рассказать… об этом привидении.

– Подождите! – воскликнул Икар, закрывая путь в сад Буфф. – Я схожу посмотрю. Ждите меня.

– Хорошо, – согласился Котя.

– Дайте слово, что будете меня ждать.

– Честное благородное… – неуверенно сказал мальчик. – Но зачем вам ходить? Вас могут убить.

– Ничего. Я осторожно. Ждите меня здесь.

С этими словами он шагнул в сад с заброшенным особняком, а Котя вернулся в Буфф.

– Я пока поиграю в кегли, – сказал он вслед Икару. – Будьте осторожны!

Вместо ответа Икар помахал рукой и зашагал к желтому особняку.

Когда Икар подошел к желтому домику и заглянул в окно, там никого не было. И «буржуйка», стоящая посреди комнаты, не горела. Может быть, Котя на самом деле видел привидение, которое к приходу его, Икара, исчезло. Юноша еще раз обошел особняк, взошел на крыльцо и постучал в дверь. Ему долго не открывали, а он стоял перед дверью и прислушивался.

Неожиданно дверь отворилась, перед ним стоял человек с револьвером в руке. Икар не мог разглядеть его лица, да и не до того ему было, когда пистолет, нацеленный в упор, в любое мгновение мог выстрелить.

– Не стреляйте, – пробормотал юноша, – я свой. Я – юнкер…

И тут произошло то же самое, что полгода тому назад на сеновале в деревне Панево. Тот, кто угрожал ему револьвером, оказался его Виктором.

– Виктор?!

– Тихо, – шепотом сказал брат. – Заходи быстро и закрой дверь. Тут какой-то тип… ходил.

Икар проделал все, что велел брат. Некоторое время они стояли и молча разглядывали друг друга, словно не были уверены, что они те самые, за кого принимали друг друга.

– Я рад, что ты выбрался из этой истории, – наконец сказал Виктор.

– Ты бросил меня, а сам. улетел. Красные могли меня шлепнуть!

Брат усмехнулся:

– Но ведь не шлепнули! А если бы я остался? Нас бы наверняка уже не было в живых. Ты должен понять меня правильно.

– Я пытался, – сказал Икар, – ничего у меня не получалось. Уж лучше бы умереть вместе.

– Брось! Это мальчишество. Вместе надо бороться!

Заметно прихрамывая, брат зашагал по комнате. Икар последовал за ним.

– С кем это ты так громко объяснялся у забора? – спросил брат, садясь в темный угол.

– Это Котя. Я тебе рассказывал о нем. Мальчик. Артист.

– Артист?

– Еще он стихи пишет.

Икару очень хотелось, чтобы брат проникся его симпатией к Коте. Доверился ему. Но тот холодно спросил:

– Он видел меня?

– Да, – ответил Икар. – Понимаешь, он принял тебя за привидение.

– Ладно. Сейчас не до шуток. Он видел оружие?

Икар ответил не сразу. Он хотел соврать брату. Но сказал правду:

– Видел. Но он никому не скажет. Это я беру на себя. Он очень порядочный мальчик. Из хорошей семьи…

– Мы все из хорошей семьи, – мрачно сказал Виктор. – Его надо убрать.

– Он уйдет, – с готовностью сказал Икар. – Он сейчас уйдет. Я уведу его.

– Его надо убрать совсем, – жестко сказал Виктор и разрубил воздух ребром ладони.

– Как… совсем? – Икар все еще не понимал, чего от него хочет старший брат.

– Здесь склад оружия. Здесь явка. А этот твой новоявленный Пушкин… Словом, у тебя есть оружие?

Икар покачал головой.

– Зачем оружие?

– Ты юнкер или баба? – забыв о предосторожности, крикнул Виктор и сунул в руку брата револьвер. – На, держи. Уведи его в глухой конец сада. И без рассуждений!

Икар отвернулся. Потом, не поднимая головы, спросил:

– Зачем ты вернулся в Петроград?

– За тобой! – ответил Виктор. – Будем вместе. Вместе мы – сила. Но нас могут пристрелить, как щенков.