Наконец Снежный человек остановился перед дверью, украшенной каменным змеем. Змей был натурально вырезан и раскрашен. Севе сначала даже показалось, будто он живой.

Снежный человек нажал волосатым пальцем в глаз змея, и змей приподнял голову. За головой обнаружилась замочная скважина, и Снежный человек вставил в нее обломанный ноготь большого пальца.

«Вот это да! – подумал Сева. – Ни один вор не догадается».

С визгливым скрипом дверь отворилась.

Внутри все было белым, чистым, как в операционной.

Посреди комнаты на зеленом ковре стоял среднего размера чемодан.

Больше в комнате не было ничего.

– Вот и мультипликатор, – прогудел Снежный человек.

Он раскрыл чемодан.

Кристина заперла дверь в коридор.

– Ты такой забывчивый, – сказала она. – Мало ли кто может сюда заглянуть!

– Пока я командую службой безопасности, ничего не случится, – гордо заявил Снежный человек.

– Ты не только Снежный человек, – сказала ему Кристина, – но ты еще и дикий человек. Пойми, пока ты имеешь дело с троллями, шалунами эльфами, воришками песцами и безобразниками лешими, лучше тебя специалиста не найти. Но мне кажется, что сейчас у нас появились новые враги, самые настоящие люди. Я среди них жила, Сева между ними живет. Я сама наполовину человек, а Сева на все двести процентов. Мы знаем, какой жестокий мир существует за стенами нашего королевства. И какие там живут жестокие люди. Моя мама недаром хочет устроить убежище для эльфов и русалок, потому что она понимает – если мы сегодня же за них не вступимся, не спрячем их, все волшебные существа погибнут. Но чует мое сердце – нас кто-то хочет опередить.

– Не опередят, – прогудел в ответ Снежный человек. – Я надежен, как скала.

И он рассмеялся так, что даже ледяные стены вздрогнули.

Сева подошел к чемодану.

– И что мне надо делать? – спросил он.

Конечно, он не знал, какие здесь правила.

– Подожди, – сказала Кристина, – я включу.

– Это мое дело, – возразил Снежный человек.

От него пахло псиной, и в шерсти было много еловых иголок. Видно, он гонялся за кем-то по лесу.

– Отойди, опять чего-нибудь напутаешь, – возразила Кристина. – Мне хочется, чтобы Сева остался жив и здоров. Я его сюда заманила и несу ответственность, понял?

Снежный человек тихо зарычал, но так, для порядка, а не из злобы.

Принцесса Кристина присела на корточки у чемодана. Сева – рядом с ней.

Кристина открыла крышечку на боковой стенке чемодана.

Там был ряд кнопок и переключателей.

– Все сдублировано внутри, – сказала Кристина. – Если ты уже стал махоньким, то главное – вернуться в чемодан. И это можно сделать, используя ступеньки. А там есть пульт управления, очень маленький, внутри. Хочешь попробовать?

– А что мне надо сделать?

– Встань в чемодан. Нет, лучше присядь на корточки. Получилось? Теперь не бойся. Сейчас я включу мультипликатор, и ты начнешь уменьшаться.

– До какого размера? – Сева попытался сладить с дрожью в руках и холодом в груди.

– До размера указательного пальца. Сантиметров семь. Только не бойся.

– А обратно вернусь? – Севе казалось, что он пошутил, а на самом деле шутки не вышло.

– Пора начинать. Не трусь! – сказала Кристина, и Севе стало стыдно. Не будь рядом принцессы-лягушки, он бы, может, струсил, но теперь было стыдно.

– Держись, – приказала Кристина и включила тумблер.

И тут Сева упал.

Грохнулся…

Свалился с обрыва…

В следующее мгновение он уже больно ударился, потому что уменьшился быстро, а это означает – упал с высоты в полтора метра на пол.

Грохнулся, и когда пришел в себя, оказалось, что он сидит на дне чемодана.

Он с трудом поднялся.

Вокруг, как забор, поднимались стенки чемодана вдвое выше его.

А сверху с неба – если не знаешь, умрешь от страха – на него глядела гигантская божеская голова: из глаз вылетали звезды, губы размером с Севу двигались, из них выходило громкое шипение – тут Сева догадался, что это Кристина шепчет, чтобы не испугать его.

А как только он об этом догадался, стало нестрашно.

Все обыкновенно: влез в мультипликатор – надо будет обязательно спросить, как такой прибор очутился в сказочном царстве, – и стал Мальчиком-с-пальчик. А может, мультипликатор был здесь всегда и именно от него пошли сказки вроде сказки про Мальчика-с-пальчик.

– Нормально! – Сева помахал рукой Кристине и увидел, как ее рот разъезжается в гигантской улыбке. Улыбище.

– А что дальше? – спросил Сева.

Рядом с головой Кристины – чуть подальше и в стороне – возникла мохнатая голова Снежного человека.

– Смотри, – крикнул ему Сева, – не наступи!

Это была игра, и игра Севе нравилась.

Кристина отстранилась и медленно произнесла:

– Вылезай.

Но хоть она и старалась говорить тихо, ветер поднялся такой, что Сева еле удержался на ногах.

Когда Сева пришел в себя, он крикнул Кристине:

– Как вылезать?

Кристина сунула палец в чемодан и показала на ступеньки, маленькие скобы, врезанные в угол мультипликатора. Как раз по размеру мальчику-с-пальчик.

– Понял!

Сева быстро влез по скобам к краю чемоданного забора, и стоило ему подняться над краем по плечи, как он почувствовал, что растет.

Гигантские фигуры Кристины и Снежного человека стали быстро уменьшаться, пол стремительно уходил из-под ног, и, чтобы не упасть, Сева уцепился за протянутую руку Царевны-лягушки.

– Ты себя хорошо чувствуешь? – спросила Кристина.

– Замечательно, – ответил Сева, глядя себе под ноги. Он стоял в чемодане, который доставал ему чуть выше щиколоток. А только что его стенки казались чуть ли не крепостными.

– Эту игрушку, – Снежный человек показал на чемодан, – мы отвезем в точку старта. Там ты в нее и перейдешь. Все рассчитано. У меня как в аптеке.

– Смотри, чтобы на этот раз без накладок, – строго сказала принцесса. – Сева мне нужен живым и здоровым.

– Таким и доставим, – ответил Снежный человек и громко расхохотался. Уж очень смешными ему показались собственные слова.

– Тогда пошли дальше, – сказала Кристина. – Начнем с портного.

Дорога к портному вывела их наружу, в редкий лесок, наполненный вечерним жужжанием комаров. Хоть было совсем светло, вечер ощущался в воздухе.

– У нас тут летний день на три месяца, – сказала Кристина, – а потом три месяца полярная ночь. И знаешь, я от них устаю – слишком много солнца, слишком много звезд – одинаково плохо. Наверное, поэтому люди произошли от обезьян, а не от полярных медведей. Там, в Африке, всего понемногу – и дня, и ночи.