обстрел. В аэропорту сотрудник посольста Роман Юданов рассказал корреспонденту газеты «Коммерсант» Андрею Колесникову:

— Развернули нас с маршрута, который мы обговаривали накануне во всех подробностях и с американцами, и с иракцами. Поехали мы туда, куда сказали. А там бой.

— Американцы, выходит, понятия не имели ни об изменении маршрута, ни о том, что это российская колонна?

— Да к ним какие претензии? Бой же шел. Мы прямо в этот бой и въехали.

Оператор телекомпании ТВЦ Александр Терентьев пояснил:

— Шоссе, по которому мы ехали, было перерекрыто. Иракцы нас развернули. Мы взяли правее. Там пробка образовалась. И тут в подбитом танке, на обочине, начал рваться боезапас. Рядом с нами. Тогда и принято было решение рвануть дальше. Вот и рванули…

Возникло предположение, что печальную роль сыграли джипы, на которых ехали российские журналисты. Такими джипами, оснастив их пулеметами, в Ираке пользовались сотрудники спецслужб. Своего рода тачанки наших дней… Американцы в горячке боя могли решить, что перед ними спасающиеся бегством офицеры иракской госбезопасности. Тем более что колонна отклонилась от маршрута, о котором американцев поставили в известность.

Но посол Титоренко, который улетел из Дамаска 13 апреля, твердо говорит, что никакого боя не было. По колонне стреляли из винтовок М-16 и подствольных гранатометов именно американцы, хотя они прекрасно видели, что перед ними российские дипломаты.

Сразу пошли разговоры, будто посольская колонна вывозила оборудование, снятое с американской военной техники и переданное дипломатам иракцами. Вот из-за чего, дескать, и принято было неожиданное решение эвакуировать дипломатов, поэтому они ехали не в более близкую Иорданию, а в Сирию, союзницу, поэтому за дипломатами прислали спецсамолет МЧС…

Но эта версия не кажется убедительной. Когда же иракцы могли раздобыть образцы новой военной техники? Трофеев у них практически не было.

Другое дело, зачем вообще решили эвакуировать часть сотрудников посольства, в тот момент когда шли бои? Если боялись за их жизнь, почему сразу не вывезли из Багдада, когда город покинули все дипломаты? Если считали нужным оставить, так уж и не надо было трогать с места. В прошлую войну посольские благополучно отсиделись в бомбоубежище…

Американская 1-я дивизия морской пехоты переправилась через реку Дияла и оттеснила гвардейцев из дивизии «Аль-Нида». С юго-запада войска 3-й механизированной дивизии вошли в центр Багдада. Несколько американских танков прорвались к главному президентскому дворцу, захватили его и вывесили над дворцом американский флаг. Потом так же быстро исчезли. Это была, как выяснилось, всего лишь разведка боем.

Генерал Фрэнкс на вертолете прибыл в расположение британских войск. В командирской палатке был сервирован чай с маленькими бутербродами и бисквитами.

— Гуманитарная помощь для города Умм-Касра идет полным ходом, — доложил генерал-майор Робин Бримс. — Жители грабят местные комитеты партии БААС. Я не знаю, что это: обычное мародерство или месть власти, которая опротивела народу?

Радостный министр информации Ирака Мохаммад Саид аль-Саххаф сказал журналистам:

— Американцам преподан урок, который они не забудут. Мы разгромили этих самоубийц, которые посмели проникнуть в город. Мы их всех здесь закопаем.

Наступающие войска коалиции захватывали склады, набитые оружием. Американцы поражались, как много оружия накоплено в стране.

Российские эксперты решили, что первый штурм Багдада провалился — взять с ходу столицу не удалось.

В России в этот день в Якутии в двухэтажной школе сгорели двадцать два ребенка. Но война в Ираке значительно больше интересовала российское общество.

В Москве побывала советник президента Соединенных Штатов по национальной безопасности Кондолиза Райс. Она вела беседы с министром обороны Сергеем Ивановым, иностранных дел — Игорем Ивановым, руководителем президентской администрации Александром Волошиным и секретарем Совета безопасности Владимиром Рушайло. Состоялась и короткая встреча с президентом России. Формально Райс приехала, чтобы передать послание своего президента. Судя по всему, это был визит вежливости. Администрация Буша демонстрировала желание поддерживать отношения с Россией.

Американская 1-я дивизия морской пехоты захватила авиабазу Рашид в Багдаде. В половине одиннадцатого утра прекратило вещание государственное телевидение Ирака.

Американская 3-я механизированная дивизия вышла на правый берег Тигра. В этот день погибли несколько журналистов, двое — после того как американский танк, уничтожая снайперов, обстрелял гостиницу «Палестина».

Общие потери войск коалиции: сто двадцать один человек — девяносто один американец и тридцать англичан.

Появились сообщения, что в ночь на 8 апреля были уничтожены Саддам Хусейн и его сыновья, а с ними еще ряд руководителей страны. Это произошло во время бомбардировки ресторана «Ас-Саа» («Час») в престижном жилом багдадском квартале Аль-Мансур. Под этим рестораном, по сведениям американской разведки, находился бункер, где проходили важнейшие совещания. Об этом будто бы сообщил агент ЦРУ в Багдаде. Его информацию подтвердили британские дешифровщики, которые раскодировали иракские системы закрытой связи.

В квартале Аль-Мансур находились иностранные посольства, поэтому он практически не подвергался бомбардировкам.

Несколько человек утверждали, что видели, как Саддам в окружении телохранителей быстро вошел в ресторан «Ас-Саа».

С помощью самолета дальней радиолокационной разведки и управления АВАКС американцы развернули на Багдад ближайший бомбардировщик «Б-1Б», который только что дозаправился в воздухе. «Б-1Б» с изменяемой геометрией крыла — самый быстрый бомбардировщик, состоящий на вооружении американских военно-воздушных сил. Экипаж предупредили, что речь идет об особо важной цели.

Рядом барражировали истребители F-16 и самолеты подавления электронных средств противника ЕА-6В. Они гарантировали, что безумно дорогой бомбардировщик не станет жертвой иракской системы противовоздушной обороны.

Через сорок пять минут Б-1Б был готов к бомбометанию. Экипаж не видел цели, потому что небо над Багдадом затянули плотные облака. Но полетом бомб управлял спутник с помощью системы глобального позиционирования.

Стратегический бомбардировщик Б-1Б обрушил на цель четыре девятисоткилограммовые бомбы, предназначенные для уничтожения подземных бункеров. Эти проникающие (бетонобойные) бомбы имеют заостренную носовую часть, они уходят глубоко под землю и только там взрываются. Сначала сбросили две бомбы, потом для верности еще две. Ресторан исчез с лица земли, там образовался огромный кратер.

Российский аналог «Б-1Б» — межконтинентальный стратегический многорежимный ракетоносец «Ту- 160», способный нести ядерное оружие. Самолет может быть оснащен сверхдальними ракетами, способными поражать противника без входа самолета в зону ПВО. Бомбовое вооружение — обычные и ядерные бомбы, свободнопадающие бомбы, корректируемые авиабомбы с лазерной и телевизионно-командными системами наведения…

Летом 2001 года Соединенные Штаты решили сократить на треть число стратегических бомбардировщиков «Б-1Б». Американцы построили девяносто самолетов. Они предназначались для нанесения удара по целям в глубине советской территории, а пригодились для уничтожения иракского диктатора.

Генерал Томми Фрэнкс не без удовольствия сообщил журналистам:

— В жилом квартале Багдада проходило совещание руководителей иракской армии и специальных