случаи известны.

— Лучше скажите, что вы просто спали! — возмутился кто-то из толпы служащих «Ориона». — Знаем мы ваш гипноз. Видели, как вы вчера из магазина с поллитровкой возвращались!

На этот выпад бравый дед отвечать не стал. Счел ниже своего достоинства. Вместо этого он с приличной долей яда в голосе произнес:

— В солидных организациях завсегда дубликат имеется! А у вас он есть?

Вопрос вызвал сумятицу в рядах сотрудников «Ориона». Одни предполагали, что ключ должен быть, другие клялись, что он должен быть непременно. Но никто не знал, где и у кого находится этот самый волшебный дубликат, позволивший бы им занять свои рабочие места. Никогда порыв сотрудников «Ориона» к работе не был так велик, как в этот момент.

Еще немного, и они бы начали всем дружным коллективом штурмовать дверь своей родной фирмы. Но тут появился Борисов собственной персоной и быстро поставил все на свои места.

— У меня есть запасной ключ, — заявил он. — Ничего страшного. Сейчас откроем!

Ключ и в самом деле подошел, дверь открылась, и Борисов первым шагнул в помещение фирмы. Между тем за ним в дверях возник небольшой затор. Каждый из сотрудников норовил первым проникнуть к своему рабочему месту.

— Ах! — вдруг раздался голос Борисова, в котором звучал страх. — Идите сюда! Быстро! Нет, оставайтесь там! Все! Не двигайтесь!

Сотрудники на мгновение опешили и в самом деле застыли от таких противоречивых указаний. Но некоторые, в том числе и Кира с Лесей, которые памятовали о насущно необходимом им авансе, все же проникли внутрь следом за Борисовым, не желая оставлять любимого начальника одного даже на минуту.

— Стойте! — крикнул им Борисов. — Ни с места!

Но Кира уже увидела то самое, что видел он. И это увиденное ей совсем не понравилось. Во-первых, в приемной все было перевернуто вверх дном. Стулья валялись как попало. Красивые цветы были перевернуты, а земля из них высыпалась на палас.

Однако это бы еще полбеды. Куда хуже было то, что на полу в центре приемной лежал человек. И ладно бы просто лежал. Но под ним еще и расплывалась большая темная лужа. И что было совсем уж плохо, в неестественно вывернутой руке был зажат тонкий окровавленный нож.

— Кто это? — прошептала Кира. — Что это? Откуда он тут взялся?

Борисов повернулся к ней. Его лицо снова приобрело желтушный оттенок, который стремительно зеленел, как и вчера вечером.

— Мне плохо! — простонал он, прижимая руку к животу. — Врача!

— Вам так плохо? Может' быть, просто сходить в туалет? — сердито предложила ему Кира, которая сегодня не была склонна церемониться с Борисовым.

— Да не мне врача! Ему врача! — указав рукой на лежащего на полу мужчину, воскликнул Борисов, а затем пулей вылетел из офиса, велев никому из сотрудников не затаптывать следы и не приближаться к телу.

Однако Кира взяла на себя смелость ослушаться начальства. И все же подошла к телу. Во-первых, потому что ей казалось важным узнать, жив этот человек или нет. А во-вторых… Во-вторых, Кира и себе не могла дать четкого ответа, зачем она это сделала. Просто что-то толкнуло ее в спину. А затем она уже обнаружила, что стоит на коленях возле тела мужчины и пытается нащупать у него пульс.

Пульса не было. И вообще, как ни мало разбиралась в трупах Кира, но этот мужчина был однозначно мертв. Ни у одного живого человека не могло быть такого холодного тела и такого остановившегося взгляда. И при этом мужчина при жизни был явно очень хорош собой. У него было атлетическое телосложение, красивый гордый профиль и темный загар, который приобрести в марте месяце в наших широтах решительно невозможно.

