Он толкнул дверь, но она не поддалась.

Терешкова посмотрела на него с сочувствием и принялась умываться.

Как известно, есть одна-единственная черта, которая объединяет вулканцев и кошек.

И те, и другие терпеть не могут запертых дверей.

... – Отойди от двери, пожалуйста, – попросила Аманда.

– Что там?

– Второй этаж.

– А почему закрыто?

– Почему, почему! Закрыто – и все.

... Сарэк понял, что рискует оказаться в незавидном положении жены Синей бороды, если продолжит свой допрос, но любопытство перевесило.

– А все-таки?

– Там обитают призраки, – коротко отрезала Аманда, наливая ему сок. – Надеюсь, ты не подавишься снова. Второго раза я не переживу.

– Призраков не бывает.

– Бывает. Когда эта дверь открыта, они проходят сквозь нее и пугают меня до смерти.

Аманда не производила впечатление ненормальной, так в чем же дело?..

И тут до него дошло. Она ведь так ни разу и не говорила с ним о своей семье.

– Там вещи твоих родителей, да?

Она отшатнулась от него.

– Уходи!

– Так я прав?

– Убирайся к черту! Кто тебя просит лезть в мою жизнь? У тебя что, других дел нет, кроме как душу на части рвать, да?!

... Возможно, он и зря затеял этот разговор, но теперь он не мог отступить.

– Когда это произошло?

– Десять лет назад, – она зажала рот рукой, чтобы не оскорблять его своей истерикой вторично. – Лучше уходи, Сарэк. Не уйдешь – пожалеешь...

Он уже чувствовал надвигающуюся бурю. Он был сильным пси и не мог не понять этого. Боль, которую она несла в себе все эти годы, была слишком сильна, чтобы он ее не почувствовал.

– И все это время ты жила одна? – Он представил себе пятнадцатилетнего ребенка в огромном двухэтажном здании... ночью. На Вулкане в этом возрасте и в мыслях ни у кого не было бы, что можно позволить подростку жить одному.

– Я была слишком взрослой, чтобы меня мог кто-нибудь взять в семью.

Слишком взрослой!.. И он еще берется судить этот народ! Сарэк показался себе избалованным домашним мальчишкой на ее фоне, по сути, это было недалеко от истины.

– Давай посмотрим, – сказал он.

– Что?!

– Уже пора, Аманда. Ты уже достаточно взрослая...

Ненависть, вспыхнувшая было в ее глазах, потухла так же быстро, как и появилась.

– Не выйдет у тебя ничего... Я заварила замок.

– У меня ничего не выйдет?!

... Дверь была крепкая, из хорошего дерева, но и она вылетела с третьего удара, отступая под натиском его крепкого, тренированного тела. На плече будет синяк, отметил он, стряхивая с волос штукатурку и пыль.

– Идем, – он протянул ей руку.

... Дотронуться до него? Не в танце? Просто так?..

Она опустила пальцы на его ладонь и перешагнула через обломки, с мистической тревогой вглядываясь в полумрак лестницы.

Сарэк поднимался первым, сметая плащом пыль, лежащую на лестнице, пока не оказался на площадке, заваленной книгами, тетрадями и фотоальбомами. С площадки можно было попасть в несколько комнат и, вероятно, ванную...

– Это спальня, – тихо прокомментировала Аманда, держась за его руку и не заходя внутрь.

Сарэк увидел большую двуспальную кровать, застеленную шелковым покрывалом и совершенно некстати подумал, что на Вулкане все кровати, в крайнем случае, полуторные... На шелке лежал голографический снимок смеющихся мужчины и женщины, рядом – букет засохших, как порох, роз.

Между их ног в комнату вбежала Терешкова, вспрыгнула на кровать, вцепилась когтями в покрывало и издала тоскливый, протяжный вой...

У него у самого волосы едва не встали дыбом от этого кошмарного, утробного звука, прозвучавшего в полумраке и тишине, до такой степени это было жутко.

Аманда разжала пальцы руки и с тихим стоном упала к его ногам.

Только этого ему не хватало! Похоже, он недооценил степень ее душевной драмы. Сарэк поднял Аманду на руки и положил ее на кровать, смахнув оттуда сухие розы и кошку (вот скотина!) присел рядом и опустил руку на ее лицо, ища контактные точки.

Ужас.

Это было первое, что на него нахлынуло, как снежная лавина с гор. Потом пришла боль. И отторжение факта ее наличия. Она хотела жить дальше, хотела забыть об этой боли.

Но ведь это невозможно... и нелогично.

Он убрал руку, не давая захватить себя этому вихрю отрицательных эмоций, и коснулся ее губ двумя сложенными пальцами. Ему все было ясно.

Сарэк распахнул плотные тяжелые занавески и открыл окна, давая прохладному воздуху ворваться внутрь помещения. Так будет правильно. Он оставил ее лежать на кровати. Обморок был довольно глубоким, не стоило приводить ее в чувства, раз уж организм столь категорически против. Сарэк взял в руки фотографию, пристально вгляделся в красивую молодую пару. Вероятно, они были счастливы... Лица казались странно знакомыми; и это неудивительно – он полгода глаз не сводил с их дочери, а она была на них очень похожа. У Аманды были синие глаза матери, ее улыбка и подбородок, а роскошные золотые волосы ей явно подарил отец... как и эту независимую манеру держаться.

Сарэк положил фотографию рядом с Амандой и зашел в соседнюю комнату, отодвинув сапогом Терешкову.

Мастерская матери, догадался он, разглядывая картины, беспорядочно сваленные в углу. Одна из них, неоконченная, стояла на этюднике, накрытая простыней. В углу были свалены лук и стрелы, за ними стояла еще одна картина, выполненная маслом, но несколько в иной манере. Он пригляделся: с холста ему улыбалась сама Аманда, одетая в древний космический костюм. Внизу, мелкими буквами, было подписано: 'С любовью, Рэм К-в'.

Рэм... Рэм. Кузнецов?! Ну конечно, это же совершенно естественно!

С любовью... но она же здесь еще ребенок! Впрочем, не ему судить. А это кабинет отца. Сарэк с уважением уставился на огромную библиотеку классики. Как жаль, что не довелось познакомиться с этими людьми... а это что? Сарэк открыл занавески и склонился над столом. На его поверхности лежали разные книги, но одна была ему странно знакома. Он взял в руки лежащую на книге серебряную подвеску в виде лилии на цепочке. Подарок матери, – выскочили из памяти чужие воспоминания. Теперь книга. Странная, знакомая книга с обгорелым переплетом. Будто он уже держал ее в руках однажды.

Сарэк раскрыл ее на последней странице, и ему едва не стало плохо с сердцем. Он даже не понял, с каким именно.

В графе 'Notes' его собственной рукой было написано: 'Все будет хорошо'.

Это... она?! Та самая, из теплой осени десятилетней давности; не женщина и не ребенок, потерявшая в катастрофе отца, мать, нерожденного брата и собаку?.. Та, что протягивала ему навстречу