Вы очень добры. Ах, какой славный, удобный очаг! И ручка для вертела! И крючок для чайника!
Хозяйка
Вы королевский повар?
Человек
Нет, хозяюшка, я первый министр короля.
Хозяйка
Кто, кто?
Министр
Первый министр его величества.
Хозяйка
Ах, простите…
Министр
Ничего, я не сержусь… Когда-то все угадывали с первого взгляда, что я министр. Я был сияющий, величественный такой. Знатоки утверждали, что трудно понять, кто держится важнее и достойнее – я или королевские кошки. А теперь… Сами видите…
Хозяйка
Что же довело вас до такого состояния?
Министр
Дорога, хозяюшка.
Хозяйка
Дорога?
Министр
В силу некоторых причин, мы, группа придворных, были вырваны из привычной обстановки и отправлены в чужие страны. Это само по себе мучительно, а тут еще этот тиран.
Хозяйка
Король?
Министр
Что вы, что вы! К его величеству мы давно привыкли. Тиран – это министр-администратор.
Хозяйка
Но если вы первый министр, то он ваш подчиненный? Как же он может быть вашим тираном?
Министр
Он забрал такую силу, что мы все дрожим перед ним.
Хозяйка
Как же это удалось ему?
Министр
Он единственный из всех нас умеет путешествовать. Он умеет достать лошадей на почтовой станции, добыть карету, накормить нас. Правда, все это он делает плохо, но мы и вовсе ничего такого не можем. Не говорите ему, что я жаловался, а то он меня оставит без сладкого.
Хозяйка
А почему вы не пожалуетесь королю?
Министр
Ах, короля он так хорошо… как это говорится на деловом языке… обслуживает и снабжает, что государь ничего не хочет слышать.
