— Скажи лучше, что у тебя с глазами.

— А может я не хочу смотреть на этот мир? — Как—то невесело усмехнулась красавица.

— Глаза, очень выразительная часть лица. — Медленно начал я. — Думаю, ты не просто так прячешь их. Кроме того…

— Что? — Она так резко обернулась в мою сторону, что тяжелое золото волос, мгновенно расплескалось по обнаженным плечам.

— Кроме того, когда я прошлый раз тебя видел, У тебя были совершенно потрясающие, изумрудные глаза.

— Видел? — Она выпрямилась словно струна.

— Старик, хранитель одного из порталов на моей родной планете. Он демонстрировал мне как эта штука работает.

— Старик? — Девушка чуть расслабилась. — Такой высокий, худой словно жердь в смешной черной одежде?

— Его звали Валерий Игнатьевич. — Произнес я.

— Да, я помню! Это было совсем недавно. — Девушка улыбнулась. — Я тогда как раз делала много порталов. И иногда, когда я настраивала один из них, мы с ним общались. Но очень редко…

Незаданный вопрос словно кирпич повис в воздухе.

— Он погиб. — Несмотря на то, что прошло уже очень много лет, мне пришлось на секунду задержать дыхание, чтобы успокоится.

— Ты…?

— Да. — Я кивнул головой. — Я убил их всех… Какие то сектоиды.

Девушка снова кивнула уже видимо каким—то своим мыслям.

— Ты не ответила.

Она помолчала, потом ровным, почти без эмоций голосом сказала.

— Меня взяли на практике… Лет шестьсот… по местному.

Я прикинул. Получалось около восьмисот лет по исчислению Земли.

— Первое время вязала каналы в другие миры. Потом пришлось делать порталы.

— Так ты…

— Да. — Девушка гордо выпрямилась. — Я связующая. — А потом как то вдруг сгорбилась, и поникла. — Только очень слабая. Отец клана решил что я должна поучится в Академии, и вот… Как—то раз отказалась, плести портал. — Девушка говорила и медленно ходила по залу. — И тут он решил меня наказать. — Она подошла совсем близко и подняв голову к моему лицу, подняла веки. Под ними были выжженные до черноты белки.

Внезапно, речь ее стала быстрой и сбивчивой.

— Быстрее, он идет… Ты успеешь, ты быстрый. Как только он откроет дверь, сразу ныряй в коридор и попытайся протиснутся во вторую дверь пока она не закрылась. Потом как—то заблокируй ее и уходи…

— Конечно, Связующая. — Я поклонился, зная что она не увидит моего поклона, но живой артефакт этого заслуживал и нажал клавишу переговорника.

— Вадим.

— Да командир.

Гони всех из этого сарая, а по моей команде, вне зависимости, уйдут все или нет, отстреляйся всем что есть по центральному корпусу. Там где белый купол. Бей пока не превратишь все в кучу щебенки… Если выживу, найду тебя сам. Все. Давай майор.

— Доброй тебе охоты, Рей. — Глухо проговорил пилот и отключился.

Надеюсь, когда Джинни подоспеет, у нее хватит доброй памяти обо мне, чтобы переправить Вадима домой.

— Что ты задумал? — Связующая очень хотела казаться бесстрастной, но получалось плохо.

— Хочу посмотреть, на самого умного. — Ответил я и запустил команду боевой трансформации оболочки и подготовки особенно трудоемких плетений. Единственный шанс, подготовится лучше чем мой оппонент. — Я тебя постараюсь не зацепить, но сама знаешь. Всякое может случится. У тебя есть где укрыться?

Она качнула головой.

— Нет. У меня нет даже капли энергии, чтобы построить щит.

— Держи. — Я раскрыл мешочек, и вложил в ее руку ярко алую «жемчужину» — Надеюсь этого хватит.

— Нет. — Она протянула руку обратно. — Возьми. Тебе понадобится каждая капля энергии. Здесь ее взять негде.

— Слушай! — Я потихоньку начинал терять терпение. — Если ты погибнешь, то все зря. Сюда спешит мой друг. И если она не найдет здесь меня, то просто превратит всю планету в кусок спекшегося стекла.

— Не думаю, что у нее что—то получится. Здесь магическая аномалия…

— А ты не думай. — Посоветовал я. — Просто представь себе, как сюда сваливается кроймар, и в придачу на храмовом корабле Хайварго.

Связующую передернуло словно от удара током.

По легчайшей вибрации пола, я понял, что виновник торжества уже рядом. Включил субволновой переговорник, и дождавшись когда дверь предо мной дернется, и поползет в сторону, скомандовал Вадиму: — Давай!

Одновременно, завел новые руки за спину, и накинул плащ.

И почти сразу, пол сильно тряхнуло. Насколько я знал, вайрон был весьма прочным материалом. Но если дверь такого убежища заклинит, боюсь выйти отсюда будет ОЧЕНЬ трудно.

Дверь не открылась и наполовину, когда в зал быстро вошел мужчина в длинном до пят сером плаще. И с удивлением уставился на меня.

— А… еще один защитничек… — Он довольно осклабился.

— А были еще? — Я слегка приподнял бровь.

— А как же! — Весело произнес мужчина. — Эта сучка, здорово умеет парить мозги.

В принципе, для меня все было ясно. И если оставались какие—то сомнения, мужчина их быстро развеял.

— Ну что незнакомец? — Он так же весело сбросил плащ на пол. — Время умирать?

— Как скажешь. — Я кивнул, и без лишних слов ударил «пеплом» продолжив серией «холодного сердца». Мужчина грамотно поставил щит, и крутанувшись ответил какой—то длинной и сложной цепью огненных плетений высшего уровня. Аура поглотила большую часть, но пол вокруг меня покрылся толстым слоем инея. Попавшийся мне бог, был совсем не прост. Потому что откат магии огня уходил у него в минус. Это значило, что на откате, он поглощал значительную часть моей энергии. Я снова ударил «пеплом» и добавив «черным солнцем», закончил атаку тонкой иглой «магической чумы».

Колдуна на мгновение скрутило, но он быстро оправился.

— А ты непрост, щенок. — Он растянул губы в натужной улыбке, и из него потекли полупрозрачные лепестки эффекторов боевой ауры.

— О! — Радостно воскликнул я. — Круто. Как настоящая шлюха, всегда носишь презервативы с собой?

Мужик нехорошо оскалился, и снова кинулся в атаку. Скорость плетений у него была просто фантастическая. И лежать бы мне спокойной кучкой пыли на полу, если бы не защита, которая даже в свернутом состоянии сливала почти весь поток мимо. Но и оставшейся части мне хватало с избытком. Постепенно стала обугливаться одежда, в какой—то момент я ослеп, и на несколько секунд пока срабатывали цепочки регенерирующих плетений, перешел на тепловое зрение. Затем вдруг почти отключилась левая нога, и пришлось несмотря на травму поскакать из стороны в сторону, сбивая гаду прицел, и давая время организму восстановится.

Наконец, он решил что достаточно меня помотал, и прикрываясь непрерывными атаками, начал плести «полог тьмы». Вот это было серьезно. Потому что защит против «полога» почти не существовало. Я дождался момента выброса плетения и коротким телепортом шагнул ему за спину. Уже не смотря как