Рассел был вынужден признать, что на этот раз точно попался. Да, он покойник, и ему уже не вылезти из могилы, которую он собственноручно выкопал себе, постучавшись к Лорел в дверь. Ему не выкрутиться так легко и с такими мизерными потерями, как со всеми предыдущими подружками, вместе взятыми. Расселу хотелось не просто заняться с Лорел сексом, а обладать ею, никуда не отпускать и ни в коем случае не отдавать ее другому мужчине.

Гормоны так и кишели в крови, словно голодные пиявки.

Интересно, что думает на его счет прекрасная блондинка?

– Я пыталась позвонить вам на работу, но в участке не оказалось телетайпа. А по обычному телефону я все равно не смогла бы услышать ответ.

– Мне очень жаль. – Ну что он за идиот? Дал свой номер глухой женщине! Похоже, рядом с Лорел у него совсем отключаются мозги. – А зачем вы звонили?

Быть может, соблазнить малышку окажется не так сложно, как он думает? Она искала контакта, а значит, заинтересовалась.

– Он снова прислал мне письмо. Я говорю о Дине. – Голос Лорел звучал возбужденно. Она даже сделала шаг вперед и взяла его за руку. – Проходите, я покажу вам письмо. Кстати, – добавила девушка, заходя в прихожую, – я нашла вашу фотографию на сайте полиции. Удачный снимок!

Рассел плелся сзади, все еще не способный прийти в себя после соприкосновения рук. Тупо пялясь на хорошенький задик, поднимавшийся по лестнице чуть выше его, он тяжело вздохнул.

– Я хочу тебя, – сказал полицейский девушке в спину, зная, что его не услышат. – Хочу трогать тебя, щупать, лапать, пока ты не начнешь извиваться в моих руках.

Внезапно Лорел остановилась и обернулась:

– Вы что-то сказали?

Проклятие! Он ведь не уточнял, насколько плохо слышит Лорел. Что, если она сохранила частичный слух?

Рассел пожал плечами, стараясь казаться озадаченным.

– С чего вы взяли, что я что-то сказал? – Девушка смутилась.

– Не знаю. Иногда я чувствую, если люди произносят какую-то фразу. Странно, да?

Рассел слегка расслабился.

– А вы полностью глухая? Или частично? Вот как вы услышали звонок в дверь?

– Я слышу, когда рядом взлетает самолет, иногда – раскаты грома, но только если надеваю слуховой аппарат. А что касается звонка… у меня на столе загорается лампочка, вот и все волшебство!

Девушка вновь стала подниматься по ступеням. Рассел вел рукой по перилам красного дерева, удивляясь их гладкости и теплу. Поднявшись на два пролета, он беззастенчиво присвистнул: лестничная площадка была шире, чем его гостиная. Гораздо шире! Здесь умещались три дивана, тогда как в его гостиную с трудом влез один.

В домах, подобных этому, Рассел Эванс начинал нервничать. Поэтому он спрятал руки в карманы, больше не касаясь перил, словно опасался оставить на них свои отпечатки. Однако голова его вертелась во все стороны, а глаза профессионально отмечали каждую деталь. Дверные проемы были отделаны темным деревом, огромное окно занимало целую стену. Должно быть, его дорогая рама стоила больше, чем Рассел зарабатывал за сезон. Впрочем, обстановка не была напыщенной или подавляющей, хотя в воздухе и витал запах больших капиталовложений. Это был просто дорогой дом с дорогой отделкой, а его хозяева обладали хорошим вкусом.

Подобных особняков было немало на берегу озера, но их хозяева отнюдь не входили в список богатеев из журнала «Форбс». Мать Рассела называла таких людей «весьма обеспеченными», а отец – «богатенькими ублюдками». Едва ли кого-то из соседей Лорел можно было причислить к миллионерам, но все же они жили на порядок более дорогой жизнью, чем любой из приятелей Расса.

Сам Рассел довольствовался квартиркой в бунгало. В ней было две спальни, крохотная гостиная, кабинетик и кухонька с мебелью из практичной нержавейки.

Лорел свернула с лестницы в какую-то дверь, прошла насквозь несколько помещений, и начала подниматься по очередным ступеням Рассел порадовался, что хорошо перекусил. Иначе он не осилил бы столь долгую дорогу до комнаты девушки. Как можно жить в таком огромном доме? Это же страшно неудобно!

Лорел остановилась у какой-то двери и улыбнулась:

– Компьютер здесь.

– Далековато, – хмыкнул Расс.

– Надо было подняться на лифте.

Он рассмеялся, но Лорел добавила:

– Правда, мы им не пользуемся, так что мне и в голову не пришло…

– Постойте, в этом доме действительно есть лифт? Вы не пошутили?

Девушка кивнула и указала в конец коридора, где виднелись витые металлические ворота.

– Это довольно большой особняк. Да и построен он был давно. Автор проекта – Кларенс Мак.

Судя по всему, это имя должно было что-то ему сказать, но Рассел никогда не слышал о таком архитекторе.

– Не копайтесь в памяти, едва ли вы о нем знаете, – улыбнулась Лорел. – Это был местный дизайнер. В двадцатые годы он часто брался за проекты для нового среднего класса. Прежними владельцами дома были