- Пожалуйста.

Она ставит на стол поднос с двумя тарелками и стаканом компота.

- Вы не с этого рейса во Владивосток?

- С него.

Интересно, кто она? Пассажирка или кто? Где же я ее видел? Женщина начинает энергично есть.

- Я ни разу не была во Владивостоке, - продолжает в перерыве между ложками супа, женщина, - сейчас вот лечу в Барнаул, там у меня дочь.

На центральном пальце правой руки выделяется уродливый толстый ноготь. Стоп. Я ее видел раньше в нашем самолете, она сидела с этим... убитым.

- Вы рановато приехали. Самолет в Барнаул через четыре часа.

- Я из поселка Первомайское, наш автобус до города ходит раз в сутки, вот и пришлось осесть здесь на вокзале.

Она доедает второе и запивает компотом.

- Хотите погадаю вашу судьбу. Я ведь гадалка.

- Погадайте.

- Дайте вашу левую руку, покажите ладонь.

Я протягиваю руку и смутное чувство опасности проходит судорогой по телу. Она выбрасывает свою руку вперед, чтобы перехватить мою ладонь, но я успеваю отдернуть руку назад. Ее ногти впились в поверхность стола.

- Ах ты, дрянь.

С силой прихлопнул ее руку сверху. Она вскрикнула. Все окружающие обернулись к нам.

- Пусти.

Она с яростью глядит на меня, ее вторая рука уперлась мне в грудь

- Не спеши.

Я второй рукой зажимаю ее руку и, оторвав ее от стола, рассматриваю кисть. Пальцы руки шевелятся как змеи. На центральном пальце двойной ноготь. Хватаю его пальцами другой руки и... ноготь съезжает ко мне.

- Грабят! - вдруг вопит женщина. - На помощь, грабят!

Я врезал по ее щеке свободной рукой и тут... сильнейший удар отрывает от женщины и отбрасывает меня в сторону, прямо в заделанные в пол столики. Передо мной знакомая фигура, один из тех парней, что передавали записку для Вали.

- Беги, дура, - орет он, валяющейся женщине.

Я вскакиваю и чуть не кричу от боли, левая рука висит как плеть.

- Сволочь.

Уже не до инструкции, лезу в кобуру за пистолетом, но парень повернулся и бросился бежать. Прислоняюсь к стене и тут вижу у моих ног, тот проклятый ноготь, который сорвал с пальца женщины.

Руку положили в гипс тут же в медпункте. На самолете стюардессы ахнули. Не соблюдая ни каких инструкций они бросились ко мне.

- Петя, что с тобой? - взвизгнула Томка.

- Что произошло? - спросила Маша.

- Шел по улице. Поскользнулся. Упал. Очнулся, гипс.

- Чего ты несешь?

- Тогда не спрашивайте.

- Бедненький.

Машка проводит по волосам рукой.

- Петя, я тебе сейчас кофе принесу, - волнуется Томка.

- Попозже. Идите, делайте свое дело. Когда в воздух поднимемся, тогда угостите.

Владивосток встретил мелким дождем. Я попросил летчиков до вечера провести вечер с девушками и быть все время рядом. Сам намеривался добраться до Реброва и поговорить с ним.

- Привет, инвалид, - усмехается майор. - Я уже говорил с твоим начальником, что бы он тебя больше на линию не пускал. Только отправишься в полет, обязательно произойдет какая-нибудь пакость.

- Лучше посмотри какой я тебе принес подарок.

Он осторожно разворачивает обрывок газеты.

- Что это?

- Ноготь...

- Мать честная. Чей это?

- Они подослали женщину, которая должна меня поцарапать. Я ее узнал, она сидела вместе с тем парнем, которого убили прошлый раз в самолете. А ее прикрывали те двое, что в тот рейс передавали записку Вале.

Ребров достает увеличительное стекло и рассматривает ноготь.

- Смотри как ловко сделано. Здесь захватики, а здесь чуть липкая поверхность, а вот оно... Жало шероховатое и за счет этого всегда пропитано жидкостью. Тебе явно везет.

Ребров вызывает эксперта. Приходит лысый, небритый мужичонка. Он долго любуется ногтем.

- Это китайское изготовление. Сам император Го карал своих провинившихся подданных вот этими ногтями. Так, дружески пожимая им руки или похлопывал по плечу...

- Но это наверно было очень давно?

- Верно. Но подлость осталась на века.

- Современные спецслужбы взяли на вооружение этот прием, - продолжает мужичонка, - мы уже находим такой третий ноготь в России.

- Это все? - спросил Ребров.

- Все.

- Возьмите себе эту штучку и исследуйте ее.

- Есть.

Мужичонка уходит.

- Что же с тобой-то делать? Прямо хоть выставляй охрану подле тебя.

- Да брось ты это.

- Не очень-то хочу бросать. Тебя хотели убить. Одного не пойму. Зачем убивать какого-то рядового охранника и гоняться за ним?

- Ради мести.

- Какой? За те два трупа в гостинице? Понимаешь, получается, что ты как центр притяжения каких-то событий. Мы здесь тоже не спим и получается странная раскладка. Есть две силы. С одной стороны старик, сильнейший мафиози этого края, ты с ним уже говорил в ресторане. С другой стороны, какая-то... организация, которую даже старик опасается. И вот они, действуя независимо друг от друга, идут к одной цели.

- А причем здесь я?

- А ты, помешал им в очень важной операции и продолжаешь мешать дальше... Твое присутствие в самолете, вот корень зла.

- Скоро меня избавят от самолета. Начальство решило направить меня на повышение квалификации.

- Тебе еще надо вернуться домой. А ты сейчас только на половину спецагент. Рука-то как, болит?

- Нет не болит. Я полечу обратно. Ничего со мной не произойдет.

- Валяй, герой. Человека я все же вместо тебя выделю.

Машку сегодня не украли и вообще это была на редкость обаятельная женщина. Она откололась от экипажа и мы провели весь день вместе.

Вечером, у меня в номере Маша спросила.

- Петя, неужели тебя отправят с такой рукой охранять самолет?

- Меня не надо отправлять. Я лечу обратно уже как пассажир в свой последний рейс.

- Значит тебе будет замена?

- Может быть.

На следующий день летим обратно. Машка приносит поднос с напитками.

- Я вычислила, кто за место тебя сидит в самолете.