– Ja, я попрошу у него.

Она нагнулась и с сожалением погладила грубую ткань. Бренд осторожно спросил:

– Ты хотела платье из парусины, Уинсом? Это сукно очень тяжелое и неудобное.

Расслышав странные нежные нотки в голосе капитана, Уинсом призналась:

– Он такой красивый. Этот красный цвет…

Она внезапно замолчала.

– Красный!

Бренд снова расхохотался. Эта женщина просто помешана на красном! На этот раз он не унялся, даже заметив разъяренный взгляд Уинсом, даже добравшись до постели, где вновь согнулся в приступе веселья, даже увидев, что униженная несчастная девушка прокралась в свой шатер, зажимая руками уши.

Долгое время спустя после того, как она улеглась, пытаясь заснуть, слышала Уинсом отголоски этого издевательского смеха.

– Это по твоему приказу она постоянно уродует себя? – спросил Олаф.

– Nej, – покачал головой Бренд. – Она сама это придумала.

Двое мужчин, стоявших у румпеля, улыбнулись и помахали девушке, которая вместе с Арни высматривала айсберги. Оба выглядели близнецами, если не считать разницы в цвете волос.

Уинсом перегнулась через борт, наблюдая за особенно высокой волной. Доходившая до бедер туника задралась, открывая соблазнительные округлости, обтянутые тесными штанами Арни.

– Вид женщины в мужской одежде вряд ли вызовет у команды непристойные мысли, – удовлетворенно заметил Бренд. – По крайней мере будут держаться подальше от Уинсом.

– Верно, капитан.

Бренд не обратил внимания на иронические нотки в голосе Олафа. Уинсом выглядела гораздо привлекательнее, чем обычно. Арни искоса, осторожно поглядывал на нее. Он не привык видеть женщин в мужском костюме. На палубе валялась небрежно брошенная праздничная меховая безрукавка Арни, и юноша теперь пожалел, что так поспешно согласился одолжить ее Уинсом. Это был его любимый и самый ценный предмет гардероба, подарок Олафа и Бренда. Может, уговорить Уинсом отдать безрукавку обратно, все равно девушка ее не носит? Но не успел Арни открыть рот, как Уинсом повернулась, подняла безрукавку и надела ее. Видя, как красиво выделяются красноватые волосы и кожа на золотисто-коричневом меху, он решил, что позволит ей поносить безрукавку еще немного.

– Куда мы плывем? – спросила Уинсом.

Арни увлеченно наблюдал за полетом чайки, делавшей круги почти над самой мачтой. Парус был поднят, солнце сияло, погода до сих пор была прекрасной. Ветерок подгонял корабль, и «Победитель Драконов» словно перелетал с волны на волну.

– В Бреттелид, восточное поселение.

– Это далеко?

– Думаю, еще не меньше дня, – решил Арни. – Бренд ведет корабль, можно спросить у него.

– Nej, Nej, – вырвалось у девушки. Она положила руку на плечо юноши, боясь, что тот и в самом деле направится к капитану.

– Это неважно. Мне просто любопытно.

– Ты очень хорошо говоришь по-норвежски, – похвалил Арни.

Уинсом улыбнулась, показав ровные зубы, казавшиеся еще белее на выкрашенном охрой лице. В черных глазах мелькнула веселая искорка.

– Да, наверное, неплохо. Спасибо.

Арни уставился на девушку, неожиданно поняв, что она в самом деле прекрасна. Но его больше интересовало другое.

– Почему ты чуждаешься капитана?

Уинсом сразу же насупилась и, отвернувшись, стала разглядывать морских птиц, паривших на воздушных потоках.

– Мне он не нравится.

– Почему?

– Не желаю говорить тебе. По временам ты мне тоже неприятен, – откровенно объяснила она.

– Разве? – обиделся Арни. – Тогда немедленно отдавай мою безрукавку.

Уинсом от удивления разинула рот, но тут же сцепила зубы. В конце концов Арни совсем еще мальчишка. Именно поэтому с ним она чувствовала себя в безопасности на этом корабле, где было полно мужчин. Но иногда он вел себя, как ребенок.

Уинсом медленно стянула безрукавку, погладила чудесный мех и отдала Арни.

– Спасибо. Мне было в ней тепло.

Арни выхватил безрукавку из ее рук и, сердито топая, отошел. Уинсом с грустью глядела ему вслед. Она сказала правду: ей неприятно вспоминать, что Арни тоже был участником набега на деревню. Он никогда не говорил на эту тему, но, несомненно, все знал и тоже был причиной истребления ее народа. Но ведь он