хочет тебя видеть. Поэтому ты должен поехать со мной…

– Ну смотри, ты сама настаиваешь!

Марат уже давно присвоил большому городу примерно ту же степень опасности, которая определяла и чеченскую «зеленку». Здесь на каждом шагу опасность, и неосмотрительность – прямой путь к погибели.

И сейчас он не преминул задать себе мысленно вопрос – уж не ловушка ли его ждет в квартире Каролины? Что, если Суходол каким-то образом заставил ее играть по своим правилам?.. Но чутье на опасность не подавало признаков жизни. Не могла Каролина перейти на другую сторону баррикады. Это нереально… Но все равно нужно держаться начеку. Не та сейчас обстановка вокруг, чтобы расслабляться. Враг где-то близко.

Машина у Каролины просто блеск. Спортивный двухдверный «БМВ» красного цвета. Марат испытывал двойную неловкость. Во-первых, запах. А во-вторых, он мужчина, он сам должен катать девушку на машине… Но в принципе это не его девушка. Да и в машину-то он не напрашивался…

Каролина делала вид, что Марат ничем ее не смущает. Но сигарету зажгла сразу, чтобы табачным дымом перебить неприятный запах. И окно открыла. Плюс ко всему еще и гнала как сумасшедшая, чтобы побыстрей доставить его домой.

Она жила в элитном охраняемом доме. Охранник на входе покосился на Марата. И на Каролину глянул недоуменно. Но ничего не сказал.

Квартира у них роскошная. Марат замялся. И зачем он только сюда приперся? И сам чувствует себя более чем неловко. Людей стесняет.

– Так, быстро в ванную, товарищ капитан! – с улыбкой, но приказным тоном велела Каролина.

– А где твой Эм? – спросил Марат.

– Я не поняла, ты с ним, что ли, собрался купаться?.. – развеселилась она. – Нету Эма, но скоро будет… Одежду сюда давай… Ну чего ты мнешься как девочка? Давай сюда свое шмотье, только документы и ценности оставь…

Она принесла новое нательное белье, банное полотенце и спортивный костюм.

– Это Эма одежда, у вас с ним примерно один размер, – пояснила она.

И затолкала его в ванную.

После грязной вонючей камеры горячий джакузи воспринимался как настоящее чудо. Из ванной Марат вышел с таким ощущением, будто только что на свет народился.

А в каминном зале его ждал Эммануил. Совсем еще мальчишка. Сколько их, таких пацанов, через его руки прошло… Но Эм никогда не был в его подчинении. Он молодой, уверенный в себе человек, к тому же миллионер. И держался соответственно. Хотя нельзя сказать, что он задирал перед Маратом нос.

– Вы хотели со мной поговорить? – спросил Марат.

Он уже освоился в этом доме, к тому же от него уже не разило тюремной жизнью. И вообще, он сюда не напрашивался, его сюда пригласили.

– Да, – кивнул парень. – Меня интересует генерал Суходол. Что он за человек?

– Плохой он человек. Это я могу вам сказать точно…

– Неужели он в самом деле мог поднять руку на Каролину?

– Вы же богаты, Эм. И генерал хотел бы видеть вас своим зятем. На кону миллионы, если я правильно оцениваю ваше состояние… Что для него жизнь одного человека, когда в Чечне он запросто отправил на смерть целый батальон… О нем говорить можно много, но не стоит он того. Просто вы должны знать, что Суходол очень опасен. И вам нужно поберечь Каролину, иначе… Вы уже человек взрослый, и сами должны понимать, что человеческая жизнь в нашей стране стоит не очень дорого. Уповать можно только на себя…

– На себя и уповаем, – кивнул Эм. – Но я не думаю, что жизнь Каролины в опасности.

– У вас есть основания так считать?

