обогатительных фабрик, после чего одновременно разблокируем в Рованде галактический транс-телепорт и ударим сразу по всем крейсерам, но не всерьёз, а только для того, чтобы немного попугать террористов. В этот момент «Инкурия» сорвётся с орбиты и, помахав Ахмаду крылышками, возьмёт курс на Стилан. Тому ничего не останется делать, как рвать с Анакаста когти. Вот тут-то мы и покончим со всей этой бандой. Правда, это нужно будет сделать так, чтобы крейсера остались целыми и невредимыми. В общем мы возьмём их на абордаж, но сначала лишим хода и их, и все мечи, что находятся у них на борту, если они смогут сдвинуть их с места. Надеюсь, что у этих мерзавцев хватит совести и они не станут сдаваться в плен, ну, а когда эти господа поймут, что сдаваться им никто не предлагает, то станут драться не на жизнь, а на смерть и получат то, что заслужили. У кого-либо есть какие-нибудь возражения на этот счёт, господа? Надеюсь ни у кого не возникнет душевных терзаний по этому поводу? — Возражений не последовало и Николай сказал, хлопнув ладонью по столу — Тогда разбиваемся на боевые тройки и начинаем подготовку к операции. Всяческие деловые предложения, пусть и самые идиотские на первый взгляд, у нас только приветствуются. Нестандартное мышление это основа успеха, когда ввязываешься в бой с превосходящими силами врага, а нам на этот раз придётся повоевать на Анакасте самым серьёзным образом Если у кого- либо будут возникать вопросы, не стесняйтесь их задавать, а сейчас, господа, я с вашего разрешения хочу побеседовать с глазу на глаз с этой троицей, свалившейся на меня, как снег на голову.

Прапор встал и, дерзко глядя в глаза Николаю, воскликнул:

— Ну, что же, давай побеседуем, Мудрец.

Благодаря системе мгновенной связи новости в галактике разносятся очень быстро. Привлечённые запахом наживы, к Анакасту чуть ли не толпами мчались космические пираты, но быстрее всех оказался небольшой кораблик странной треугольной формы, который добрался до этой планеты как минимум на трое суток раньше всех остальных. Патрульные крейсера имперского космофлота останавливали многие из этих кораблей для досмотра, но поскольку до тех пор, пока они не проявляли враждебных намерений, их капитанов и экипажи никто не мог обвинить в пиратстве, а потому никого так и не задержали.

Мчались к Анакасту и имперские крейсера, но из-за того, что планета находилась на самом краю Империи Рианон и их все гладиус, именуемый «Очко», обгонял не менее, чем на двое суток. В принципе если бы не массовое бегство с Анакаста имперских чиновников и полиции вкупе с эвакуацией тех колонистов, кого мятежники расстреляли бы первыми, о мятеже в этой колонии и присоединении к нему Абу-Али со своей пиратской эскадрой мало кто узнал бы. Если, конечно, мятеж был бы устроен грамотно с военной и политической точек зрения. Нормальные мятежники-сепаратисты, вынашивающие планы выхода из состава Империи, повязали бы всех по тихому, а затем без лишней суеты и воплей поставили императора Тиберия перед фактом и так же тихо обменяли всех его высокопоставленных чиновников во главе с генерал-губернатором на свободу и независимость.

Этот же мятеж был какой-то странный и к тому же до леденящего кровь ужаса кровавый. Да, и главарями мятежников почему-то оказались не коренные жители Анакаста, недовольные существующим положением вещей, а какие-то типы, прибывшие на него в последние пять, шесть лет. На этой планете волею судеб собралась довольно разношерстная компания, состоящая чуть ли не из всех представителей галактических рас, но всё же более половины населения Анакаста были уроженцами Империи и, в основном, хомо, то есть людьми и в своём подавляющем большинстве они даже и не помышляли ни о каком мятеже и отделении от Империи. Это им было просто не нужно, так как они и без того имели огромные доходы от продажи вольфрама и урана.

До мятежа Анакаст был одной из самых благополучных колоний и вскоре должен был стать суверенным миром, входящим в Империю Рианон на равных с остальными мирами условиях. Так что было не совсем понятно, что именно послужило основанием к мятежу. Тем более, что в числе наиболее активных мятежников оказались как хомо, так и различные гумми и оставалось непонятным только одно, что их вообще сближало и объединяло. Но, тем не менее, что-то их не только сближало и объединяло, но и толкнуло на мятеж. Была во всём этом и ещё одна странность, — столь своевременное появление вблизи Анакаста «Инкурии», а также стремительное бегство отряда крейсеров имперского космофлота, которые, неизвестно почему, испугались этого хотя и здоровенного, но всё же пассажирского корабля.

То, что на вооружении «Инкурии» имелись десятки батарей мощных импульсных пушек, которые за каких-то несколько часов разнесли на атомы автоматические боевые астероиды, ещё не служило достаточным основанием для столь поспешного бегства. Впрочем, это были дела сугубо политические, в которые Николай пока что не имел никакого права вмешиваться, но которые его очень волновали. Всё вместе взятое очень дурно попахивало и заставляло его думать о наличии какого-то заговора. Оставалось только найти свидетельства его существования, а это можно было сделать только в двух местах, — на Анакасте, в рядах мятежников, и на Рианоне, в штабе имперского космофлота и во дворце императора Тиберия, причём последний был наиболее вероятным источником всего того дерьма, которое случилось, как всегда внезапно и в огромном количестве.

До Рианона было пилить и пилить, зато Анакаст был уже совсем рядом, буквально в часе лёта на досветовой скорости. Николай вместе с Ролло и Лиу сидел в ходовой рубке и молча глядел на то, как у него прямо перед носом увеличивается бело-сине-зелёный диск Анакаста. Планета, как он уже успел в этом убедиться рассматривая фотоснимки, была очень красива и было бы жаль, если бы какие-то козлы испоганили её всякой радиоактивной дрянью, что запросто могло случиться, допусти они хотя бы одну единственную ошибку. По всей видимости то же самое волновало и Лиу, раз она спросила тихим голосом:

— Ник, у нас всё получится? Мы сможем спасти Анакаст?

— А у нас что, есть выбор, девочка? — Вместо ответа поинтересовался у своей бывшей любовницы Николай и как можно более уверенным и бодрым голосом сказал — Лиу, малышка, не волнуйся, у нас всё получится. Когда-то мы собрали столько информации про Ахмада, что Гамлету не составит никакого труда так запудрить ему мозги, что тот подумает, будто Аллах уже даровал ему весь свой рай в единоличное пользование. Ну, а дальше мы будем действовать строго по плану и как только вы освободите заложников и погрузите их на «Инкурию», мы начнём играть с ними в такие игры, которые им точно не понравятся и они станут пачками покидать Анакаст. Надеюсь, что ребята Альбуса сумеют быстро починить галактический транс-телепорт Рованды, а имперский спецназ не станет телиться и придёт нам на помощь.

Лиу хотела было задать Николаю ещё какой-то вопрос, как какой-то тип запросил «Очко» злым, неприятным голосом, говоря на унилингве с сильным акцентом:

— Кто вы такие, чтобы вторгаться в наш мир? Отвечайте, или будете немедленно уничтожены!

Николай сразу же опознал говорящего по голосу и сказал:

— Гамлет, ты везунчик, с нами вышел на связь сам Ахмад. Ответь старому другу и покажи ему своё личико.

Гамлет, сидевший в боевой рубке, заорал по-арабски:

— Ахмад, сын шайтана и ослицы! Даже если бы я стоял на месте, в ты целился в меня из «Стингера», ты бы всё равно промахнулся. Как только я узнал, что какой-то шелудивый ишак, называющий себя Абу- Али, захватил в плен столько гяуров, то сразу же вспомнил о тебе, а после этого о том, что ты мой должник. Поэтому я советую тебе начать думать, как ты будешь извиняться передо мной и чем именно заплатишь свой долг.

Хотя Гамлет и не назвался, Ахмад Рушди сразу узнал того, кто, якобы, к нему обращался и залепетал также по-арабски:

— Хвала Аллаху. Юсуф, неужели ты жив? Для меня нет большего счастья, чем узнать об этом, мой дорогой брат. Мой дом всегда открыт для тебя, Юсуф. Надеюсь ты сможешь найти на этой планете самый большой город? В нём я и остановился. Буду ждать тебя к себе в гости с огромным нетерпением, да, продлит Аллах твои годы.

— Жди-жди, Ахмад. — Смеясь ответил Гамлет — Только не вздумай стрелять по мне из «Стингеров». Всё равно это бесполезно. Этот корабль, который я со своими шахидами угнал у звёздных гяуров, тебе так