Естественно, я рисковал как минимум нарваться на новых хозяев виллы. Но это было единственное тихое место в окрестностях города, где я мог спокойно открыть портал. Но первое, что увидел, пройдя к дверям, это объявление о часах работы музея. Подозревая самое худшее, вывернул замок, толкнул дверь, вошел в холл и остановился уперевшись взглядом в мраморное чучело.

С некоторой долей правдоподобия, чучело изображало меня самого. Правда, не припомню, чтобы у меня было такое тупое выражение лица. Ну, разве только после бурной гулянки.

Главное я понял. Здесь мне не нальют и не постелят.

Сначала, я хотел прыгнуть к храму Бикху порталом, но потом подумал и решил прокатиться общественным транспортом.

Доехал до центральной площади, а потом другим автобусом, за пару часов до площадки перед храмом.

Несмотря на ранний час, площадь, уже была полна народа. Мелочи которую я спер из кассы музея хватило на дорогу с избытком, и я ссыпал остаток храмовым побирушкам.

Уже собирался идти дальше, как меня остановил хнычущий голос.

— Добрый господин, подайте бывшему «Стражу Неба».

— Ой, как интересно… — Я с улыбкой обернулся и увидел одноногого мужчину, в застиранных до бледно—зеленого цвета тряпках, в которых с трудом угадывалась полевая форма с полустертой эмблемой «Стражей».

— Ты и в самом деле был «Стражем Неба», и наверное видел самого Ша Гранга?

— Да как тебя сейчас! — Уверенно ответствовал нищий.

— А что же тебе не помогли твои товарищи? — Удивился я. — Ведь говорят «Стражи» настоящая семья, и никогда не бросают своих в беде?

— Поганые ублюдки бросили меня, — захныкал оборванец и протянул руку.

— Я знаю кое—кого из них, — ласково продолжил я. — Мы сейчас свяжемся с ними, и они сразу же приедут посмотреть на своего товарища оказавшегося в беде.

Нищий заметно занервничал.

Наш разговор прервал высокий мужчина в темно—синей форме генерала полиции, идущий под руку с миловидной женщиной.

— Не давай ему ничего! Он обманщик и прощелыга…

Я вгляделся в смутно знакомое лицо…

— Сат?

— Пресветлая Дисна.

Офицер побледнел, и рухнул на колени ничуть не беспокоясь о чистоте мундира.

— Твою мать! — Воскликнул я по—русски. — А ну немедленно встань! Чего это ты тут вытворяешь?

Вместо ответа, он кинулся обниматься.

— Мы ж тебя похоронили уже. — Торопливо лепетал он. — Мы бы порвали всех, но там такой взрыв был, что острова считай, и не осталось. Девчонки твои переживали очень. Ты не думай, мы постоянно были рядом. Помогали чем могли. Ребят твоих опекаем…

— Как Император?

Сат Риго сразу загрустил.

— Ушел в сады Дисны, еще позапрошлой зимой. — Теперь у нас Императрица Эрна.

— Как она? — Я улыбнулся, вспомнив шуструю и бойкую на язык дочь императора.

— Дает жару, только держись. — Только сейчас он вспомнил о своей спутнице. — Хочу тебя познакомить… Моя жена…

— Подожди… — Я внимательно всмотрелся в лицо девушки. — Т`Мири? Рота Бешенной Асги?

Девушка просияла.

— Да командир.

— А как Асга?

Они сразу повесили носы.

— Погибла. Они проводили зачистку в одном из поселков контрабандистов, когда там разорвался фугас. Наверное еще от с войны остался. Шальной осколок.

— У нее вроде были дети?

Сат кивнул.

— Два парня и дочка. Мальчишек взял Эл, а дочку Доратх. Чуть не передрались.

— Ясно. — Я кивнул. — Сам как?

— Ну, до тебя нам далеко, — засмеялся он. — Но мы полны усердия. Две девочки и мальчишка.

Внезапно он спохватился.

— Слушай, а из наших кто еще знает?

— Да я часа два как прибыл. Даже осмотреться не успел.

— Да ведь сегодня ровно двадцать пять лет с того взрыва, что ты учинил на острове арлингов. Наши собираются закатить самую грандиозную гулянку.

— Выкупили ресторан?

Ребята рассмеялись в голос.

— Ресторан! Новый стадион на окраине Столицы. Обещала быть сама Императрица.

— Сделаем так. — Я слегка понизил голос. — Вы никому ничего не говорите. Хочу сделать сюрприз.

— А сейчас куда?

Я улыбнулся.

— Проведаю свой храм.

— Смотри, — Сат хитро ухмыльнулся. — После нескольких самозванцев, жрицы просто осатанели. И устраивают претендентам жуткую трепку.

— Ну, я уж как—нибудь.

Я не стал стучаться в ворота. Простенькое плетение заставило огромные металлические створки распахнуться, пропуская меня внутрь. Публика решив, что это сигнал к началу утренней службы, качнулась к входу, но ворота, также быстро закрылись.

Первое что я увидел в заполненном солнечным светом главном зале храма, была небольшая группа молодых женщин, яростно что—то обсуждавших.

— Что за шум, а драки нет?

Захон Или, главная жрица храма, с криком «как же вы все мне надоели», кинулась в атаку. Двигалась она хорошо. Значительно лучше чем в первый день знакомства. Быстро, мягко и четко перетекая из одного положения в другое, она принялась наносить удар за ударом.

Через несколько секунд, к ней присоединились Кена Ратхон и Ри Асто, Ли стояла в стороне не вмешиваясь.

Девчонки все более азартно махали руками, но мне пока удавалось сдерживать их натиск без членовредительства. Затем Кена изобразила нечто совсем невероятное, так, что пришлось закрываться, силовым коконом.

Еще пару секунд они пытались пробить кокон, безнадежно увязая в поле щита, как вдруг почти разом остановились и с визгом кинулись на меня, мгновенно образовав кучу. Что характерно, щит не помог.

Потом были слезы, объятья, и долгое бурное застолье. Новости сыпались на меня таким потоком, что я сразу потерял нить разговора. Лишь сидел глупо улыбаясь и смотрел на двенадцать красавиц, что называли меня мужем.

Я заметил как одна из тех девушек, что подавали еду, склонилась над Захон, и что—то прошептала на ухо. Старшая жрица, подала какой—то знак, и за столом стихло.

Я знал, что мне собираются показать, но в горле все равно перехватило.

В молчании, девушки начали вставать из за стола. Встал и я. Беззвучно двери в зал распахнулись, и на пороге показалась группа из пятнадцати молодых ребят в мундирах разных родов войск.

Разные, и чем—то неуловимо схожие, они молча смотрели на меня.

Я не был с ними, когда они сделали свой первый шаг, и не утирал им слезы от первого в жизни