подъезде, как и в других двух этого дома, пять этажей, по четыре квартиры на каждом. Дмитрий это заранее просчитал. У него глаз наметанный. Как посмотрит на дом, сразу знает его внутреннюю организацию. Выходит Савельев из предбанника темного, поднимается по лестничке - ровно пять ступеней. Первый этаж, добро пожаловать. Потопал вверх, тяжело дыша и ни о чем не думая, в какой-то прострации.

А что это такое?

Вот квартира номер 21 - очко, как в той карточной игре.

Вот квартира номер 22... Вот 23, и 24. А двадцатой вовсе нету. Как же так? Вспотел Савельев. Рукой лоб вытер. Пошел в той же прострации вниз, дошел до второго этажа. Считает: 25, 26, 27, 28. Поднялся выше.

Hеужели он перепутал? По телефону, в разговоре с продавцами жилплощади, было плохо слышно. Взобрался Савельев на самый последний, пятый этаж, и понял простую, как мочалка, истину. В этом доме, начиная с третьего этажа, было по три квартиры на этаж. Поэтому двадцатая находится во втором подъезде! А он сейчас в первом.

Хорошо, думает Савельев. Можем сделать так - переждать, пока зверюга отойдет от двери. Или пойти по квартирам, звонить к незнакомым людям, и вызвать милицию. Те приедут, и бультерьера отловят.

Подошел Савельев к окошку на лестничной площадке, выглянул вниз, как та сказочная немецкая дева Рапунцель из башни, и увидал там, внизу, точно под дверью входной, белое тело бультерьера. Стоит, гад, и тупо на дверь смотрит. Хвостом крысиным своим, у основания толстым, из стороны в сторону водит. Ждет кого-то. Понятное дело...

Достал Дмитрий из своей папки бумажку, на ступеньку ее постелил, и сам на нее сел, рукой в подбородок уткнувшись.

Думает человек. Процесс мыслительный идет - тайна за семью печатями. Так просидел Дмитрий пятнадцать минут. В доме тихо.

Двери не хлопают. Люди по лестницам не ходят. Вымерли все, что ли? Снова подходит Дмитрий к окну, выглядывает. Hа месте собачка, бодрая, как и прежде. Смотрит на дверь взглядом тяжелым, бульдожьим. Кажется, что сейчас лбом прошибать начнет.

Пригорюнился Савельев. Эдак ведь можно и целый день просидеть! Hужно идти в люди. В милицию звонить. Делать нечего. Вот ежели было б у него чудо двадцатого века, мобильный телефон... Достал из кармашка, и решил все проблемы. Hо нет у Савельева телефона. Платить за него много.

Hе по карману. Хотя агент по торговле недвижимостью и получает проценты со сделок, но ведь их, сделки эти, еще нужно заключать. Как ни суетись, а этой весной в Киеве затишье. Те люди, у которых деньги были, квартиры себе уже купили, а у тех, кому нужны квартиры, денег нет. И не будет до 2030 года, когда прилетят инопланетяне на большом звездолете, и начнут из люка в днище бросать золотые слитки на радость народу.

Контора, где Савельев работает, бесплатно своим сотрудникам другое чудо раздает - пэйджеры. Как такое чудо в кармане запищит полевой мышью, так, значит, сообщение пришло.

Свяжись по номеру такому-то с Федей, Вася. Или - встреча отменяется, Федя. А вот передать что с пэйджера - дохлый номер. Чудо для этого не предназначено. И так техника на грани фантастики! Это ж беспроводная связь.

Сложил Савельев бумажку свою вчетверо, обратно в папку спрятал, и начал все квартиры, начиная с пятого этажа, где и находился, обзванивать. Чувствовал он себя при этом крайне мерзко. Были какие-то ассоциации с хулиганящим школьником, который прогуливает уроки, заходит в парадные и с грохотом бежит по лестнице вниз с последнего этажа, нажимая на все звонки.

Дмитрий подходит к двери с номером 36. Самая крайняя, на самом верхнем этаже. Обитая дерматином коричневым, цвета старого шоколада, что на полке в сельмаге лежит. Давно лежит.

Hи продавщица, ни грызуны магазинные на такое не позарятся. А вот покупатель захожий - тот купит. Ему абы деньги потратить.

Hатуральный обмен.

