Еремеич подходил к машине со стороны водительской двери. Марат решил, что не помешает воспользоваться «наганом». Он быстро вытащил его из-под сиденья, и, когда мужик открыл дверь, наставил на него «ствол».

– Спокойно, дядя! И давай-ка в машину. Только без шума…

– Ты кто такой? – возмущенно вскинул брови Еремеич.

Вместо ответа Марат взвел курок. Чем охладил пыл жертвы.

Еремеич испуганно крякнул и полез в машину. Марат тут же заблокировал двери. Пистолет сунул под водительское сиденье. И тут же подвергся атаке. Еремеич попытался схватить его за шею. Но сильный и резкий тычок локтем под правое нижнее ребро привел мужика в чувство.

– Ы-ыхх!.. – задыхаясь от боли, прохрипел он.

– Вторым ударом я сломаю тебе височную кость… – предупредил его Марат. – Тогда не выживешь… Поверь, мне не нужен пистолет, чтобы тебя убить…

– Ты кто такой?

– Знакомый Ирины Извековой. Знаешь такую?

– Знаю, – зло сквозь зубы процедил мужик.

– Ее муж был моим другом. Он боевой офицер, погиб в Чечне. А я вот выжил и взял его жену под свою персональную опеку… Короче, Ирину нужно оставить в покое. Ни один волос не должен упасть с ее головы.

– А то что? – скривился мужик.

– Тогда твои волосы упадут, вместе с головой…

– Думаешь, такой крутой, если в Чечне был? – презрительно фыркнул Еремеич. – Думаешь, управы на вас нет?.. Есть управа… Ты знаешь, кто у нас босс?

– Знаю… Да и Федулина своего предупреди. Если вдруг что, он тоже за Ирину ответит…

– Федулина?! Да Федулин это пешка… Знаешь, ты на кого наехал, солдатик? Ты на самого генерала Суходола наехал.

У Марата вдруг возникло ощущение, что кресло под ним на какую-то долю секунды превратилось в электрический стул.

– На кого я наехал?!

В его взгляде было столько злости и ненависти, что Еремеича залихорадило. И вся бравада ушла как вода в песок…

– Ну, не на самого генерала, – пролепетал он. – На его брата, на Николая Демьяновича. Это его фирму твоя Извекова под монастырь подвела… Самого-то его не тронули, он-то как бы в стороне. Но убытков много. Он этого не простит… А генерал своего брата в обиду не даст… Если ты в Чечне был, то должен знать генерала Суходола.

Земной шар огромен, но мир тесен. Куда ни плюнь, везде Суходол.

– Знаю, – скривил губы Марат. – Герой войны…

– Герой, – кивнул Еремеич. – Ему «Героя России» вот-вот должны дать…

– А ты ничего не путаешь? Может, его к «Герою Ичкерии» представили? Он чеченцам здорово помогал… Этот гад моего друга убил. И передай ему, если он и на Ирину, на жену его, позарится, ему не жить… Смотри, Еремеич, я ведь не шучу. Если с Ириной что-то случится, я вам такое устрою, чего и «чехам» не пожелаю. Вопросы?

– Ну, в общем-то, вопросов нет.

– Тогда пошел отсюда. И мой тебе совет: сделай так, чтобы я как можно скорей забыл о твоем существовании…

Еремеич убрался. А Марат отправился домой к Ирине. Там он отпустил восвояси архаровцев Еремеича. Пусть убираются. Они уже не опасны.

Марат почему-то был уверен в том, что «глистные деятели» отвяжутся от Ирины. Механизм следствия запущен, и уже совсем неважно, заберет она свои слова обратно или нет. А наказывать ее из желания отомстить – это глупо. Тем более что за Ирину есть кому спросить… Перебесится «глистное начальство» и успокоится.

На Егора Булыгина страшно было смотреть. В глазах свирепая злоба, и сам он – воплощение нечеловеческой жестокости. И его дружки ему под стать. Злые, беспощадные. И еще мнят себя поборниками справедливости.

«Ну ты и сука, Юрашка! – прорычал Егор».

«А кто разрешал тебе анашу в школу приносить? – взвизгнул Юрий».

«А ты кто такой, чтобы мне указывать?.. Стукач ты! Гнида позорная!»

«Егор, да чего с ним базарить! Он на всех стучит! Гасить его надо!»

Егор размахнулся и съездил Юрию кулаком по зубам. Но это было всего лишь начало. Когда круги перед глазами рассеялись, он увидел перед собой человека в военном камуфляже. Капитан Крушилин… Он схватил юного Юру за шкирку, затащил в кабинку школьного туалета и ткнул его лицом в унитаз. В нос ударил резкий зловонный запах, от которого он… проснулся.

Это был всего лишь сон. Кошмарное видение из прошлого.

Юрий Демьянович перевел дух. Попытался уснуть, но ничего не выходило. В конце концов он поднялся с постели и направился в холл к домашнему кинотеатру. В одних трусах плюхнулся в кожаное кресло, включил плазменную панель. Снял со столика пачку сигарет, закурил. Но дым не смог прогнать скребущих на душе кошек.

В школе он был юным барабанщиком. Стучал налево и направо, закладывал всех и вся. За что пользовался расположением директора, но был не раз бит одноклассниками. А однажды его в самом деле сунули головой в очко. Тот же Егор постарался.

Потом было военное училище, где курсант Суходол вспомнил былое и стал штатным стукачом начальника особого отдела. За что по окончании училища был направлен в Московский военный округ, в элитную общевойсковую дивизию в непосредственной близости от столицы. Он продолжал свою агентурную деятельность и там. Зато всего лишь через год с начала службы был назначен командиром роты. В лейтенантах он ходил один год, в старших – два. Всего три года понадобилось ему, чтобы стать капитаном.

Он продолжал стучать и в должности командира роты. Но при этом прекрасно понимал, что на добровольном сотрудничестве с особыми органами далеко не уедешь. А у командира дивизии дочь на выданье – страшненькая, толстенькая, но добрая девушка Зоя. Папа только что генерал-майором стал, а его уже на заместителя командующего армией выдвигают. Через несколько лет сам армией командовать будет, а там и округ, генеральный штаб… Словом, Юрий не растерялся и легко завоевал расположение наивной Зои. А там за пирок да за свадебку. Так у него появился тесть-генерал.

Почему сын генерала не может стать маршалом? Потому что у маршалов свои сыновья. По той же причине простые смертные офицеры не могли подняться выше полковника. Ведь и у генералов есть сыновья. И зятья.

В любом правиле есть исключения. Находились генералы, которых в генералы выводили собственные, а не чьи-то заслуги. Но Юра Суходол не мог стать таким исключением, потому как не блистал военной выучкой. Он ничего не умел, кроме как пускать начальству пыль в глаза. Но с учетом тестя-генерала этого хватило, чтобы он в двадцать семь лет принял под свое командование батальон, а в тридцать два года – целый полк. В тридцать шесть лет он был назначен командиром дивизии. Он и с батальоном не справлялся, а тут целая дивизия. Ему хватило одного года, чтобы соединение признали небоеспособным. Вовремя вмешался тесть, и Юрия Демьяновича перевели в Германию, в штаб Западной группировки. Правда, перевели с понижением. На полковничью должность в тыловое управление ГСВГ. Хотя он всегда был командником. По образованию. Но не по духу. Зато по тыловой части у него имелись кое-какие заслуги – встретить комиссию, накормить, напоить, баньку с девочками организовать. Вот здесь ему не было равных.