– Какое счастье! Спасибо вам!

– Тамара, скажите нам одну вещь, она нас мучает, – начал Митя, – кто такой этот Печорин? Мы считали, что он следователь, но…

– Нет, он журналист!

– Так я и думал! – проворчал Костя. – Вечно журналисты всех с толку сбивают!

Тамара улыбнулась.

– А почему вы решили, что он следователь? – спросила она.

– Я когда ему папку передавала, потом пошла за ним, а он на Петровку вошел… – смутилась Мотька.

– Отлично! – обрадовалась Тамара. – Понимаете, в этой синей папке…

– Она уже была не синяя! – сказала я. – Синяя папка осталась в Таллине, пустая, а документы были уже в белой…

– Неважно, – засмеялась Тамара, – в этой папке были очень важные документы.

– Это касается поставки цветных металлов с Урала в Эстонию? – спросил Митя.

– Да, но под видом лома цветных металлов вывозилось очень многое, вывозу не подлежащее, в том числе и стратегическое сырье. Я работала в фирме под названием «Челеста»…

– Челябинск – Эстония? – спросил Митя.

– Вы и это расшифровали? – удивилась Тамара.

– Ну, это лежит на поверхности, – пожал плечами Митя.

– В этой папке, – продолжала Тамара, – были собраны документы, касающиеся именно стратегического сырья… Она случайно попала мне в руки, и я решила отдать ее знакомому журналисту…

– Но ведь вы рубили сук, на котором сидели… – проговорила Ирина Олеговна.

– Понимаете, мне не все равно, на каком суку сидеть! Там хватились папки и заподозрили меня, потому что я не один раз уже говорила, что так нельзя… Они установили за мной слежку… Я много лет отдыхала в Эстонии и, собираясь в отпуск, решила отдать папку в Москве знакомому журналисту, но он был в командировке, и мне пришлось взять папку с собой. Но в поезде меня стал преследовать один человек… и я испугалась…

– Ой, – воскликнула Мотька, – этот человек был в джинсовой куртке, да?

– Да, а ты откуда знаешь? – поразилась Тамара.

А мы с Мотькой уже хохотали во все горло.

– Что это с вами? – удивился Олег.

– Макс! Это был Макс! – сквозь смех проговорила я.

– Какой Макс? – не поняла Тамара.

Справившись с собой, я объяснила:

– Понимаете, он просто… ну, вы… ему очень понравились, и он вас везде искал… и больше ничего!

– Вы уверены? – спросила Тамара.

– На все сто! – воскликнула Матильда.

– Правильно говорят – у страха глаза велики! – заметила Ирина Олеговна. – Значит, если бы не этот Макс, вы не отдали бы папку Асе и, следовательно, ничего этого бы не было?

– Не знаю, – задумчиво проговорила Тамара. – Папку уже искали, и они, конечно, отобрали бы ее у меня… Я понимала, что они меня встретят, поэтому и отдала папку Асе, а этот человек, Макс… Я подумала, что он хочет отобрать папку и убить меня… А потом они стали следить за каждым моим шагом, и я не могла пойти на вокзал… Я считала, что папка потеряна и даже в какой-то момент решила, что так оно и лучше, спокойнее… И вдруг на пляже увидела Асю!

– Тамара, а что же будет теперь? – спросила я.

– Женя, наверное, уже связался с милицией…

– А что они хотели, когда похищали вас? – спросил Митя.

– Все то же – где папка!

– Вы им сказали? – допытывался он.

– Не знаю… Они же мне что-то кололи… Вполне могла сказать… Ася, умоляю, будь как можно осторожнее!

– Так, может, вам самой обратиться в милицию?

– В милицию… Нет, я сейчас позвоню Жене…

– Нет! – решительно вмешался Костя. – Вам нельзя ему звонить! Если вы о нем сказали под воздействием укола, то они запросто могут прослушивать его телефон! Нельзя!

– Костя прав! – сказал Митя.

– Но что же делать?

В этот момент раздался телефонный звонок. Мы вздрогнули. Олег снял трубку.

– Да, я! Здравствуйте! Что? Что вы говорите? Откуда вы знаете? Да, у меня! Хотите, я за вами приеду? Нет? Ладно, ждем!

– Что такое? – набросились мы на Олега.

– Да так, ничего, – ответил он, при этом глаза его весело сверкали.

Ирина Олеговна тем временем всех нас усадила пить чай с бутербродами.

– По-моему, Олег кое-что знает! – заметила Матильда. – Тебе сообщили что-то интересное, правда, Олежек?

– Ничего мне не сообщали!

– Не верьте ему, ребята, – посоветовала Ирина Олеговна, – я по глазам вижу – он что-то скрывает!

– Олежек, ну, пожалуйста, скажи! – изнемогала от любопытства Матильда. – Это что-то связанное с нашим делом, да?

– Я обещал и сдержу слово! – с деланной суровостью отвечал Олег. – Наберитесь терпения!

– Нет, я умру! – заявила Мотька. – Никакого терпежу нет!

Олег только довольно посмеивался. И вот наконец раздался звонок. Олег бросился открывать и вскоре вернулся, а за ним… Евгений Печорин, по кличке Демон.

– Тамара! – закричал он и бросился к ней.

– Женя! Ой, я в таком виде!

– Тамара! Ты жива! С тобой все нормально?

– Если бы не эти дети…

– Мы уже не дети – оскорбилась Матильда.

– Если бы не эти дети, мы бы пришли к тебе на помощь на полчаса позже! – рассмеялся Печорин. – Мы перехватили «Волгу» на обратном пути, и их главарь сразу раскололся, сказал, где тебя прячет! Ему надо было как можно больше смягчить свою вину добровольными признаниями… Мы туда, а ты пропала! Я сразу заподозрил, что это ваших рук дело! Так и сказал следователю, а он мой друг: «Егор, я уверен, что в течение часа найду Тамару сам, без помощи милиции!» Он дал мне полтора часа! Я стал звонить вам, начал с Олега, но мне сказали, что его нет. Видимо, вы еще не вернулись. Звоню Асе, там все время занято, звоню Матильде – никто не подходит, наконец Валерке позвонил, там тоже никого…

– Они, наверное, на даче! – предположила я.

– Потом, наконец, дозвонился до Асиной квартиры, там мне и сказали, что вы здесь!

– Значит, теперь все в порядке? – спросил Костя.

– А кто эти молодые люди? – осведомился Печорин.

– Это наши друзья, Митя и Костя, – представила я ребят. – А это тот самый Евгений Иванович Печорин…

– По кличке Демон! – засмеялась Матильда.

– Демон? – удивился Печорин. – Меня обычно Онегиным дразнили…

– Во-первых, Онегин к Печорину отношения не имеет, он из Пушкина, а потом Тамара и Демон…

– Но Демон у Лермонтова своей любовью погубил Тамару, – заметила со смехом Ирина Олеговна, – а Женя, я надеюсь, ничего подобного не сделает!

Печорин, восторженно улыбаясь, подошел к телефону и позвонил своему другу следователю.

– Егор, все в порядке! Да, нашлась! Егор, мне очень не хотелось бы впутывать в эту историю ребят. Они свое дело сделали, а со следственными органами им еще рано соприкасаться. Что? Обойдешься без них,