– Думаю, что да… Каролина сумела убедить меня в том, что ваше с ней знакомство было чьим-то злым розыгрышем. Затем она призналась мне, что ее похитили. Боялась признаваться, потому что в той истории снова фигурировали вы… Но я во всем разобрался. Узнал, кто вы такой. Вы капитан Крушилин, воевали в Чечне, были ранены. Ваш батальон был полностью уничтожен. Ходят слухи, что в этом был повинен генерал Суходол…

– Вы глубоко копнули, Эм. Сразу видно, что вы человек не поверхностный…

– Нет, просто у меня начинается зуд, когда я чего-то не понимаю, – польщенно улыбнулся парень. – Но мне кажется, что я уже все понимаю. У генерала Суходола по меньшей мере два врага: вы, товарищ капитан, и моя Каролина… На днях я разговаривал с Ульяной. Сказал ей все, что про нее думаю. И еще сказал, что поздно вставлять нам палки в колеса. Поздно, слишком поздно… Не знаю, говорила вам Каролина, но мы с ней уже оформили наши отношения. Нет, свадьбы как таковой не было. Собрались в узком кругу, посидели. На зимних каникулах отправимся в свадебное путешествие…

– Ну, я вас поздравляю!..

– Спасибо, – улыбнулся Эм. – Да, так вот, насчет Ульяны. Она уже поняла, что даже если с Каролиной что-то случится, ей все равно не занять ее место. И ее отец все понял. Теперь им нет смысла убивать Каролину, меня-то они все равно не получат…

– Эм, вы сделали все правильно. Но главная ваша заслуга в том, что вы поверили Каролине. Она чудесная девушка, и, кроме вас, ей никто не нужен – в этом вы даже не сомневайтесь…

Эм не сомневался. Поэтому у него было чудесное настроение. А под чудесное настроение очень хорошо идет водочка. И Марат не отказался выпить. Расслабляющая доза горячительного после тюремного заключения – это самое то. И союз двух сердец нуждался в притирке спиртом…

А утром он попрощался с гостеприимными хозяевами и отправился в госпиталь. Так и не забрал он тогда свои документы и вещи. Прямо с корабля попал на бал, то есть в тюрьму.

А в госпитале его ждало предписание прибыть в Главный штаб Военно-морского флота, в Большой Козловский переулок. Марату стало слегка не по себе. Как бы не сделали из него в этом переулке большого козла отпущения…

Но все обошлось. Марата принял помощник начальника главштаба. Подробно расспросил его о тюремных злоключениях. Марат рассказывал, а сам исподлобья смотрел на этого штабного героя. Надо было интересоваться судьбой офицера, когда он на нарах парился, а не тогда, когда он освободился.

Марат все ждал, что ему предложат написать рапорт на увольнение. Хоть и сняты с него обвинения, но пятно подозрений осталось. Да и не совсем он здоров, чтобы продолжать службу. Но нет, увольнять его никто не собирался.

– Отправляетесь к прежнему месту службы, товарищ капитан, в распоряжение полковника Осокина. Но санаторный курс не отменяется. Так что сначала Черное море и только уже затем Баренцево…

Пришлось Марату снова отправляться в госпиталь, но не в «Бурденко». Он отправился в подмосковную Купавну в Центральный госпиталь Военно-морского флота. Там для него нашлась путевка, но не в Сочи, а в Ялту – в один-единственный на всю страну заграничный санаторий, принадлежащий Военно-морскому флоту России.

Ну что ж Ялта, так Ялта. Там тоже климат неплохой. К тому же какая-никакая, а заграница.

С деньгами особых проблем у Марата не было. Он обновил свой гражданский гардероб. Купил билет на поезд и отправился в Крым. Два месяца лечения и отдыха – красота.

Поезд шел до Симферополя. Условия неважные – купе пыльные, в туалете грязно, белье темное, возможно, даже не стиранное. Но Марату хоть бы хны. Это же обычный пассажирский поезд, а не арестантский «столыпин», на который продал ему билет господин Цыганчук. Знать бы, где сейчас находится этот гад…

В Симферополь поезд прибыл в полдень. На вокзале таксисты хватают за сумку, чуть ли не силком тащат в машину. Марат на уговоры не поддался. Он же не спит с дочерью миллионера, чтобы на такси разъезжать. Есть автобус.

Курортный сезон уже на исходе, отдыхающих негусто, так что с местами в автобусе проблем не было. Более того, имелись свободные кресла – одно такое находилось по соседству с Маратом.

Старенький «Икарус» брал километры с недовольным ворчанием. Но Марата это не раздражало. Напротив, шум автобусного мотора убаюкивал его. И он не заметил, как уснул…