– А пирожки?

– Какие пирожки, зачем?

– Маленькие такие, как тетя Липа делает! Она даст рецепт?

– Даст, конечно. Но это канитель!

– Не беда, поканителимся, зато все ахнут!

– Ну, если ты хочешь, чтобы все ахнули, тогда да!

– Но если будут пирожки, то бутерброды не годятся! Тогда кур зажарим или куриные ноги, еще проще! Меня мама спросила, что мне подарить, а я сказала, пусть лучше даст мне денег, чтобы я гостей позвала. Она согласилась! Но сказала, что все равно придет, одних нас тут не оставит!

– Это плохо!

– Еще бы! Тогда весь праздник насмарку! Надо что-то придумать!

– Что?

– Вот если бы тетя Тата ей какие-нибудь билеты предложила… У нее в этот день будет спектакль?

– Я не помню, надо посмотреть…

– Вот-вот, посмотри!

– Думаешь, тетя Саша согласится?

– Если твоя мама будет играть, ей неудобно будет отказаться!

– А маме можно все откровенно сказать? А то под каким предлогом я все устрою?

– Наверное, лучше не говорить, а то она тоже всполошится!

– Слушай, Мотька, мы же ничего плохого делать не собираемся!

– Как ты не понимаешь? При взрослых кайф совсем не тот! И потом, мама наверняка поручит соседке к нам наведываться! Это пусть! Если даже хоть каждый час будет заходить, все равно лучше, чем мама будет здесь околачиваться! Помнишь, как на твой день рождения одна тетя Липа дома была, а все равно все чувствовали себя не в своей тарелке.

– Я что-то не заметила!

– А я очень даже заметила, Митька с Костей как по струнке ходили!

– Ну, не знаю!

– Ладно, Аська, звони Демону!

Я в третий раз набрала номер. Опять никого.

– И где его носит! – сказала я с досадой.

– А это домашний телефон или рабочий? – поинтересовалась Мотька.

– Понятия не имею!

– Интересно, а кто такой этот Демон? – задумчиво проговорила Матильда.

– В каком смысле? – не поняла я.

– Ну, просто ее знакомый или следователь?

– Не думаю!

– Почему?

– Мне кажется, следователь сам бы действовал, а не ждал, пока ему позвонит Тамара.

– А может, он и действует, вон его дома нет!

– Или на работе!

– Тем более! Может, он бегает по Тамариным же делам!

– Да ну тебя, Мотька, вот дозвонимся, тогда все и узнаем!

– Если дозвонимся… – мрачно заметила Мотька.

– Должны дозвониться!

– А если они про него пронюхали и уже убили его, тогда что?

– Ну, сразу и убили!

– Это надо выяснить! И если с ним что не так, отдать документы Николаю Николаевичу! – с жаром воскликнула Матильда.

– При чем здесь Николай Николаевич? Он, наверное, уже в консерватории учится, и плевать ему на эти документы!

– Тогда он скажет, к кому нам обратиться, нельзя же Тамару в беде бросить!

– Да погоди ты хоронить Печорина…

– Демона! – поправила меня Мотька.

– Ладно, Демона! Может, он живехонек-здоровехонек!

– Всегда надо иметь запасной вариант! – назидательно сказала Матильда.

Я опять позвонила Демону. На этот раз отозвался женский голос. Немолодой.

– Здравствуйте, будьте добры Евгения! – сказала я.

– Добрый вечер, Евгения нет дома! Что-нибудь ему передать?

– Извините, а когда он будет?

– О, этого я не знаю! Может быть, очень поздно!

– А утром когда его можно застать? – допытывалась я.

– Часов в восемь.

– Спасибо большое, извините, а до которого часа сегодня можно звонить?

– Вы по делу?

– Да!

– Можете звонить до двенадцати!

– Спасибо! Я еще позвоню!

– Почему ты не оставила телефон? – накинулась на меня Мотька.

– Да, а если он ночью позвонит? Что я своим скажу? Как буду при них про документы говорить?

– Ты сдурела? Надо было мой телефон оставить, я уж как-нибудь сумею все ему растолковать, не вовсе безголовая! – оскорбилась Матильда.

– Я как-то не сообразила… А ты почему вовремя не подсказала?

– Не думала, что у тебя так плохо с головкой!

– Вот и отлично! Ты и дозванивайся! Пусть у тебя голова болит!

– Аська, мы сейчас поссоримся, а из-за чего? – вовремя опомнилась Мотька. – Все, мирись, мирись, мирись и больше не дерись!

– Ладно, мир! – засмеялась я.

Вскоре позвонила тетя Липа и потребовала, чтобы я шла домой.

– Тетя Липочка, мы с Мотькой только «Санта-Барбару» посмотрим, и я сразу же прибегу!

– Вы там еще час обсуждать все будете!

– Нет, честное слово, сразу приду!

– Бог с тобой!

Мы сели смотреть «Санта-Барбару». Во время рекламной паузы Матильда опять набрала номер Демона. Вступила в разговор с его мамой (как выяснилось) и оставила свой телефон. Едва кончилась «Санта- Барбара», я собралась домой.

– Мотька, если он позвонит, сразу перезвони мне!

– Еще бы!

– Если это будет поздно, вызывай по «уоки-токи»!

– Гениально!

– А если не позвонит сегодня, завтра к восьми я к тебе прибегу!

– С документами!

– Зачем? – удивилась я.

– А вдруг он сразу захочет с нами встретиться, так к чему время терять!

На этом мы с Матильдой расстались. До утра никаких сообщений от нее не поступало, ни по телефону, ни по «уоки-токи». Ровно в восемь я уже звонила у ее двери.

– Ну что? – спросила я.

– Пока ничего! Наверное, он поздно вернулся!

– Хорошо, давай звони!

Матильда набрала номер.