Для тех брать ясыр – значит жить и кормить своих жен. Если татарин не станет воевать – то, что же он будет делать? Война дает рабов. А рабы приносят деньги, на которые покупают шелка, украшения, благовония, оружие.

Кайсаки же в основном не брали ясыр но рубили всех подчистую не жалея ни женщин, ни стариков, ни детей. Многих удивляла эта тупая и бессмысленная жестокость.

После себя они оставляли поруганные трупы и сожженные дома.

Увидев обоз, в глазах многих кайсаков засветились недобрые огоньки, но Рахман быстро успокоил свое воинство…

Али велел полякам пристраивать свои возы к его обозу и ни про что не волноваться.

После этого онвелел полякам пристраивать свои воз к его и ни про что не волноваться. отъехал от них. Дворянин Ржев, что стал паном Станиславом Ромом, осмотрелся и подозвал к себе Федора Мятелева, ставшего паном Анжем.

– Видал? – тихо спросил он. – Опасный человек этот Али.

– Осторожный. Скажи мы кому, что мы только что говорили с ним на хорошем русском языке, нас на смех поднимут, и скажут, что мы все выдумываем.

– На смех? На колья посадят! Если он сумел подчинить себе кайсацкую вольницу – то он великий человек. Ты рожи его всадников видал?

– Словно черти из преисподней. Чисто бесовские морды. Особенно вот тот высокий с сабельными шрамами на груди. Такой мать родную зарежет и даже не вздрогнет. У нас на Москве плачи и то не столь звероподобны. Ей-ей не вру.

– Кайсаки! Я про них слышал, – проговорил Ржев.

– Да и я слыхал. Мало кто жив остаётся после встречи с таким в степи. При захвате деревни режут всех и баб насильничают, а затем убивают. Это не простые ордынцы.

– Но у них много пленных! Посмотри! Значит, не всех убивают? – спросил дворянин.

– Может и не всех, пан Станислав. Но это заслуга нашего Али.

Василий Ржев понял, что Али подчинил себе отряд кайсаков не просто так. Если его раскроют, то благодаря им, он сможет сбежать из Крыма. Это не татары и им на повеление хана и мурз начхать. Им все одно чей Али агент: московского царя, польского короля, или султана в Стамбуле.

Дворянин внимательно посмотрел на пленниц, что ехали на лошадях.

'И товар для гаремов везет, человек Пожарского. Интересно, а князь знает об этом прибытке Али, или нет?' Его глаза в этот момент встретились с глазами молодой девушки с длинной черной косой и громадными словно озера голубыми глазами.

– Смотри какая девка, – прошептал Федор, что также её заметил.

– По наружности полька. Скажу больше, пани.

– А тебе про пани откуда знать, дворянин? Али ты с полячками уже встречался?

– Было дело. Но эта прямо лакомый кусочек для самого хана или даже для падишаха в Стамбуле.

– Или для стремянного стрельца, – произнес Мятелев.

– Ты, пан Анжей, на чужой каравай рта не разевай. Понял ли?

– А кто сказал, что каравай чужой? – весело спросил Федор.

– Мы в степи и здесь мы полностью во власти Али. А он, такого как ты, раскусит и не подавиться. Тебе девку попроще надобно….

Бой у села Шаповаловка неподалеку от Конотопской крепости: 24 июня 1659 года Войска гетмана подошли к селу Шаповаловка. Полковник Данило Сом отважно бросил своих казаков в атаку, и они сходу опрокинули сотни полковника Стрешнева, что не сумели организоваться для обороны.

Сом первым врезался в ряды неприятельской конницы и срубил двух драгун. Его казаки следовали за ним, поднимая и опуская сабли.

Русские дозорные просмотрели, как казаки Сома приблизились к ним на близкое расстояние, и подали сигнал тревоги слишком поздно, хоть и ценой своей жизни. Но положение Стрешнева это не спасло.

Казаки Сома смешали передовые сотни драгун и те стали отступать. Хотя Стрешнев стремился дать отпор и перестроить своих солдат.

– Пан полковник! – закричал сотник Почитайло Сому. – Смотри туда! Сам русский воевода!

