на всякие выдумки. Я набрала номер. И надо же, Валерка сразу взял трубку.

– Аська? – удивился он.

– Ты один дома?

– Да, а что? Опять что-то случилось?

– Срочно нужна твоя помощь! Ты почему не в школе?

– Да мы сегодня не учимся, у нас пожар в школе был! Аська, ты что, ревешь? Не смей! Я сейчас же к тебе приеду!

– Только, Валерочка, ничего никому!

– Об этом даже говорить не стоит! Жди!

Едва я повесила трубку, как вернулась Инга Валерьяновна.

– Все в порядке? Дозвонилась? – спросила она.

– Да, большое спасибо.

– Может, кофейку со мной выпьешь? – предложила Инга Валерьяновна.

– Я бы с удовольствием, но у меня мало времени…

– А я мигом! Мне подарили чудесную кофеварку, кофе из нее просто фантастический. Выпей чашечку, или тебе еще кофе не дают?

– Почему? Дают, только я люблю с молоком.

– Отлично, у меня есть сухие сливки, такая удобная штука. Ну как?

Валерка будет не раньше чем через полчаса, рассуждала я, тетя Липа на рынке всегда много времени проводит, а сидеть дома одной просто сил нет, уж лучше посижу с Ингой Валерьяновной.

– Большое спасибо, выпью чашечку.

– Вот и хорошо! Пойдем на кухню.

Инга Валерьяновна в прошлом балерина Большого театра, замужем за известным скрипачом, который, вроде моего деда, постоянно гастролирует. Она раньше ездила с ним, а теперь почему-то предпочитает сидеть в Москве со своим любимцем Вилькой, на редкость глупым пудельком.

– Асенька, а где сейчас Игорь Васильевич?

– Он в Австралии.

– Концертирует?

– Да!

– А в Большом он теперь совсем не поет?

– Уже полтора года не пел, не приглашали!

– Не велика беда, – засмеялась Инга Валерьяновна, – зато он в Ла Скала поет! Я слышала там его «Фауста», это было божественно!

– А дед говорит, что скучает по Большому театру!

– Ну еще бы! Чуть не вся жизнь с ним связана, но теперь, кажется, там назревают перемены… А Юра, что от него слышно?

– Папа в Японии, скоро приедет!

– А мой Павлик сейчас в Аргентине! – вздохнула Инга Валерьяновна. – Ты пей, пей кофе, а то совсем остынет! И печенье бери, не стесняйся.

– Инга Валерьяновна, а вы почему в Аргентину не поехали? Интересно ведь?

– Ах, деточка, я и так уже полмира объездила, мне уже не хочется, и потом, я с каждым годом все больше боюсь летать. Как вхожу в самолет, сердце у меня схватывает и не отпускает, пока не приземлимся. А мне уже как-никак скоро шестьдесят! И не хочется умирать в самолете. Представляешь, скольким людям я отравлю приятное путешествие? – горько засмеялась она.

Я глянула на часы. Скоро может явиться Валерка.

– Инга Валерьяновна, мне пора, спасибо за кофе!

– Ну что ж, иди, рада была немножко с тобой поболтать! Ты заходи, когда нужно, не стесняйся! И передай привет маме и Липе.

– Спасибо, передам!

Я выскочила из квартиры и побежала вниз. В этот момент подъехал лифт и остановился на нашем, шестом, этаже. Валерка!

– Ты меня встречаешь? – обрадовался он.

– Да!

– Ну, что стряслось? Где твои друзья?

– В школе! Валерка, послушай, дело обстоит так…

И я подробно рассказала ему историю с синей папкой.

– Угрожают, говоришь?

– Ну да!

– Это они тебя берут на понт! У них же нет никаких доказательств, одни только подозрения!

– Ой, Валерочка, хорошо, что ты пришел, а то мне одной страшно!

– Да ты что, Аська! Разве тебе бывает страшно?

– Еще как! Понимаешь, я боюсь, что они наш телефон прослушивают, а я, когда Тамара звонила, все говорила открытым текстом…

– Погоди, а у тебя же есть их телефон?

– Да, есть. И что?

– Надо подумать! Понимаешь, мы ведь уже кое-что о них знаем – и телефон, и адрес, кстати, давай-ка проверим, чей это телефон, не «Челесты» ли.

Но тут вернулась тетя Липа.

– Валерка! – ахнула она. – Ты откуда взялся?

– Да вот, пришел навестить больную! У нас сегодня уроков нет!

– Молодчина! А как твои поживают?

– Спасибо, все в порядке!

– Ну ладно, вижу, вам поговорить охота, ухожу, ухожу, но скоро угощу вас чем-нибудь вкусненьким!

– Это хорошо! – воскликнул Валерка.

Тетя Липа ушла.

Валерка снял телефонную трубку и прислушался.

– Нет, никто, похоже, вас не прослушивает!

– Почему ты так думаешь?

– Это всегда слышно! Знаешь что, у меня есть один дружок, он постарше меня, так он на телефонной станции работает! Я ему позвоню и попрошу проверить ваш телефон!

– Здорово!

– Погоди, у меня еще идея родилась! Мы попросим Гошку позвонить по этому номеру! Я бы и сам позвонил, но у меня голос еще… не взрослый, а Гошке уже восемнадцать. Давай его позовем, он все сделает!

– Давай, а кто он такой?

– Он сын папиной хирургической сестры, Марии Афанасьевны. Отличный парень, но…

– Но что?

– Видишь ли, он это… металлист.

– А нам-то что?

– Тетя Липа может не понять…

– Ничего, мы объясним!

– Так я ему звоню, пусть приходит, да?

– Если он дома…

– Дома, он сегодня выходной! Парень – классный!

– Звони.

Валерка набрал номер.

– Гош, привет! Это я. Слушай, дело есть. Тут у одной моей подруги, похоже…

Я прижала палец к губам.

– Словом, дело к тебе есть, не мог бы ты сейчас к ней подвалить? Ага! Записывай адрес! Слушай, у них