- Когда тебе исполнится пятьдесят два и у тебя будет на счету более сорока пяти миллионов каплей, ты поймёшь, что жизнь тебе очень дорога.
- Эта? - Я оценивающе взглянул на пластиковую сумку дисковидной формы. Отвлекаться на прочий арсенал не было времени.
- Бери.
Я почувствовал, как начало замедляться сердце. Я входил в транс, в изменённое состояние сознания, а может быть всамделишно останавливал время. Я с усилием вырвался из клейстера небытия. Не сейчас. Мне нет нужды проверять Ингреда. Он даёт исправную бомбу. Этот человек предложил приют и оказывает помощь. Я не буду проверять его, и точка. Это не профессионально и глупо. Я должен был проверить Ингреда ещё в гостиной. Но раз я вовсе забыл про свой инстинкт убийцы, стоит нарушить правила и сейчас.
Внутри сумки действительно оказалась ЭМ-бомба, а в кармашке - чёрный кубик дистанционного взрывателя. Первым делом я прикрепил клейкой стороной взрыватель на кисть, а потом застегнул сумку и перекинул через плечо. В ушах пискнуло - лик вошёл в контакт с пультом, и пришло сообщение, что ЭМ- бомба откликается нормально.
- Арина очаровательная, - вдруг сказал Ингред, задумчиво обходя свой арсенал.
- Вполне, - выдавил я, и понял, что соврал, не признался - Арина очень-очень красивая. Но это не главное. Она притягивает, с ней хочется быть рядом каждую минуту. Те, кто программировал ей внешность, были не дураки. С замиранием сердца я обнаружил, что теперь мысли о том, что Арина не рождена живым человеком, меня не пугали.
- Я женился, когда мне стукнуло тридцать. Просто понял, что мне нужна любимая женщина, - проговорил хозяин.
Я ничего не ответил. У эмиссаров не может быть любимых женщин. На краткий миг мне показалось, что действительно нужна она - любимая женщина и верная спутница. Такая, как Арина. Я поёжился от непривычной мысли. Вирус рушил барьеры подсознания весьма старательно.
Ингред внимательно наблюдал за мной, и я рассердился на себя. Ведь у меня идеально настроенная военными психика, и единственное на что способен вирус - слегка расшатать её.
- Это мои жена и дочь. - Ингред спроецировал с браслета объёмное видео.
Молодая женщина с длинными ногами и струящимися по плечам волосами, смеясь, играла в мяч с девочкой, похожей лицом на Ингреда. - Сейчас они отдыхают на Калисто.
- Красивые, - вежливо сказал я и поторопил замечтавшегося олигарха. - Нам надо идти.
Арина поправляла волосы, открывая изящную шейку. От этих естественных движений у меня перехватило дыхание.
- Пойдём, - скомандовал я, внутренне собираясь и заставляя себя отвести взгляд.
- Две минуты, - сразу отозвалась Арина и щёлкнула дверью в ванную.
Я прижал к вене на руке капсулу энерготоника из НЗ и почти сразу обманчиво почувствовал себя готовым бежать без остановки день и ночь.
- Нам нужна обычная одежда. И желательно потеплее, - попросил я Ингреда.
- На ваше счастье, есть, - не смутился хозяин.
Мы принесли со второго этажа шубы из искусственного меха, грубые рукавицы, вязаные шапки и снегоступы.
- Готовил как сувениры, - объяснил Ингред.
Одежда нам с Ариной подошла, и, несмотря на стремительно падающую температуру, холод пока не чувствовался. Тарелки-фонари, парившие на высоте метров трёх, ярко освещали ночной двор. Арина заглядывала в теплицы. Я дождался, пока девушка отойдёт, и поддался неожиданному порыву. Поправил сумку на плече и, стараясь, чтобы мой голос не дрожал, попросил.
- Ингред, дай мне несколько роз.
Брови олигарха взметнулись, но мужчина справился с эмоциями.
- Возьми сорт аурум.
Ингред провёл над тремя розами ладонью, помедлил и сноровисто отломал стебли голыми руками.
- Всё равно без электричества погибнут.
- Спасибо, - искренне поблагодарил я, и понял, что мне очень важно было получить цветы.
- Вам обязательно удастся, - сказал Ингред, глядя в ночное небо с увесистыми звёздами.
- Спасибо, Ингред. Это я говорю не как представитель Империи, - от сухих слов меня покоробило, но сказать по-другому я не сумел.
- Я понял. Прощай.
- Прощайте, Ингред, - проговорила Арина.
У ворот мы обернулись. Ингред нас не замечал, он стоял над своим розарием. Без тепла всё погибнет в ближайшие часы. Надеюсь, с самим Ингредом ничего не случится.
Единственные в своём роде розы кололись через рукавицы. Сердце оглушительно стучало.
- Арина, - прошептал я, когда мы вышли на дорогу. - Это тебе.
Девушка замерла и несмело потянулась к цветам.
- Всё равно бы погибли. - Я испортил момент глупым оправданием.
- Какие красивые, - прошептала удивлённо Арина.
Глава 6
Девушка шла первой, неумело придавливая сугробы снегоступами. Моё плечо оттягивала сумка с увесистым диском ЭМ-бомбы. Мы поднимались в горы, давно сойдя с тропинки и петляя по белой равнине в надежде, что снегопад заметёт все следы.
Когда мы прошли с километр, из-за гор на другом конце долины вынырнула эскадрилья светлячков. Теперь время терять было нельзя. Сканеры засекут любого человека в посёлке и вокруг него. Отсюда импульс накроет всю долину и не будет экранирован домами и рельефом. Я бросил сумку в сугроб и, мягко подтолкнув Арину, отошёл вслед за ней за скалу.
- Будет громко? - испугалась девушка. Она приложила рукавицы кушам.
- Нет, - качнул головой я. - ЭМ-бомба взрывается бесшумно.
Я нажал кнопку пульта, и в посёлке погас свет. Пришла тошнота, Арина пошатнулась и схватилась за меня. Магнитный импульс всё же влиял на человека. Перед глазами вспыхнули искры - на зрительные нервы попал не погашенный предохранителем разряд от сгоревшего лика.
Из света вокруг остались только яркие звёзды и светящиеся сапожки Арины, получающие энергию от тепла тела. Вся электроника, в том числе и бытовые контроллеры в домах - сгорела начисто. Единственным исключением была моя шпага.
- Что теперь? - Арина сжала мою руку.
- Уходим.
Я достал с пояса НЗ обруч с фонарём и прикрепил на лоб.
- А мне? - попросила Арина.. Я качнул головой:
- Надо экономить заряд.
На самом деле фонарь почти вечный. Но девушке знать об этом необязательно. Ночью свет фонаря можно разглядеть с расстояния в два-три километра, а как раз столько нас отделяет от посёлка. Я отрегулировал яркость на минимум.
Перед поворотом к скальному массиву я притушил фонарь и обернулся. В огрызке ночного посёлка, видимого из-за нагромождения скал, суетились светлячки, небольшая цепочка которых подтягивалась вверх. Надеюсь, с олигархом ничего не случится.
Теперь прокладывал дорогу я, а фонари были у обоих. Густую ночную тишину прерывал только скрип снегоступов и наше шумное дыхание, сопровождаемое облачками пара.