Сом увидел Стрешнева:

– Он самый! Вот кого мне надобно! Эй! Пан воевода!

Стрешнев обернулся и увидел украинского полковника. Тот снова закричал:

– Я, полковник Сом! Не желаешь скрестить свою саблю с моей?!

Стрешнев поворачивал своего коня, не желая ввязываться в бой на невыгодных условиях. Полковник видел, что его драгуны дрогнули и понимал, что им нужно перестроиться для контратаки. Иначе они проиграли. И сделать это они могли, только если им дать такую возможность. Сотня стремянных стрельцов государева полка, что стояла в самом конце села могла принять удар на себя.

– Стой, воевода! Куда бежишь сабли моей не отведав? – закричал Сом.

Стрешнев был совсем не трус. Он вскипел от каких слов и выхватил из кобуры пистоль и выстрелил в Сома. Пуля сорвала с казачьего полковника шапку.

– То не по-казацки делаешь, дворянин! – закричал Сом. – Не как воин!

– Мы еще увидимся с тобой, изменник! – Стрешнев отбросил пистоль и дал шпоры коню.

Сотник Почитайло послал ему вдогонку свою пулю, но также не попал. Драгуны прикрыли отход своего полковника. И пятидесятник ударом сабли снес Почитайло полголовы. На Сома попали кровавые брызги, и он почувствовал запах крови.

Украинский полковник сразу же зарубил пятидесятника драгун. Но Стрешнев уже ушел.

Догнать его не было никакой возможности.

– Обойдите их, бисови диты! – заорал Сом. – Не дайте уйти!

Отряд казаков в двадцать-тридцать человек стал обходить драгун справа и был готов обрушиться на них с фланга. Но довершить обходной маневр они не успели. На них налетел десяток донцов во главе с есаулом Удачей Клином.

Клин увидел, в каком положении оказался Стрешнев, и смело бросился в бой, несмотря на то, что людей с ним было всего ничего. Донцы сразу положили пять человек – посекли их саблями. Сом взвыл от досады! Нужно было послать для этого маневра не новичков, а испытанных казаков.

Но сколько испытанных казаков было в этом полку, что дал ему Выговский? Всего ничего. Да и сотники – сплошной молодняк. Ничего сами предпринять не могут.

– Сотники! Смотри справа! – крикнул он. – Не дайте им порубить наших!

Стрешнев на отличном коне быстро добрался до белокафтанников. Те уже были готовы к бою.

– Стрельцы! Все за мной! Ударим по изменникам!

– Но наши драгуны попадут под удар наших сабель! – возразил ему сотник стремянного полка. – Эх, нет здесь пешего стрелецкого приказа! Или немецкого полка.

– Нечего скулить, сотник! – остановил его Стрешнев. – Идем вперед! Даже если часть драгун падет от наших стрельцов, то все равно следует атаковать! За мной!

Стрешнев снова повернул коня и послал его в бой. Стрельцы стремянного полка последовали за ним. Теперь сам Стрешнев желал найти украинского полковника и показать ему остроту своего клинка….

Худо пришлось бы полковнику Сому если бы на помощь его казакам не подоспели трансильванские пехотинцы. Это был наемный полк на службе у Выговского. Они сотня за сотней выстроились в боевой порядок и поставили мушкеты на упоры. По команде офицеров грянул залп. Сразу пятнадцать стрельцов стремянного государева полка свалилось с коней.

Стрешнев быстро приказал отходить. Атаковать пехоту белокафтанниками он не мог.

Лобовая атака бы кончилась катастрофой. А он и так потерял в этой стычке больше трети личного состава своих драгун. Губить еще и белокафтанников он не мог.

Драгуны и конные стрельцы оставили Шаповаловку. Русские передовые сотни отошли к основным силам. Но это было еще не сражение, а лишь его прелюдия. Основной бой был впереди.

К Шаповаловке стали подтягиваться отряды киевского полковника, валашские и молдавские сотни из наемных сил гетмана. Это были отряды легкой конницы, что пришли на помощь Выговскому привлеченные звоном золота и легкой добычей.