец взвизгнул: