Ситуация на ринге, мягко говоря, сложилась просто аховая. Хотя капитана Смольникова нельзя было назвать субтильным, при росте в один метр восемьдесят семь сантиметров он имел прекрасное, атлетическое телосложение, ему противостоял громила имевший рост в два метра четырнадцать сантиметров, который был почти вдвое шире его.

Крошка Енот, сорвавшись с места, словно гоночный болид, с немыслимой быстротой нанёс по телу и голове Трелона с дюжину ударов и тот успел выставить блок только против половины из них, отлетев при этом метров на шесть назад. При этом энергон вовсе не пятился. Более того, Трелон не стоял под градом ударов, как истукан. Он не только пытался защититься от ударов землянина, но и стремился нанести ответный удар то рукой, то ногой сам, но всякий раз его удары проваливались в пустоту. Зато удары капитана Смольникова очень часто достигали цели и его кулак с громким стуком врезался то в корпус, то в голову противника, всякий раз буквально отбрасывая Трелона назад. Если бы не дурит, тому пришлось бы очень туго, но защитный боекостюм изготовленный из наноуглерода, при каждом ударе мгновенно каменел и потому эти мощнейшие удары оказывали воздействие скорее психологическое, нежели физическое.

Улучив таки момент, Трелон нанёс по своему противнику мощнейший удар, который, попади он, вышвырнул бы Крошку Енота с ринга. Однако, землянин не только успел присесть, но и провёл молниеносную контратаку, выразившуюся в том, что он ухватил энергона левой рукой за правую руку, дёрнул его на себя, прогнувшись назад, да, ещё и подбросил его вверх мощным ударом кулака в пах. Пролетев метров семь, Трелон крутанулся в воздухе, приземлился на ноги и мгновенно бросился на Крошку Енота, рванувшегося к нему. На этот раз ему повезло больше и он сумел ухватить за руку, после чего мгновенно повернулся вокруг своей оси и бросил капитана Смольникова на силовое поле с такой силой, что два ближних генератора басовито взревели. Бросок вышел на славу, но на беду энергона землянин успел сгруппироваться и даже развернуться спиной.

Силовое поле сработало, как мощная катапульта, и Крошка Енот, подогнув колени к животу, метательным снарядом врезался в Трелона, мчавшегося к нему, с такой силой, что сшиб его с ног и они вместе кубарем покатились по стальным плитам трюма, покрытым серебристо-белым пластиком. Зрители встретили это сдержанными смешками даже не смотря на то, что в заключении Крошка Енот как-то умудрился вывернуться и нанёс ещё один удар по корпусу Трелона локтем и сбросил его с себя. Оба противника вскочили на ноги и снова бросились друг на друга, но на этот раз удачливее был землянин и энергон пушечным ядром врезался головой в силовое поле, после чего капитан Смольников так крепко приложил его к полу, что только гул пошел.

Принц Август, в каждой руке которого было по флажку, сокрушенно покрутил головой и в очередной раз опустил вниз красный, после чего Кинг-Конг поднял вверх синий флажок, а на большом телевизионном экране мелькнули сменяющиеся цифры. Счёт пока что складывался в пользу Крошки Енота — одиннадцать пять, но это всё было из области чистой арифметики. Трелон, проверив спиной на прочность стальную палубу, сделал ловкую подсечку и заработал очко в свой актив, хотя его противник вместо того, чтобы шлёпнуться на задницу, сделал обратное сальто и приземлился на обе ноги. Энергон стремительно вскочил на ноги и немедленно ускорился, но это не застигло Крошку Енота врасплох и он тоже стал двигаться раза в три быстрее. С этой минуты поединок между землянином и энергоном сделался ещё более ожесточённым. Оба противника вертелись волчком, с бешенной скоростью нанося друг по другу удары руками и ногами, но пока что капитан Смольников не пускал в ход своего главного оружия, сильных и очень резких ударов, которыми он мог прорывать даже дурит, да, и удары наносил не ребром ладони или пальцами, а кулаком, чем значительно ослаблял их.

Николай наблюдал за поединком с безучастным видом, никак не реагируя на все те кульбиты, приёмы и удары, которые проделывали противники. Поскольку у всех его бойцов кости черепа представляли из себя техноэмпатическое устройство, он мог вступать в радиоконтакт с капитаном Смольниковым и делать ему подсказки в ходе боя, но этого не требовалось. Крошка Енот и сам не хуже него знал, что ему нужно делать. Он уже несколько раз мог нанести своему противнику такой удар, что тот немедленно отправил бы его к праотцам, но не делал этого. Судя по всему Трелон поступал точно так же и даже иногда показывал это весьма недвусмысленным образом. Энергон был отличным рукопашным бойцом, быстрым и очень ловким не смотря на свою массивную фигуру. К тому же он уже несколько раз показывал, что умеет, как бы взрываться, мгновенно ускоряясь. В общем это был очень серьёзный противник, к которому следовало относиться с уважением. Однако, никакого значительного преимущества Трелон пока что не показал.

