детскими грибами-беседками. Массивные металлические двери подъездов закрываются на кодовый замок.

Мой «жигуленок» сиротливо приткнулся во дворе огромного сталинского дома среди сверкающих полировкой иномарок. Но иногда мелькали родные «Жигули» и «Волги». Вот она где, принадлежность к классу властей предержащих! А они еще спрашивают, откуда берутся революционеры! Вот так посмотришь на всю эту роскошь – и волей-неволей в голову полезут разные мысли.

Я подошел к нужному подъезду и набрал код.

– Кто там? – раздался из динамика громкий мальчишеский голос.

– Двадцать первая квартира? Родины? Это адвокат Юрий Гордеев. Мне нужно с вами поговорить.

В замке что-то лязгнуло, и дверь отворилась.

Поднявшись на второй этаж, я остановился перед крепкой металлической дверью двадцать первой квартиры. Она была приоткрыта. Ступив через порог, я свернул за угол и столкнулся в коридоре с невысоким худощавым пареньком, выходившим в этот момент из ванной.

– А, это вы, – кивнул он. – Здравствуйте. Проходите.

– Вы, кажется, Саша? – уточнил я.

– Нет, я Сергей, – ответил парень, нервно дернув плечом. – Проходите, – сказал он, открывая застекленную дверь гостиной и пропуская меня вперед. – Саша сейчас в институте, раньше пяти не вернется. У него сессия, сегодня сдает экзамен.

Гостиная представляла собой роскошную просторную комнату, с наборным паркетом, дорогой мебелью и большой хрустальной люстрой. Если бы не книги, которые громоздились на стеллажах от пола до потолка, – эту комнату можно было бы принять за жилище «новых русских». Книги, пианино, несколько картин на стенах свидетельствовали о том, что здесь живут люди, которым не чужда культура.

– Мне надо задать пару вопросов вашему отцу. Где он?

– Его нет, – пожал плечами парень.

– А где он?

– Не знаю.

– На работе?

Тот отрицательно покачал головой:

– Он еще не приехал из Крыма.

Вот те раз! Интересно, стоит ли сказать ему, что несколько дней назад отец вернулся?

– Сколько тебе лет? – спросил я после некоторого размышления.

– А что? – сразу дернулся он.

– Вот что, давай сразу договоримся, я задаю вопросы, а ты стараешься на них отвечать. Понятно?

Сергей криво усмехнулся:

– Понятно... Как в кино – «Вопросы здесь буду задавать я...» Извините, спрашивайте... Да, сколько мне лет? Шестнадцать.

– Учишься?

– Да, двести тридцать шестая школа, десятый класс. Бэ.

– Что?

– Класс десятый «Б», – объяснил тот.

Я не стал это записывать.

– Брат?..

– Второй курс медицинского института.

– Теперь все по порядку. Да, давай сразу по именам. Где отец работает?

– В компании «Росал».

– Год рождения?..

– Чей, мой? – удивился Сергей.

– Отца год рождения.

Мальчишка задумался.

– Не помню, – сказал он в конце концов, пожав плечами.

– Ну лет ему сколько?

Сергей опять надолго задумался.

– Вообще-то он довольно старый, – пробормотал он, морща лоб. – Лет пятьдесят уже есть... Наверное.

– Мать?..

– Таисия Павловна, – приободрившись, продолжил Сергей.

– Значит, они в разводе? – полувопросительно-полуутвердительно сросил я. – Кто от кого уходил?

– Отец от матери.

– Почему?

– Кажется, у него появилась другая... То есть мы не знаем, но так думаем...

– Когда это произошло?

– Два года назад.

– И вы остались с отцом?

– Да.

– А как мать относилась к тому, что отец уходит?

– Плохо, – буркнул он.

– А родителям в последнее время никто не угрожал? Звонки странные по телефону были?

Сергей отрицательно покачал головой.

– А с матерью вы видитесь?

– Она умерла год назад...

– Ясно, – смущенно закашлялся я, – а у отца была... Ну был у него кто-то после матери?

– Не знаю, – отрезал паренек, и я понял, что больше он ничего говорить не намерен.

Ну что же, видимо, тут о Родине я ничего не узнаю. Придется продолжить поиски.

Входя в офис компании «Росал», я думал, что оказался в дурацком положении человека, который сам не знает, что ищет. Не было никакой гарантии, что, во-первых, со мной здесь кто-нибудь вообще станет разговаривать, а во-вторых, что, поставив на уши руководство и знакомых Родина и распустив таким образом слух о его исчезновении, через пару часов я нос к носу не столкнусь с объявившимся «свидетелем защиты», который в это время преспокойно оттягивался где-нибудь на даче у знакомых... Выступить в роли паникера-идиота мне, сами понимаете, не хотелось.

И в то же время шестое чувство подсказывало мне, что с этим Родиным что-то не так.

Оставив Сергею свои координаты, я вышел из квартиры с ощущением, будто все равно забыл о чем-то спросить. Это так и вертелось на языке, но придумать, что бы такое я мог упустить, – так и не сумел. Из-за этого и в фирму приехал злой и какой-то несобранный.

Излишне и говорить, что компания «Росал» находилась в центре города, причем занимала большое стеклянное здание с модной пирамидкой на крыше. Такие пирамидки то и дело увидишь на офисных зданиях. Интересно, что находится в этих пирамидках?

Первым делом я решил встретиться с Матвеевым, про которого Лариса говорила, что он близко общался с Родиным.

Но, столкнувшись на вахте с бурным сопротивлением бабки-вахтерши, под прикрытием двух вооруженных омоновцев не желавшей впустить меня в здание ни под каким видом, я решил, что, по идее, вахтер – единственный, кто в любом случае должен был видеть Родина, если он входил или выходил в ближайшие дни из здания.

– Скажите-ка, бабуля, – обратился я к карге, когда уже дозвонился куда-то наверх, в отдел пропусков, и мне после долгих расспросов пообещали через пару минут принести заветную бумажку. Таким образом, мир с вахтершей был установлен и теперь оставалось втереться к ней в доверие. Я угостил бабусю случайно оказавшейся у меня в кармане шоколадкой, после чего та немного подобрела. Даже омоновцы опустили автоматы и присели на мягкий диван, стоящий в холле. В центре холла находился круглый журчащий фонтан, распространяющий вокруг замечательную прохладу. Впрочем, очевидно, тут работали мощные кондиционеры. – Скажите-ка, бабуля, вы часто дежурите?