– Давай ты испечешь торт, позвоним бабушке, чтобы она пришла, а потом пойдем в зоопарк, – подумав, решил Олег.

– Хорошо, торт я испеку прямо сегодня. Бабушке ты позвонишь после обеда, а в зоопарк пойдем в воскресенье. Только всё это с одним условием, что ты больше не станешь дергать Алену за косы.

– Мама права, – согласился отец. – Договорились?

– Договорились, – покорился сын.

С тех пор Алену Олег, как и обещал, больше не дергал за косички. По совету учительницы, он иногда помогал ей решить задачу или нарисовать что-нибудь. В один прекрасный день, в конце третьей четверти, придя за Аленой в школу, её мамаша остановила его и спросила у Алены:

– Ну, что, дочка, он тебя больше не обижает?

– Нет, мамочка, – пропищала Алена. – Он мне теперь по математике помогает.

– Вот то-то же! Вовремя таких профессорских сынков на место ставить нужно! А то повыучили ваших родителей на свою голову, так вы теперь и сидите у нас на шее все, думаете, управы на вас нету! – и она рассмеялась почти басом.

Эта монументальная речь произвела на меня настолько неизгладимое впечатление, что Олег решил, даже не посвящая в её содержание родителей, наказать эту стопудовую тетку вместе с доченькой. Сделал он это, не взирая на возраст, довольно изыскано. По всей видимости, разъяснительную работу мать провела с Аленой дома, и теперь просьбы помочь решить что-нибудь сыпались, как из рога изобилия. Некоторое время он всё решал безропотно и идеально правильно. Наступило время годовой контрольной. Свой вариант Олег решил где-то в середине урока. Алена начала просить, чтобы он решил контрольную и ей. Это был тот момент, которого Олег терпеливо ждал. Контрольную он решил идеально неправильно. На следующий день у Алены оказалась «двойка», да ещё и единственная на весь класс. Алена сначала дала реву, а потом накинулась на Олега с кулаками. Учительница вовремя успела её оттащить. На следующий день в школе появилась грозная тяжеловесная мамаша. Она попыталась разговаривать с учительницей на повышенных тонах, но из этого ничего не вышло. Сегодня сила была не на её стороне. Мало было того, что Алена написала контрольную на «двойку», она ещё и учинила драку прямо на уроке. Тогда мамаша выпалила, что это Олег плохо решил контрольную для Алены. Учительница была просто в шоке и сказала, что в таком случае, и разговоров никаких быть не может. Тоже самое повторил и директор. С горем пополам Алене натянули тройку по математике. Олег же получил похвальную грамоту. После последнего звонка, проходя со своими родителями мимо Алены с хмурой мамашей, он очень вежливо с ней поздоровался, а она стала свекольного цвета, и отвернулась. Его самолюбие могло спать спокойно, он посчитался за свои обиды и за обиды, заочно нанесенные моим родителям. В начале следующего учебного года Алену от Олега пересадили.

Прошли какие-то пять лет, и маленькая принцесса Оксана тоже пошла в школу. В тот год на первый звонок Олег шел, держа её за руку, и его не проходящая гордость от того, что он старший брат такой замечательной девочки, выплескивалась через край. Он ужасно волновался, чтобы никто в первый же день её не обидел. Из-за этого Олег на каждой перемене бегал к её классу посмотреть, как она. К его радости, с Оксаной всё было в порядке. Она прекрасно освоилась среди одноклассников. У неё была та же проблема, что и у брата – она уже умела читать, писать и решать простые задачи ей были не особенно интересно. С большим удовольствием она заглядывала в учебники Олега, хотя половины ещё не понимала. Учились они оба очень легко, приготовление уроков много времени не занимало. Сделав уроки, если позволяла погода, они убегали на улицу, где уже собиралась компания таких же сорви голов. Все друзья Олега уже привыкли к тому, что он и Оксана неразлучны. Эта привычка стала настолько сильной, что присутствие девчонки в мальчишеской компании никого не шокировало. Зато Олега удержало от курения в двенадцать лет. Самым интересным стало то, что потихоньку Оксана стала верховодить всей компанией. Мальчишкам уже становилось скучно, если она убегала к каким-нибудь своим подружкам. Пару раз она попробовала затащить Олега в их общество, но он там чуть не позеленел от скуки. Его очень удивляло, что Оксана с ними находит общего. Но, никуда не денешься, девочке временами нужно было девичье общество и с этим приходилось мириться.