После того, как противники помутузили друг друга без перерыва ровно час, Николай встал и шагнул к рингу, всем своим видом показывая, что намерен прекратить поединок. Трелон и Крошка Енот в этот момент как раз вошли в клинч и качали друг друга, беря на силу, отчего их дуритовые боекостюмы отчаянно скрипели. Подойдя поближе он громко крикнул:

— Брек! Разойтись! Хватит, парни, достаточно. — Тяжело дыша противники нехотя разошлись и Николай, посмотрев на экран, поднял руку энергона и сказал — Трелон, ты победил. По очкам, разумеется, но это была честная победа. — После чего добавил, пожимая энергону руку — Молодцы, парни, вы оба показали себя не только хорошими, но и очень благородными бойцами. — Подойдя к лже-графине, он вежливо поклонился и сказал ей с улыбкой — Ваше сиятельство, я признаю своё поражение. Позвольте проводить вас до вашей каюты.

Лже-графиня, вся сияя от радости, поднялась из кресла и вальяжным жестом протянула ему руку. Николай, лучезарно улыбаясь, поцеловал ей руку, сдержанно поклонился подошедшим Трелону и принцу и повёл пассажирку к выходу из трюма. Всю дорогу женщина что-то говорила ему, но он лишь улыбался и кивал ей в ответ. Лишь у люка, ведущего в её каюту Николай, выпустив руку красотки, вежливо сказал:

— Прошу простить меня, ваше сиятельство, но меня ждут дела и потому я не смогу присутствовать за столом во время обеда.

Терпеливо выслушав всё, что та принялась говорить ему в ответ, он вежливо поклонился и направился сначала в кубрик, а затем в пилотскую рубку. Вскоре к нему присоединились Кинг-Конг и Крошка Енот и они начали разбирать поединок, заснятый несколькими видеокамерами, по косточкам. В основном их интересовало то, что делал на ринге Трелон. Прокрутив в замедленном темпе очередной эпизод, полковник Соловьёв сказал задумчивым голосом, потирая челюсть так, словно это он получил удар справа, а не Крошка Енот:

— Да, парни, с координацией у этого типа всё в полном порядке. Здорово он сумел извернуться. Про удар я уже и не говорю. Садани он Кроша не кулаком в челюсть, а пальцами под неё и малость порезче, пришлось бы нам его хоронить со всеми воинскими почестями, а потом строчить похоронку семье.

— Похоже на то. — Согласился с ним Николай — Но я всё же не считаю этого бугая слишком уж опасным противником, Димыч. Крош, разреши я ему оторваться, грохнул бы его в первые же две минуты схватки. — Тряхнув капитана Смольникова, он прибавил весёлым делом — Ты молодчина, Крош, так и не показал ему зубы, хотя он и подставлялся тебе, но самое главное, сумел создать впечатление, будто ты работал на полном пределе сил. А как дышал под занавес, как дышал, ну, просто вылитый подорванный мерин. Только что не кашлял кровью, да, и руки у тебя дрожали и ноги подгибались так, что дяде Жоре было впору выбрасывать полотенце на ринг. Мне даже не пришлось делать вид, что тебя жалко. Зато у Трелона дыхание сбилось капитально и это, как мне кажется, была не игра.

Капитан Смольников кивнул головой и подтвердил:

— Это точно, командир. Он ещё минут за десять до окончания боя был на пределе, держался на одних только морально-волевых и это точно была не игра, ведь он выкладывался на всю катушку и самое смешное заключается в том, что Трелон не столько вкладывал все свои силы в удар, сколько удерживал себя от этого. Похоже, что с самоконтролем у энергонов не всё слава Богу. Если это действительно так, то в реальном бою нам будет малость полегче. Достаточно будет сдержать их первый натиск, а дальше мы будем посмотреть, чьи в лесу шишки. Хотелось бы мне только знать, в каких условиях нам придётся сражаться, с какой толпой и куда прорываться.

Николай и полковник Соловьёв громко рассмеялись над его мечтами и в один голос воскликнули:

— Размечтался, милок! Да, мы на каждую вторую боевую операцию идём без вводной! — Доставая из бара бутылку бренди, Николай добавил — Ладно, парни, давайте накатим по сто капель и за работу. Вам-то хорошо, а мне теперь нужно будет каждый день общаться с этой милой к компанией, да, к тому же надо подумать, как нам превратить боевую рубку в обеденный зал.

Кинг-Конг обвёл взглядом пилотскую рубку и сказал: