Человек продукт общества. Он невозможен без других людей, его не может быть без общественных отношений, только в них в процессе труда индивид становится человеком. С самого начала истории люди жили вместе, родовыми, затем соседскими общинами, вмести обрабатывали землю, пасли скот, охотились. С первых веков истории труд людей носил коллективный характер. Однако, создавая материальные блага вместе, люди потребляли их по отдельности. Так было со всеми народами и на всех континентах, такой склад отношений созидания и потребления и определял многие наклонности человека.
Общественное производство на протяжении многих тысячелетий развития нашего общества было, прежде всего, направленно на создание материальных благ, которые и выступали предметами потребления. Коллективно создаваемые материальные блага, тем не менее, потреблялись индивидуально, каждым человеком по отдельности, хотя и в самом потреблении можно проследить некоторые коллективистские начала, как то совместный прием пищи в семье или в кругу товарищей, но тем не мене это несколько не изменяла сам характер, саму суть потребления и лишь слегка видоизменяло его форму. Итак, потребление материальных благ всегда носило, и будет носить индивидуальный характер, ибо одним пирогом двух животов не набьешь. Но это касается только материальных потребностей.
История потребностей человека это отражение всего общественного развития нашего мира, возникнув как природные, примитивные материальные потребности со временем по мере совершенствования орудий труда становились все более сложными, и самих их становилось тоже со временем больше. Технический прогресс человеческого общества определил и его социальный прогресс. Были воздвигнуты далекие от нас древние цивилизации, построены великие города, затем на смену могущественным рабовладельческим империям пришел мрачный, раздробленный, но более передовой феодализм. После уже в близкие нам эпохи на новом витке развития и на волне буржуазных революций был воздвигнут капитализм. Все эти перемены развития сопровождались и прогрессом человеческих потребностей. У одних общественных классов этот прогресс шел быстрее у других медленнее, но в конечном итоге все капиталистическое общество пришло к величайшей потребности человеческой истории - потребности в труде. Но это была уже нематериальная потребность, не первая, разумеется, но для истории имевшая колоссальное значение. Потребность, зародившаяся еще в первобытном мире, выросшая вместе с человеческим обществом и ставшая едва ли не главной опорой его для перехода в коммунистическое общество.
Внутренний мир человека невозможно ни представить, ни понять без осознания потребностей человека, без схватывания их роли в формировании психики. Психика исторична, так же как и историчен облик всего общества, она является отражением объективного мира, мира событий ценностей и интересов. Она классово-индивидуально выражает место своего носителя в обществе, его внутренние возможности, и даже исторический потенциал. Она несет в себе его социальную и физиологическую природу. Потребности человека, как бы развиты они небыли, так же находят свое выражение в психике. Они, сами определяемые социально-экономическими отношениями, определяют в значительной мере сознательный и подсознательный внутренний мир человека.
Потребности как мы уже заметили можно классифицировать двумя способами, во-первых, по способу их удовлетворения, на индивидуальные и коллективные, во-вторых, по их сущности, на материальные и нематериальные. В качестве некоторого уточнения можно заметить, что все материальными потребности могут быть только индивидуально удовлетворяемыми, в то время как нематериальные потребности, такие как уже названная потребность в труде, могут быть удовлетворяемыми коллективно. Но пока остановимся на этом.
Деление потребностей на материальные и нематериальные происходит по тому, что является предметом, удовлетворяющим данную потребность, если этот предмет материален, как, например еда или одежда, то мы можем говорить о материальной потребности. Если же он нематериален, то есть существует в виде отношений, то можно говорить о нематериальной потребности. Полагаю, стоит задержаться некоторое время на примерах нематериальных потребностей человека. Какими они бывают? Перечислим некоторые из них: потребность в знании, потребность в любви и заботе, в общении, в труде, и так далее. Однако у всех потребностей, как материальных, так и нематериальных, как коллективных, так и индивидуальных есть одна важная, но не для всех очевидная черта. Все они носят классово-исторический характер, то есть, присущи строго определенным социально-экономическим отношениям и возникают не сами по себе, а под влиянием этих отношений. Потребности не носят постоянного характера ни для одного общественного класса или социальной группы, ни для общества в целом, они могут, как исчезать, так и появляться. При этом так же имеет место неравномерное, обусловленное классовой природой общества и самим характером неравномерного развития общества, их возникновение и исчезновение.
Характер удовлетворения потребностей так же тесно связан с их социально-исторической природой, как и сами потребности. Он выступает особой формой выражения социально-экономических отношений в обществе. Так, чем более развито общество, тем большее значение для него приобретает коллективное удовлетворение потребностей, первостепенное значение получают нематериальные, основанные на общественных отношениях, потребности. Но вот теперь мы можем перейти к главному.
Почему, зачем, ради чего принимаясь за психологическое исследование, мы уже довольно много времени занимаемся исследованием потребностей? Что могут они нам дать в понимании психики человека? Психика человека, являясь отражением объективного мира, в немалой степени складывается под влиянием тех потребностей, которые сформированы социально-экономической системой отношений у человека . Так существование у человека того или иного набора потребностей в большой мере определяет его социально-исторический и классовый психотип, а в конечном итоге и его характер. Изучив потребности людей в их классово-исторической среде, мы сможем лучше понять не только человека того времени, но и саму эпоху. Это так же поможет нам научиться понимать и наше время, современного нам человека.
Исторический опыт учит нас тому, что люди бывают деятельными и инертными, пассивными и активными, при этом наблюдение показывает, что эти черты они имеют не обособленно, случайно индивидуально, а коллективно, группами, даже классами. В чем кроются причины такой специфики человека? Быть социально активным или пассивным, действовать или ждать, подчиняться или бороться решает не сам человек. Точнее, он, разумеется, принимает решение, но то как, при каких условиях и почему