Одет убитый был несколько странно. На нем были широкие светлые брюки, легкая льняная куртка и кожаные явно очень дорогие сандалии с набранными из нескольких видов кожи ремешками. Но сколько бы ни стоили его сандалии, все равно было совершенно ясно, что ни один нормальный человек в обычной ситуации не нацепил бы такую обувь для выхода на улицу.

Лежал мужчина на животе. И та часть одежды, которую могла видеть Кира, оказалась чистой. Крови на ней не было. Выходило, что убитый получил удар в живот и грудь. То есть те части своего тела, которые сейчас были не видны.

— Что там? — услышала Кира за своей спиной голос Димы, который тоже пробрался в офис. — Он жив?

Она молча покачала головой, не оборачиваясь. Сейчас ее внимание привлек к себе клочок бумажки, которую убитый сжимал в кулаке левой руки. А в правой руке у него был сжат нож. Сама поражаясь своему бесстрашию, Кира разжала пальцы и вытащила клочок бумажки. На ней было всего несколько букв. И вот как они выглядели:

«…ись!

… день!»

Все остальное было оторвано. Решив, что эта бумажка ей вряд ли чем-то поможет в определении личности убитого и характера дела, по которому он явился среди ночи в пустое помещение фирмы «Орион», Кира попыталась перевернуть мертвого мужчину, чтобы полностью увидеть его лицо. Ей это не удалось, мертвец был слишком тяжел для нее одной. Но все же с помощью Димы заглянуть в лицо убитого она смогла.

Как ей и показалось сначала, лицо убитого было красивым. Кира даже ощутила нечто вроде укола сожаления. Такой красивый мужчина, и теперь совершенно был непригоден для супружеской жизни. А ведь какая-то женщина могла быть с ним очень и очень счастлива.

— Кира! — услышала она испуганный голос Леси. — Отойди ты от него, Христа ради! Что ты в мужика вцепилась!

— Хочу понять, кто он такой, — озабоченно пропыхтела Кира, вставая на ноги. — Вдруг я его уже видела вчера в офисе? Вдруг я его знаю?

— Это вряд ли, — усомнилась Леся. — Если бы он заявился в таком летнем прикиде, я бы его точно запомнила.

И подруги отошли в сторону. Борисов все еще пропадал в туалете, бессовестно манкируя обязанностями директора. Дима был бледен, все прочие сотрудники находились в разной степени взбаламученное™ чувств. Лиза рыдала, и два сотрудника мужского пола ее утешали, похлопывая по разным аппетитным выпуклостям тела.

— Ты нашла возле него ключ? — прошептала Леся на ухо подруге.

— Что? — не поняла Кира, находящаяся в шоке. — Какой еще ключ?

— От нашего офиса!

— Нет, — покачала головой Кира, на которую вдруг навалилась дикая усталость.

— Плохо! — расстроилась Леся. — Очень плохо. А вдруг его убили?

Кира, которой до сих пор не приходило в голову усомниться в этом, вытаращилась на подругу.

— Конечно убили! Что же еще с ним могло случиться?

— Ну как, — замялась Леся. — Мог и сам себе харакири сделать. Вон и нож у него есть. И сам он весь в крови.

И для этого он среди ночи приперся в наш офис, похитил ключ у вахтера, пырнул себя ножом и остался умирать? — спросила Кира. — Другого места не нашел, что ли?

— Мало ли какие у человека могли быть причины, — заметила Леся. — Вон и одет он для нашей ранней холодной весны со снегом довольно странно. Короткие штаны, сандалии. Может быть, вообще не в себе был. А от психически невменяемого человека трудно ожидать, что он будет поступать разумно.

Но вскоре прибывшие следом за врачами, которых вызвал Борисов, менты тщательно обыскали в поисках ключа и самого убитого, и все помещение фирмы «Орион», но ничего не нашли. А между тем дверь была закрыта на ключ. И раз этого ключа рядом с убитым не нашлось, значит, приходилось признать, что его именно убили. И затем убийца спокойно ушел через дверь, снова аккуратно закрыв ее за собой.

— А может быть, он все же себя сам? — робко поинтересовался Борисов, вернувшийся на минутку