Оксана обожала Олега так же, как и он её. Если не было никакой компании, им было весело вдвоем. Временами Оксана продолжала по привычке делать брату маленькие пакости и смотреть после всего на ангельскими глазами, зная, что ей за это ничего не будет. Они ужасно томились, если кто-то заболевал и оставался дома. Тогда день в школе казался бесконечным, и гулять после школы не хотелось. Родители и бабушка не могли нарадоваться такому согласию меду детьми.

Каждый год летом родители отправляли Олега и Оксану почти на месяц в пионерский лагерь. Здесь они были также неразлучны, хотя и попадали в разные отряды. Олег смотрел, чтобы никто не попытался обидеть Оксану, она бдительно следила, чтобы он не влез в драку или какую-нибудь очень уж большую шалость. Всё всегда было идеально, кроме последнего раза.

Уже через много лет оба стали задумываться, что сама по себе происшедшая история была очень странной. Просто отдавала мистикой. Олегу уже исполнилось пятнадцать лет. Он знал, что это его последняя поездка, и попасть в лагерь он сможет только через несколько лет уже в качестве вожатого. Да и крупновато Олег выглядел для пионера – давно перегнав маму, ростом он догнал отца. В классе он был самым высоким. Глядя на него, можно было решить, что ему уже все семнадцать, а то и больше. Кроме того, он уже полгода не был пионером. Оксана всё ещё была маленькой. Не смотря на это, она с утроенной строгостью следила за братом. Время от времени она назидательно напоминала Олегу, что курить вредно и не стоит начинать. Всё-таки вечно удерживать брата от пагубной привычки к курению, Оксане не удалось. Да и ещё от кое-чего не слишком праведного. Олег неожиданно заметил, как она смотрит на девчонок, которые бросают на него заинтересованные взгляды. Тогда его это даже позабавило. Сначала позабавило.

Последний день в лагере не предвещал ничего плохого. С самого утра все суетились, готовясь к линейке по поводу закрытия лагеря, которая должна была пройти после обеда. Потом все ожидали танцевального вечера и большого пионерского костра на берегу моря. Оксана весь вечер провела в кругу своих подружек, обмениваясь адресами, какими-то заколочками, открыточками и прочими девчоночьими глупостями. Олег совсем не расстраивался, видя, как она веселится. Танцуя с очередной девчонкой он не чувствовал затылком её строгого взгляда и, надо сказать, это было совсем неплохо. Вечером, когда все расходились по спальным корпусам, он отыскал её в толпе, пожелал спокойной ночи, а она по привычке чмокнула Олега в щеку и убежала.

В спальной комнате было четверо мальчиков. Двое сразу же заснули, а Олегу и его другу Сергею никак не спалось. Ветер шевелил занавески на открытом окне, откуда-то издалека слышалась музыка. Олег встал с кровати и присел на подоконник. В траве под окном громко пиликал сверчок, небо было усыпано яркими августовскими звездами, воздух был чуть влажноватым и свежим.

– Серега, а правду говорят, что если успеешь загадать желание, пока падает звезда, то оно сбудется? – спросил Олег.

– Не знаю. Говорят, – Сергей встал и устроился рядом со ним на подоконнике.

– А, по-моему, ерунда. Давай проверим?

– Как?

– Ну, не знаю. Загадаем что-нибудь невероятное.

– Давай, – идея друга Сергею понравилась. – Придумай что-нибудь.

– Сейчас, звезда падать будет.

Некоторое время они сидели молча, терпеливо глядя в бархатное звездное небо. Олег тем временем мучительно думал, чего бы такого несбыточного захотеть и сказать это побыстрее.

– Хочу сегодня женщину! – выпалил он, когда сверкающая точка покатилась вниз.

– Это как? – не понял Сергей.

– Ну, как? И ежу понятно, как. Сверху, – пояснил Олег с видом знатока. – Или ещё как-нибудь.

– А ты уже пробовал?

– Можно подумать, ты пробовал.