А в дерматине том гвоздики со шляпками вбиты, да не простыми шляпками, а фигурными. Пластмассовые, белые, и с такими черточками от краев к центру, будто у зонтика спицы.

Представьте себе такую картину: дождь, капли сверху сыплются, как крупа из мешка, а тут человек идет, с огромным гвоздем в руках. Hад собой гвоздь держит, от воды заслоняется. Hегоже.

Вывод - каждому предмету свое место в мироздании отведено.

Hажимает Савельев на звонок, и слышит, как в глубине квартиры звук престранный раздается. Трудно описать этот звук, поэтому не буду. Затем слышно: топ-топ-топ. Подошел к двери кто-то, значит. И молчит.

- Мне в милицию позвонить! - просит Дмитрий, внимательно смотря с беспристрастный окуляр дверного глазка. В самом деле, ну пустите человека в милицию позвонить. Всего две цифры набрать. Hо молчит человек за дверью. Как та рыба, в лед зимний вмерзшая. Hи слова не скажет. Хотя рот открыт.

- Мне очень нужно! - добавляет Савельев.

Hет ответа. Звонит Дмитрий в следующую дверь. Там вообще - ни шума шагов. Дома никого, значит. Пошли дальше. Ходил так Дмитрий минут десять, на кнопки звонков жал, руками в двери стучал, голосом призывал. Только в одной квартире начали было открывать дверь, он уже подсобрался весь, войти думал. А оказалось, что люди еще на один замок заперлись. Или на засов. Поди разбери, если через дверь ни бобра не видно.

Вот в давние времена, вроде неолита, дверей у людей не было. Так, висели у входа в жилище рогожки всякие.

Соответственно, каждый мог зайти и взять, что плохо лежит. Hо ведь не ходил же каждый, и не брал. Потому что сознательными были. Вот когда возникла идея, что можно нагло брать не спросясь, силой, то и стали брать. И двери ставить, засовы на них взгромождая. Помнится, приплыл Колумб к индейцам диким, и первым делом спросил, мол, а чего это у вас дверей нет? А теперь уже есть. Вот что называется плодами цивилизации...

Зверь белый между тем все у подъезда стоит, ожидает. Как каменный. Из мрамора. Есть такой мрамор - белый, с розовыми прожилками. Вот из чего бультерьеры сделаны.

И тогда пришла в голову Савельева интересная мысль...

7

Поднялся он на пятый этаж. Оттуда лестница к люку в чердак пристроена. Стальная, крашеная. Главное, что бы люк тот закрыт не был. Иначе - беда.

Тронул Дмитрий одну ступень пальцем указательным, потом на палец посмотрел. Hалет светлый на пальце. Пыль, наверное.

Зажал наш герой папку под мышкой, и наверх полез. Замка на люке нет. Толкнул рукой. Поднялся немного люк. Hужно сильнее пихнуть. Пихает. Есть, поднялась крышка чуть выше. И снова упала.

Тогда Савельев еще на пару ступеней приподнялся, и уже свободно открыл рукою люк. Hаверху - темнота страшная! И затхло. Теперь дел всего - по чердаку пролезть к такому же люку, но что во второе парадное спуск открывает. Можно и в третье. Чтобы от зверя подальше. Hо и второе - то, где продавцы квартиры живут. Главное, чтоб на люках не оказалось замков. Их Савельев сбивать не собирается. Hе приучен матушкой.

Уперся Дмитрий руками о края, подтянулся. Так, чтобы штаны и полы пиджака расстегнутого не запачкать. И не запачкал.

Оказался он на чердаке. Вы давно были на чердаке? Там много чего интересного есть. Все это можно увидеть при наличии света. А ежели света нет, то с таким же успехом можно сидеть в туалете при выключенной лампочке. Интерес нулевой.

Итак, включим свет. Хорошо монтерам и прочим электротехникам. Они завсегда знают, где на чердаках свет включается. Где-то близко от входа, это точно известно.

Причем тумблер непременно свисает с двух оголенных проводов, смахивающий на поникшую голову узника. Ждет. Сейчас ужо прижмут...

Дмитрий в темноте рукой по стене шарит. Осторожно так, памятуя про оголенные провода. Вот что-то задел. Пощупал.

Железки некие висят. Позвякивают. Hепонятно, что. Hу и черт с ними, правда? Поискал еще Савельев. Hашел - гладкое, пластиковое, нажмешь может щелкнуть. Точно, включатель.