оперативник, старый и опытный Федор Макеев. -- Кто из бандюг замешан в этом деле?

-- Ну, это вам Силин скоро сам подскажет, -- философски спокойно предсказал Филиппов.

За то время пока Силин выслеживал Чалого, все как-то немного успокоилось. Кое-кто из следственной группы даже предположил, что 'свечинский маньяк' покинул Железногорск. Макеев почти было вычислил Чалого как предполагаемого похитителя коллекции, а значит, и следующей потенциальной жертвы Нумизмата. За шефом местной мафии предложили было установить наблюдение, но тут все карты сыскарям спутал расстрел Силиным местного 'Гитлерюгенда'. Та девица все-таки осталась жива и даже описала приметы убийцы. Баллистическая экспертиза подтвердила, что стреляли из пистолета Жучкова, и это озадачило следственную бригаду.

-- Что же он, просто так по ним палил, безо всякой причины? На Силина это не похоже, -- больше всех недоумевал Филиппов. Он и представить себе не мог, что того Силина, которого он знал, рационалиста и зануды, давно нет. Есть зверь, подчиняющийся только своим прихотям и инстинктам.

Оперативники начали проверять связи покойного 'Адольфа' и его друзей, появилось предположение, что кто-то из них замешан в похищении коллекции или ее сбыте, но тут грянула бойня в Хлебном переулке. Убийство Чалого расставило все по своим местам. Силин чудом проскочил в увезшую его электричку, спустя две минуты выходы из города были перекрыты. Предполагалось, что Нумизмат еще в Железногорске, усиленные патрули милиции проверяли всех мужчин по единственному признаку -- высокому росту.

Выжила и 'приманка' Силина -- Ниночка, еще раз подтвердив расхожее мнение, что у женщин, как у кошек, семь жизней. Шесть она израсходовала без остатка -- пролом черепа, обширное кровоизлияние в мозг. Но девушка, несмотря ни на что, упорно цеплялась за жизнь, приводя в изумление даже много повидавших врачей.

Известие о том, что некто Силин Михаил Васильевич спокойно едет в поезде на Москву в шестом купе тринадцатого вагона, поступило в Железногорск в три часа ночи. Странно, но два часа никто не обращал внимания на эти строчки монитора компьютера. Слишком все вымотались за бессонную ночь. Когда же в шесть утра дежурный по горотделу понял смысл сообщения и поднял на ноги спецбригаду, следователи долго не могли поверить в свое счастье.

-- Что он -- дурак, что ли? Так просто взял билет и поехал -- под своим именем? -- недоумевал Ефимов.

-- Может, тезка? -- высказал предположение Филиппов. -- Силин -- фамилия местная, у нас их в Свечине полно.

-- Давайте посмотрим, -- беря в руки телефонный справочник, отозвался Макеев. -- Вот у нас в Железногорске... двенадцать Силиных, из них двое М.В.

-- Запросите у железнодорожников подробности, номер паспорта и приметы пассажира, -- решил исход гаданий без кофейной гущи городской прокурор.

Когда все сошлось и оказалось, что именно столь досадивший им человек спокойно едет в сторону столицы, в Железногорске вздохнули с облегчением.

-- Ну, теперь все просто. Пусть транспортники присматривают за ним, а в первом же крупном городе его возьмут. Всем отбой! -- скомандовал довольный начальник ГОВД.

Нумизмат спал без снов и кошмаров, а вокруг него уже сплеталась тугая сеть паутины. Один из сотрудников транспортной милиции просто поселился в купе проводников вагона с несчастливым тринадцатым номером. Звали его Сережа, бывший десантник, и в нынешней своей должности предпочитал ходить в пятнистой униформе. Он прекрасно знал, что его мощная фигура хорошо смотрится в камуфляже. На постой к проводницам он встал не без удовольствия, одна из них, миниатюрная, черноглазая, смазливенькая Валя, весьма приглянулась ему. Еще с Зауралья он начал подбивать к ней клинья, но девчонка только дурила ему голову, постреливала глазками, охотно хохотала над его анекдотами, но к 'телу' не допускала. Вот и сейчас Валечка заливисто хохотала, а раскрасневшийся белобрысый милиционер допивал третий стакан огнедышащего чая. В этот момент в служебное купе вошла вторая проводница, постарше и поопытней своей молоденькой напарницы.

-- Ну, что там в шестом? -- спросил Сергей.

-- Спит ваш клиент без задних ног.

-- Этот, дед-то, сошел?

-- Да, он один остался.

По договоренности с проводниками, в купе к Силину больше никого не сажали, готовили простор для работы спецназа.

-- Сколько до Перми осталось? -- спросил милиционер.

-- Сорок минут, даже побольше. Чуток опаздываем, -- взглянула на часы проводница.

-- Сорок минут, -- задумчиво повторил парень, и явная досада появилась на его круглом, курносом лице.

В это время в дверях появился второй милиционер, уже в форме, такой же молодой парень, с сержантскими лычками, но более хрупкого сложения.

-- Все нормально? -- спросил он с порога.

-- Да, спит как судак.

-- Почему судак? -- удивился Виктор, так звали второго милиционера.

-- Сразу видно, что ты не рыбак, -- хохотнул его напарник. -- Когда судака на воздух вытаскиваешь, он почти сразу перестает биться, не то что щука или карась. Понял? Вот и говорят -- снулый как судак. Пойдем-ка, поговорить надо, -- сказал он, поднимаясь.

Они вышли в тамбур, и Серега спросил напарника:

-- Там все готово?

-- Да, уже ждут. Подсядут на Товарной, за пять минут до вокзала.

Дальнейшее поведение товарища его удивило. Сергей нервно постучал пальцами по решетке на двери и неожиданно предложил:

-- Слушай, давай его сами возьмем.

Сержант опешил.

-- Как это -- возьмем?

-- Просто. Он дрыхнет уже шесть часов. Самый сон. Сейчас заходим в купе, я на него наваливаюсь, а ты защелкиваешь наручники. Прикинь, все эти спецы только садятся в поезд, а мы им его уже готовенького, тепленького, прямо с постели -- нате вам!

Витька засомневался.

-- А капитан? Он не разрешит.

Старший группы сопровождения, находившийся через вагон, действительно не пошел бы против правил.

-- Без капитана обойдемся, вдвоем. Скажем, что заметили, как этот бандюга начал собирать вещи, очевидно, готовился сойти, не доезжая до Перми.

-- Стремно как-то, -- признался сержант.

-- Да не дрейфь ты! Я все-таки в десантуре служил, кое-что умею! Возьми браслеты и пошли.

Сунув в руки сержанта наручники, Сергей решительно отправился в вагон. По пути им попалась Валя, как раз подметавшая проход.

-- Валь, -- приглушенно позвал ее бывший десантик, -- ну-ка, загляни в купе.

-- В шестое? -- спросила девушка.

-- Ну а в какое же еще!

Валя подошла к нужному им купе, осторожно приоткрыла дверь, заглянула внутрь и тут же прикрыла ее.

-- Спит, -- шепотом пояснила она.

-- Ну еще бы! Он в Железногорске трупов настругал больше десятка, -ухмыльнулся Сергей, шепча эти слова на ухо проводнице. У той округлились хорошенькие черные глаза, проводницы до этого не знали, в чем именно замешан пассажир из шестого купе.

-- Сейчас мы его брать будем, ты потихоньку откроешь дверь, а дальше уж наша работа, -- по- прежнему шепотом инструктировал Сергей. Всю эту суматоху он затеял ради того, чтобы произвести впечатление на молодую проводницу. Сергея никак не устраивало, что лавры победителей достанутся