– Тогда буду говорить я, – улыбнулся он ей.

Они еще прошли вперед, и, немного помолчав, Сет начал:

– Я встретил вчера нового пастора и имел с ним приятную беседу. Он согласился совершить венчальный обряд.

Роксана еще не видела нового священнослужителя. Она подумала о старом – пасторе Джеймсе. Бедный старик! В конце зимы один охотник набрел на его стоянку. Священник лежал у костра мертвый, оскальпированный индейцами. Роксана была ужасно расстроена этим известием. Она помнила, как он помог ей тогда, когда на них напали индейцы. Она почувствовала себя виноватой – вдруг этот случай и привел к его смерти?

Сет заговорил опять.

– Что вы об этом думаете? – спросил он.

– Ой, извините, Сет, – попросила она прощения. – Я думала о старом преподобном Джеймсе. Пожалуйста, повторите, что вы говорили?

Лицо Сета помрачнело, но он ничего не сказал ей по поводу ее невнимательности.

– Я рассказал ему, что мы хотели бы совершить церемонию у вас дома. Вы согласны?

На самом деле Роксана не думала о свадьбе… только о том, что она должна состояться. Она не готовилась к ней, не строила волнующих планов, не думала, когда и в какой час будет совершен обряд. Ей стало грустно и захотелось плакать. День свадьбы должен стать главным событием в жизни женщины, кроме дня рождения ее первого ребенка.

Она подавила вздох и отвернулась от Сета, чтобы он не смог увидеть чувства вины в ее глазах.

Но упрямство взяло в ней верх. Выбор дня свадьбы всегда оставался привилегией невесты, и она бросила вызов, пусть ей и было все равно. Ей показалось, что Сет слишком командует. Он не имеет права назначать день, не посоветовавшись сначала с ней. Немного резко она ответила:

– Извините, Сет, но я хотела сделать не так.

Сет помрачнел, но не показал своего неудовольствия. Он тоже знал о праве невесты и ее семьи самим продумывать все детали бракосочетания. Он выдавил из себя улыбку и проговорил:

– Конечно, дорогая, я легкомысленно забежал вперед и взял все в свои руки. Так трудно найти здесь пастора, поэтому я подумал, что если уж я встретил его, то нужно с ним договориться. Как бы хотели вы?

Роксана не имела об этом никакого представления, поэтому вопрос застал ее врасплох. Она играла с прядью волос, судорожно соображая. К счастью, Сет решил, что она стесняется, как всякая юная невеста, и терпеливо ждал, когда она заговорит.

– Я бы хотела, чтобы обряд состоялся сразу после церковной службы, чтобы мои друзья и соседи могли быть рядом в этот счастливый день. Пусть светит солнце, а церковь пусть будет украшена полевыми цветами.

Сет не отвечал, пока они не дошли до реки. Ее желания не совпадали с его планами, и он чувствовал раздражение. Он хотел, чтобы служба была вечерней, и у него были веские на то причины. В нескольких ярдах от дома Малкольма он спрятал лодку, на которой он и его молодая жена под покровом темноты уплывут в Бостон, откуда отправятся в Англию, где и заживут в семейном гнезде.

Раздражение нарастало. Слишком многое могло произойти еще до сегодняшней ночи. Необходимо было, чтобы англичанин с сестрой уехали отсюда как можно скорее. Труп Келеба Коулмена могли обнаружить в любую минуту, и тогда начнутся поиски. У охотника было много друзей и среди белых, и среди индейцев.

Сет быстро соображал, что делать, и, когда они остановились, наконец, у реки, у него был готов новый план. Вынув платок из кармана, он расстелил его на бревне и взял Роксану под локоть:

– Присядьте, дорогая.

Он сел рядом с ней, взял ее руку и начал:

– Я хотел сделать вам сюрприз после свадьбы, но я решил не ждать. Вам нужно будет время, чтобы все обдумать.

Роксана озадаченно посмотрела на него:

– Что же это, Сет?

Он сжал ее пальцы, и она заметила, какие у него влажные ладони. «Почему он нервничает?» – удивилась она.

Неожиданно он спросил:

– Вы хотели бы провести медовый месяц в Англии?

Роксана уставилась на него с открытым ртом. Потом глаза ее засияли, и она улыбнулась. Сет облегченно вздохнул.

– Сет, я думаю, это будет чудесно! – воскликнула она, пожимая ему в ответ руку. – Только представить себе, медовый месяц в Англии!

Решительным голосом Сет стал рассказывать, что они увидят и куда поедут. Увлекшись, он едва удержался, чтобы не начать описывать их новый дом. Он закончил вопросом:

– Теперь решено?

– Да, да!

– Уложите вещи и будьте готовы к отъезду – мы отправимся сразу после службы, – продолжил он.