— Знаете, господин... вы не Вальтер! У вас есть какой-нибудь документ?

— Вы кого-нибудь уже искалечили или убили? — твердил свое Вальтер.

— Ну...

— Значит, да!

— Я сам нет, но...

Вальтер расстегнул верхний карман кителя, вытащил два удостоверения и спросил:

— Видите на этом удостоверении пятиконечную звезду?

— Я не слепой! — сказал изумленный агент.

— А этот документ?.. Посмотрите хорошенько. — Вальтер подсунул ему другой документ. — Он дан на имя домобранского офицера. Нужны ли вам еще какие-нибудь доказательства, чтобы вы поверили, что я и есть настоящий Вальтер?

— Достаточно и этого. Боже, что же теперь будет?

— Я еще не кончил, — продолжал удивлять агента Вальтер. — Я вам хочу помочь, если вы этого желаете.

— Не знаю, что вы конкретно предлагаете?

— Сейчас узнаете. Сторонников народно-освободительного движения интересует положение в усташскои полиции. И вы можете в этом помочь.

— Как это? А если меня разоблачат?

— Пусть это вас не смущает. Со своей стороны я гарантирую полную конспирацию. Не беспокойтесь. Для фашистов и так наступают черные дни. Так вот, вы не должны действовать под своим настоящим именем. Мы придумаем вам кличку, — сказал Вальтер, замечая, что агент начинает склоняться на его сторону.

— Вы меня втягиваете в гадкое дело.

— Я вас вытягиваю из него. Ну так как?

— Как вы не боитесь, что вас обнаружат?

— Обо мне не вздумайте даже заикнуться. Ради себя, конечно. Как вы думаете, что с вами сделают, если вы расскажете шефу, что сидели с Вальтером, выпивали и обсуждали разные события? Во-первых, он вам не поверит. А если бы даже и поверил, то вы заплатили бы своей головой за то, что не доставили Вальтера в полицию. Живого или мертвого. Разве не так?

— Удивляюсь вашей смелости, — признался агент. — А какую кличку мне взять?

Вальтер посмотрел на небо, покрытое пушистыми облаками, и предложил:

— Молния!

— Молния, — повторил агент. — Это обязывает быть быстрым и энергичным.

— Без этого не добиться успеха.

— Я сейчас нахожусь между двух огней.

— Я надеюсь, что вы не хотите сгореть. Я радуюсь заранее нашему соглашению и предстоящему сотрудничеству. Рассчитываю, что обещанное будет выполнено, иначе пощады не будет, — предупредил Вальтер и добавил: — Договоримся об очередной встрече. Мы могли бы встретиться в кафе «Волга».

— А разве это не опасно? Открытое и оживленное место, — предупредил Молния.

— Напротив, оживленное место самим богом предназначено для встреч и бесед. Вам остается позаботиться, чтобы полицейские и агенты во время нашей встречи не заглядывали в это кафе.

— Это не в моих силах.

— Вы выскажете желание обследовать район, в котором это кафе.

— Когда?

— Ну, скажем, двадцать третьего этого месяца. В семнадцать часов. Запомнили?

— Не забуду.

— Хорошо, Молния. Я пошел. Не вздумайте случайно переиграть! Иначе, я снова предупреждаю, вам не жить!

— Не пугайте, прошу вас. С меня и так хватает и этой службы, и этой скотской жизни. И зачем меня мать родила? Чтобы я дожил до этого сумасшедшего времени?

— Вы уже начали...

— Нет, идите. Я приду туда, в кафе.

Вальтер оставил на столе крупную ассигнацию и ушел. Агент обхватил обеими руками голову и отсутствующим взглядом смотрел на посыпанную галькой дорожку. Он очнулся, когда подошел официант, чтобы рассчитаться. Когда официант отошел, на столе осталась большая сумма.

«Это не мои деньги... Вальтер оставил слишком много, — подумал агент. — Не буду брать их. А если они останутся, пойдут разговоры».

Рука протянулась, смяла деньги и сунула их в карман.

Затем агент пошел в полицейское управление и подал рапорт, что в осмотренном им районе ничего подозрительного не произошло.

Прошло десять минут со времени назначенной встречи. Вальтер стал волноваться, часто оборачивался. Через мутное оконное стекло он посмотрел на улицу. Вымытый дождевой водой тротуар и проезжая дорога были пусты. Когда на небе сверкнула молния, он откинулся на стул и пробормотал:

— Молния, молния!

За соседним столом обернулась полупьяная голова и подхватила:

— Я всегда, господин сотник, не в духе, когда на небе сверкает молния. А в Сараеве часто бывает такая погода.

— О да, — согласился Вальтер, не желая вступать в разговор с пьяным человеком.

Уверенный, что Молния не сдержал слова и, вероятно, испугался рискованной работы, Вальтер постучал по столу и позвал официанта. В тот момент, когда он расплачивался, дверь кафе широко распахнулась и появился промокший Молния. Он окинул взглядом переполненный зал и направился к Вальтеру, пожал протянутую руку и начал:

— Извините, господин сотник! Непогода помешала! Пришлось добираться сюда пешком. Промок как мышь.

— Что будете пить? — спросил Вальтер.

— Что-нибудь теплое. Горячий салеп[4], но я вам должен деньги.

Молния полез за кошельком, а Вальтер удивился:

— Какие деньги?

— За угощение в прошлый раз. Осталась сдача.

— Хорошо, потратим ее сейчас.

Вальтер заказал горячий салеп и кофе, затем спросил:

— Что нового?

Молния осмотрелся и, оцепив, что люди за соседним столом полупьяные и что их не интересует, о чем идет речь за их спинами, наклонился через стол и тихо заговорил:

— У нас паника. В центре, в Загребе, злятся, что партизанам удалось захватить Штимаца. Это после того, как шеф полиции послал извещение в Загреб главному начальнику. Мне, откровенно говоря, было поручено позаботиться, чтобы извещение было передано по телеграфу. Я кое-что переписал, вот...

Молния вытащил из кармана сложенный пополам листок бумаги и незаметно сунул его Вальтеру, который быстрым взглядом пробежал по строчкам: