воздержалась — мало ли чего. Тем более в этот момент в аудиторию вошел Магистр Анхайлиг.

— Ну что, готовы болеть за наших? — Бодро спросил он.

Мы были готовы не только болеть, но и заставить болеть всех окружающих, а то и принести в жертву тех, кто посмел бы усомниться в нашем некромантском могуществе.

— Так, жертв нам никаких не надо, — Анхайлиг хмыкнул. — Давайте-ка, лучше я прочитаю короткую лекцию о турнире. Во-первых, никакой магии, пакости и прочего, даже если кто вас заденет, иначе могут дисквалифицировать наших участников. Слышите, вредители? — Магистр посмотрел на нас с Сержем. — До конца турнира — без самодеятельности!

Мы дружно кивнули.

— Вот и хорошо, — удовлетворился тот. — На турнире будут принимать участие лучшие представители факультетов. От нас — два некроманта — Джад и Свит.

— Не густо.

— А что вы хотите? — Удивился Анхайлиг. — Некромантов в Академии и так бывает не много, и большая часть из них уходят после первого года обучения. Нужные навыки получены, предложений к работе полно, в общем, специалисты нарасхват. Но для тех, кто хочет добиться в жизни чего-нибудь более стоящего, нежели работа в отдаленных поселениях и маленьких городках, естественно, лучше всего Академию закончить. И желательно закончить хорошо. Впрочем, это не тема сегодняшней беседы, — он едва заметно улыбнулся, видя наше нетерпение. — Так что я вас больше не задерживаю.

Мы радостно вскочили со стульев. Ребята побежали в турнирный зал центрального корпуса занимать места, а я все же решила сначала найти Джада.

По объяснениям Анхайлига участников перед турниром собирали на небольшую планерку в аудитории этажом выше той, где проходили наши занятия с Литицией. Медленно поднимаясь по ненавистной лестнице, я снова и снова вспоминала вчерашние события. Как только выдастся свободное время, надо будет побольше разузнать об этом культе, глядишь, и о предках своих чего найду. Хотя, может, это однофамильцы? Кто знает… я успокаивала себя, сама в это не веря.

Наконец свернув в нужный коридор, я почти столкнулась с каким-то светлым адептом. Высокий молодец в просторном белом балахоне, который обозначал его принадлежность к факультету Благ и Исцелений, недовольно уставился на меня.

— Извините, — сказала я, намереваясь пройти дальше.

— А, знакомое лицо, — зазвучал мне вслед его голос. — Маленькая некромантка-предательница, которая натравила призрака на светлого.

— Что? — Я резко, словно на стену налетела, остановилась и обернулась.

Адепт стоял, скрестив руки на груди, внимательно смотрел на меня и улыбался. Вот только улыбка на лице его была далеко не доброй. На балахоне светлого адепта я вдруг заметила маленький значок — лазоревый щит с белым крестом. Где-то я его видела раньше, очень давно, что-то проскользнуло в памяти неуловимо знакомое…

— Что такое? — Поинтересовался он. — За поступки-то отвечать придется.

— Перед тобой что ли? — Разозлилась я. — Светлейший праведник, весь в белом, и чем-то мне угрожает?

— Почему бы и нет? Я вполне могу и наказать тебя за мерзкую выходку над моим собратом. Не боишься?

— А ты не боишься после слов таких ближайшие полчаса за стиркой провести, кровушку с балахона отмывая? — Внезапно вмешался тихий голос, и рядом со мной встал эльф.

Ари положил руку мне на плечо, и я вздохнула спокойнее, а вот целитель наоборот, нахмурился. Появления еще одного некроманта он, видимо, не ожидал.

— О? Рискнешь один из ваших ритуалов кровавых провести? — Съязвил адепт.

— Нет, — Ари отрицательно покачал головой. — Я просто с удовольствием врежу тебе в челюсть.

Светлый адепт побледнел, губы его сердито сжались, а рука сделала едва уловимый жест. Я только на мгновение заметила тонкое мерцающее плетение на ауре эльфа, которое, не успев даже толком образоваться, растворилось без остатка.

— Вряд ли тебе удастся принудить меня таким топорным способом, — сообщил Ари.

— Даже так? — Светлый сощурился. — Дэйморец, если бы мы встретились в другом месте, я применил бы более сильное заклинание.

— Встретились бы мы в другом месте, ты просто не успел бы ничего сделать, — холодно ответил эльф.

— Ты так в этом уверен?

— Я далеко не маленькая некромантка, светлый.

Лицо Ари было спокойным, но янтарный взгляд полыхал такой жгучей ненавистью, что я вздрогнула. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а потом светлый отвел глаза.

— Что тут происходит? — Поинтересовался Джад, выходя из аудитории.

— Да ничего, — пожал плечами эльф. — Общаемся.

— Именно. Общаемся, — процедил светлый, развернулся и в развевающемся балахоне быстрым шагом направился к лестнице.

— Кто это? — Спросила я, когда он отошел подальше.

— Всеслав, — ответил Джад. — В турнире тоже участвует. Сильный, зараза. Надеюсь, его какой- нибудь элементалист по темечку молнией долбанет.

— Вы с ним уже сталкивались?

— Да, в прошлом году.

— И как?

— Никак, — Джад криво улыбнулся. — Нас обоих вынесли из зала. Как результат поражение тоже засчитали обоим, так что дальше первого тура мы не прошли.

— Однако-о, — протянула я.

— А что мы стоим-то? — Уточнил Ари. — Может, пойдем уже на турнир?

— Дождемся Свита, и тогда пойдем. Все равно без нас не начнут, — улыбнулся некромант.

— Хорошо, — кивнул Ари и снова погрузился в свои размышления.

Все-таки странный он сегодня. Излишне молчаливый и задумчивый. Хотя мне бы тоже не мешало как следует подумать и разобраться в происходящем. Кстати, ответ на один из вопросов я получить могла и сейчас.

— Джад, а что это у него за значок на балахоне был? — Спросила я. — Синенький такой.

— Это символика Братства Света, — пояснил тот. — Добровольного объединения светлых магов, они частенько тут встречаются.

— Ничего не скажешь, оригинальное название.

— Зато емкое, — хмыкнул Джад.

— И чего, они тоже какие-нибудь обряды какому-нибудь великому светлому справляют? — Предположила я.

— Нет, конечно. Говорю же, объединение у них добровольное, считай, условное. Ничего не требует, только значок носи и все.

— Понятно, — я благодарно кивнула и смолкла.

Наконец вышел Свит, и мы направились в турнирный зал. Свит оказался худым, высоким парнем ненамного старше Сержа или Талона, и тоже довольно общительным адептом. В этом я убедилась, едва они с Джадом начали обсуждение тактики боя и возможных соперников. Многое из их разговора мне было непонятно, так что в теме я потерялась быстро и перестала понимать вообще хоть что-то.

От нечего делать снова посмотрела на хмурого эльфа.

— Откуда ты там взялся, Ари?

— Мимо проходил, а что?

— Да нет, ничего. Просто хотела сказать тебе спасибо.

— Не за что, — Ари окончательно замкнулся в себе, всем видом демонстрируя, что к дальнейшим разговорам он не расположен.