«Хорошо подзавелся – то, что надо».

– Чего тут не понять? Ты так этого хотел, что я не посмел вмешаться. Мы бы только поссорились – счел бы, что завидую твоему счастью. А теперь – другое дело!

– Это почему же?

– Да потому, что ты сам опомнился и я могу открыть тебе правду.

– Какую еще правду? – насторожился Петр, инстинктивно чувствуя, что сейчас последует удар.

– Ты не все знаешь о Даше… А я раньше не говорил, чтоб не подумал, что наговариваю на нее из ревности.

Предвидя, что услышит одни гадости, Петр хотел прекратить тягостный для него разговор, но желание знать все о Даше взяло верх.

– Так что же такое ты можешь о ней сказать, чего я не знаю? – Он жестко глядел в глаза Кириллу. – Но предупреждаю: если врешь – не прощу!

«Ну прямо застращал! Лишь бы Даша принадлежала ему».

– Само собой, Петя! Скажу только то, что знаю. Немного, но… пожалуй, достаточно. – И после многозначительной паузы нанес точно рассчитанный удар: – Возможно, она перед тобой и разыгрывала недотрогу, но мне Алик такое о ней рассказывал! Ему верить можно – знаешь, наверное, как на нем девки виснут. Ну сам посуди: с чего бы такая красотка полгода с этим карликом встречалась?

Петр угрюмо молчал, и Кирилл стал входить в раж.

– Но главная твоя беда не в том, что она такая развратная. Подлецу Алику и ее удалось посадить на иглу. Да-да! Тоже сделалась наркоманкой. Это ведь неизлечимо, ты же понимаешь.

Такого выдержать Петр не мог.

– Вот что, Кир! Ты слишком испытываешь мое терпение! Чем можешь это подтвердить? – Потемнев лицом, он повернулся к нему. – Сам, что ли, вместе с ними кололся?

– Не горячись, Петя! – отшатнулся Кирилл, испугавшись его грозного вида. – Сам не присутствовал, но видели другие. Есть свидетели.

Петру не хотелось его больше слушать, да и противно видеть.

– Не верю ни единому твоему слову! – И открыл дверку машины. – Как только уверюсь – лучше держись от меня подальше!

Вылез из машины, передернул плечами, как бы стряхивая прилипшую гадость, и зашагал к метро, с горечью чувствуя, как яд сомнений проникает в его душу, лишая покоя и веры в будущее.

Красивый «форд» Кирилла, цвета «голубой металлик», обогнув храм Христа Спасителя, повернул на Остоженку. Проехав Институт иностранных языков, он, с трудом найдя свободное место, припарковался у бордюра тротуара по ходу к метро Парк культуры. Кирилл знал, что Даша всегда пользуется этой станцией, когда ездит на занятия в институт.

«Нужно действовать решительно! Нельзя допустить, чтобы они с Петром помирились! Что ей сказать, если удастся ее встретить?»

Пока интрига его идет по сценарию, и он разовьет успех. Узнав у Анны Федоровны, что Даша с утра сдает зачеты, Кирилл решил подкараулить ее у института, когда она будет возвращаться домой; расчет его оказался верным. Не прошло и получаса, как в толпе выходящих из института студентов он увидел ее – высокую, стройную… Она шла, о чем-то весело разговаривая с подругами.

Кирилл подождал, когда девушки подойдут поближе, проворно вылез из машины и, громко хлопнув дверцей, чтобы привлечь внимание, пошел им навстречу.

– Привет отличницам! Сразу видно – вас можно поздравить! – с широкой улыбкой по-свойски обратился он ко всем сразу. – Позволите мне похитить эту барышню? – картинным жестом указал на Дашу. – Фирма гарантирует доставку в целости и сохранности!

– Что-нибудь случилось, Кирилл? – спросила Даша.

– У меня для тебя важная информация. – Он распахнул перед ней дверцу машины. Девушка села, на прощание бросив подругам:

– Извините, девчонки! Это друг Пети, мне надо с ним поговорить. Кирилл сделал рукой небрежный жест – мол, общий привет – уселся на свое место.

Он уже решил, как начнет, – и начал:

– Я знаю, что совершаю предательство но отношению к другу Но твои интересы, Дашенька, мне все- таки дороже. – Сделал паузу и вполне искренне добавил: – Сама знаешь почему.

Даша молча слушала, и он драматическим тоном продолжал:

– Наверное, я действую себе во вред – пусть! Больше всего хочу, чтобы ты была счастлива! – Снова прервался, вздохнул. – Поэтому решил сообщать обо всем, что против тебя затевают.

– А что затевают? И кто? – тихо подала наконец голос Даша.

– Да их благородие князь Юсу-упов, кто же еще! – с издевкой протянул Кирилл. – Твердо решил настоять на своем – хочет доказать Пете свою правоту! Ты знаешь, что сделал этот костолом? – Повысил голос, скосил глаза на Дашу – проверить ее реакцию.

Но она лишь ниже опустила голову, и Кирилл тем же тоном продолжал:

– Принялся за бедного Алика! Детектив, привык допрашивать… Да так, что теперь наш общий друг остался без зубов. Уважаемый Михаил Юрьевич выбил.

– Не может быть! – глухо отозвалась Даша. – За что?

– А чтобы получить нужные ему показания. Сначала шантажировал Алика, узнав, что тот наркоман, а когда не помогло, применил силу. Не позавидуешь будущей жене Петьки!

– Ну и что? Выбил из Алика что хотел? – приняв все за чистую монету, еле слышно прошептала Даша.

– А как же? Потому и поспешил к тебе, сразу как узнал. Предупредить!

– О чем? – испуганно подняла на него глаза Даша. – Мне что-то грозит?

– Дело серьезное, Дашенька. Они хотят тебя здорово замарать! – с пафосом произнес он, повернувшись и глядя на нее с фальшивым сочувствием. – Алик засвидетельствовал, что ты в компании с ним употребляла наркотики. Представляешь, как к этому отнесется Петя?

– Все! Это конец! – ужаснулась Даша, и глаза ее наполнились слезами. – Какая подлость! И он еще чванится своим благородным происхождением! Алик – это я еще понимаю. Но что на такое способен Михаил Юрьевич…

– Вот и я поражен не меньше тебя, – подхватил Кирилл. – Хотя всегда думал, что зря они бахвалятся своим происхождением. Но до этого все же считал их порядочными людьми.

– Нет, это слишком несправедливо! – встрепенулась Даша. – Алик не такой трус! Он откажется от своей клеветы! Я… я его упрошу! – И дала волю слезам.

– Не унижайся и не унывай, Дашенька! На каждое действие есть противодействие! Рассчитывай на меня! – Ласково взял ее за руку. – Разве не лучше, что ты узнала этих людей сейчас, а не тогда, когда будет уже поздно? Держись от них подальше! – И стараясь не обнаружить охватившую его бурную радость, взглянул на скорбно притихшую Дашу. – Все, поехали! Не переживай слишком! Я не дам тебя в обиду! – Включил зажигание, тронул машину и лихо погнал, лавируя в плотном потоке транспорта.