– Отчего же? – вырвалось у Ханны.

Сэм глубоко вздохнул и посмотрел вверх, словно надеялся занять там немного терпения.

– Стоять всю ночь в очереди – в этом мало хорошего.

– Но иначе мы не достанем билетов, – растерянно возразила Ханна.

Сэм еще раз глубоко вздохнул и оглядел сидящих за столом. Все почувствовали, что сейчас что-то произойдет, и вряд ли это будет что-то хорошее.

– А что, если вы не доживете до получения своих вожделенных билетов? Разве вы не знаете, как там опасно? Район, где находится билетная касса, днем еще ничего, но неужели вы не в курсе, во что превращаются эти кварталы по ночам? Ну, так я вам расскажу. Повторяю, там опасно! Ночью улицы кишат бандитами. Они что, по-вашему, не знают о предстоящем концерте? И о той бестолковой легкой добыче, которая собирается стоять в очереди, имея при себе кругленькие суммы наличными? Давайте посчитаем: билет стоит пятьдесят долларов, так? Каждый из вас возьмет по сотне долларов. Ночь длинная, вам, естественно, захочется перекусить в кафе через дорогу, значит, еще долларов двадцать – двадцать пять. А если ночью в очереди будут стоять пятьдесят человек? Сто двадцать пять долларов при себе у каждого? Легко подсчитать, что это больше шести тысяч долларов, которые можно отобрать без всякого труда. А защищать вас там кто будет? Мы патрулируем этот район, но нельзя же ждать от полицейских, что они сядут там и будут нянчиться с вами всю ночь, в то время как они должны выезжать на происшествия!

Когда Сэм остановился перевести дух и увидел ошеломленные лица, он что-то тихо пробормотал, резко отодвинулся от стола, встал и направился к выходу. Он не обернулся, когда Тери его окликнула.

Оставив своих онемевших друзей, Тери встала из-за стола и побежала к двери.

Она нашла Сэма недалеко от входа. Он прислонился спиной к кирпичному фасаду магазина и тяжело дышал. Он выглядел одиноким и расстроенным. Тери тронула его за рукав, и он повернулся к ней.

– Глупо, – помолчав, проговорил он.

– Глупо с нашей или вашей стороны?

– Все хороши, я думаю.

– Вам не понравилось здесь? Я надеялась, попробуете и привыкнете.

– Это вряд ли.

Глаза Сэма встретились с ее глазами, затем он перевел взгляд на топаз, висевший на цепочке между ее грудей. Он протянул руку, чтобы приподнять его и рассмотреть, и пальцами коснулся ее груди. Тери не смогла сдержать дрожь, пробежавшую по спине.

Сэм задумчиво повертел ее ожерелье, как будто размышляя о чем-то.

– Вы поедете со мной завтра на барбекю в дом Шеффа? Там соберутся мои друзья.

– Там будут только полицейские?

– Нет, не только. Видите ли, я теперь работаю в другую смену и на время, наверное, перестану играть в бейсбольной команде. Мы теперь не сможем видеться после игры.

– Ладно, я поеду с вами. Посмотрим, что из этого выйдет.

– Вы не сможете вести себя там так же невежливо, как я здесь.

Собираясь вернуться за столик, Тери резким движением откинула со лба вьющиеся пряди.

– Я бы на вашем месте не рассчитывала на это, Купер. Вы уже достаточно хорошо меня знаете.

Опуская кубики льда в свой лимонад, Тери рассматривала собравшихся в комнате.

Верно, на барбекю собрались не только полицейские, здесь были и другие гости – жены полицейских и их дети.

Тери стояла на заднем крыльце загородного ранчо Шефферов, наслаждаясь ароматом поджаренных гамбургеров и хот-догов, и наблюдала за играющими, кричащими и визжащими детьми, носившимися по саду. Сэм лежал на спине посреди двора и ловил некоторых из них на лету, а остальные дети использовали его как свой персональный спортивный снаряд для прыжков.

Сердиться на него не было смысла. Тери и не сердилась, просто размышляла. Она еще не знала, наладятся ли их отношения. Но Сэму, похоже, казалось, что все идет на лад.

Тери вспомнила, как вчера они сидели в кафе. Это было только вчера, но ей казалось, что с тех пор прошла вечность. Они с Сэмом совершенно разные люди.

Одеваясь утром, Тери вспоминала, каким смущенным выглядел Сэм, как не на месте он был среди ее друзей. Тери стала сомневаться, стоит ли и дальше продолжать опасную игру, которую они затеяли. Да, для нее игра становилась опасной. У Тери уже был опыт болезненных расставаний, и потому она избегала серьезных отношений и бурных страстей.

– Очень привлекательный мужчина, не правда ли?

Мягкий женский голос прервал ее размышления. Тери обернулась и увидела Марию, жену Шеффера, которая незаметно подошла к ней и тоже посмотрела на Сэма.

– Да.

– Мы очень хотим, чтобы у него появилась девушка.

– Миссис Шеффер, я не знаю, можно ли…

– Зовите меня Мария. Наверное, я забегаю вперед. Но я заметила, как он смотрит на вас, когда вы этого не видите. Может быть, он и сам еще не понимает причины.

Ханна сказала то же самое, смущенно подумала Тери и поспешила уйти от опасной темы: