оказаться, не правда ли, майор?
– Что вы, собственно говоря, имеете в виду? – начал терять терпение американец.
– Только то, что мы должны готовиться к худшему, – спокойно сказал француз. – Я лично предпочел бы, чтобы все это мероприятие состоялось, скажем, в Италии или в Бельгии, в общем как можно дальше от нашей территории, – искренне признался он.
– Что ж, приятно слышать, Дюваль, – усмехнулся Уэст. – Но, поскольку встреча все-таки пройдет здесь, я хотел бы выяснить, как именно вы собираетесь обеспечить безопасность моей делегации и где планируете ее разместить? – поторопился вернуться к главной теме разговора майор.
Француз с отвращением закурил очередную сигарету, сплюнул и заговорил снова:
– Мы дадим вам все, что пожелаете. Советую вам остановить свой выбор на нашем доме под Парижем. Недалеко от этой резиденции расквартированы довольно значительные силы французской армии. Наших палестинцев мы поселим в деревне, в сельском особняке, неподалеку отсюда, по соседству с одной из наших баз. Благодаря этому у нас под рукой все время будут регулярные войсковые части. При всем моем уважении к нашей бухгалтерии, средства, которые она ассигнует на такие спецмероприятия, не слишком велики, так что мы должны с пользой расходовать каждый франк, – ухмыльнулся Дюваль.
Совещание длилось еще несколько часов. Лишь в субботу на рассвете все спорные вопросы были наконец решены, во всяком случае на первый взгляд.
Делегации должны были приехать в Париж 3 октября. Предстояло сделать еще очень многое. Все прекрасно понимали, что последствия мелких просчетов могут оказаться катастрофическими. Немало чиновников из госдепартамента убеждали президента, что лучше оставить все как есть, поскольку любой неверный шаг может вызвать смертоносную лавину… Но президент был непреклонен. Помимо всего прочего, решение этой конкретной геополитической проблемы позволило бы ему навечно войти в мировую историю.
После совещания майор Уэст спустился в подвал посольства, где находился узел связи.
– Сэр? – Молодой боцман военно-морского флота, дежуривший тем утром, вскочил со стула и вытянулся перед майором. Крепкий парень с коротко подстриженными темными волосами вполне мог сойти за зеркальное отражение самого Уэста.
– Зашифруй это и немедленно передай в госдепартамент. – Майор вручил боцману отчет о совещании с французом. – Они ждут.
31
– Слушай, мне плевать на то, что его тут нет, – заявил солдат. – У меня приказ: передать ему это в собственные руки. Если бы понадобился курьер вроде тебя, то меня бы тут не было.
– Ну, а мне что прикажешь делать? – спросил охранник, стоявший у въездных ворот.
– Тебе? Ничего, – пожал плечами солдат. – Ты ведь вряд ли умеешь пользоваться телефоном. Но если все-таки умеешь, то позвони дежурному офицеру, – ехидно посоветовал он.
Охранник не привык к такому обращению, но влипнуть в неприятную историю ему тоже не хотелось.
Он пошел к телефону, находившемуся тут же, в будке за воротами, и набрал номер дежурного офицера.
– Алло! Это пост на въезде. Тут явился пижон из части номер 8200 с чем-то для Марка Хеллера. Отказывается оставить у меня то, что принес, и требует, чтобы я вызвал дежурного офицера. Вы не могли бы подойти сюда и разобраться с этим психом? – попросил охранник.
– Можешь позвать его к телефону? – послышался недовольный голос в трубке. – Я прикажу, чтобы этого парня пропустили. Я сейчас не в том виде, чтобы выходить к воротам…
– Мне очень жаль, но ваше распоряжение не будет иметь силы, пока вы лично не проведете посетителя на нашу территорию. Инструкция! – извиняющимся тоном произнес охранник.
– Хорошо, – буркнул дежурный офицер, явно разозлившись.
Утро началось отлично, и он не мог позволить, чтобы кто-то испортил ему такой прекрасный день. Меньше часа назад офицер столкнулся с женой коллеги, который нес сейчас службу на Дальнем Востоке. Жена пришла в академию, чтобы поплавать в бассейне, но после недолгих уговоров согласилась отправиться с дежурным офицером в укромный уголок, и они как раз вытирали друг друга после купания, когда зазвонил телефон.
– Скажи этому типу, чтобы устраивался поудобнее, – решительно заявил офицер. – Мне надо еще кое- что сделать, прежде чем я спущусь.
– Сколько ему ждать? – спросил охранник, с неприязнью поглядывая на нахального солдата.
– Это такое дело, которое не терпит суеты, – ответил офицер, увидев, что женщина с улыбкой приспустила купальник, обнажив высокую грудь. Очаровательная гостья кончила вытираться и навзничь легла на кровать.
– Мне действительно надо бежать, – заторопился офицер. – До скорого. Скажи этому типу, чтобы подождал. – Он набрал номер отдела секретной связи и велел тамошнему дежурному позвонить Марку домой и передать, что к нему прибыл посыльный.
Марк подъехал к воротам и опустил стекло.
– Ну, где этот олух с бумагами? – спросил он охранника.
– Там, – буркнул тот, указывая на солдата, который умудрился заснуть в маленьком «рено».
Марк подошел к автомобилю.
