– Это больно, а не смешно, шериф.

– Чем я могу быть полезен, сэр? – заговорил Томми.

– Не мог бы ты.., да нет, я лучше сам. Съезжу за Баки. А ты лучше оставайся с женщинами, Томми.

– Хорошо, мистер Боуден.

– И спасибо. Огромное спасибо.

В лагере Сэм обнаружил шерифа Кантца в домике мистера Менарда. Ему представили его заместителя Ронни Гидеона.

Менард был явно обеспокоен.

– Я не знаю, что бы мы могли сделать, чтобы избежать этого, мистер Боуден.

– О, здесь нет вашей вины.

– Мне было очень трудно признать тот факт, что это было сделано намеренно. Но вот шериф Кантц убедил меня в этом.

Шериф подбрасывал в воздух и ловил небольшой предмет.

– Это пуля. Сильно деформирована. Тридцатый калибр. Мистер Менард выделил мне в помощь ребят, они и нашли ее.

– Мы объявили, что это была шальная пуля, а то и так все слишком взволнованы. Не знаю даже, что скажут родители детей, когда узнают, что шальная пуля попала в одного из ребят. Извините, мистер Боуден, мои проблемы ничто по сравнению с вашими.

– Вы нашли то место, откуда стреляли?

– Да. С уступа скалы. Стреляли из положения лежа. В десяти метрах над дорогой. Никаких следов от шин, ни одной гильзы. Нашли, правда, изжеванный сигарный окурок. Он затушил его о скалу. Кончик сигары до сих пор влажный.

– Если бы он убил мальчика, мы послали бы окурок на экспертизу. Хотя не знаю, как бы это могло нам помочь.

– Кейди как раз курит сигары. Шериф мягко взглянул на Сэма:

– Надеюсь, у вас есть разрешение на ношение этой штуки?

– Что? Ах, да, конечно.

– Итак, какие у вас планы?

– Собираемся сегодня забрать Джеми из лагеря. Да, пожалуй, и Нэнси следует уехать из лагеря.

– А потом домой?

– Нет. Я решил оставить моих старших детей с женой и младшим сыном.., там, где они находятся сейчас.

– Кейди никак не может узнать, где это?

– Думаю, нет. Шериф поджал губы:

– Ну что ж, хорошо. Пусть они остаются там, пока мы его не арестуем. Но предположим, нам не удастся его арестовать. Как вы узнаете, что он оставил свою затею и уехал?

– Думаю, что никак.

– Не можем же мы спрятать вашу семью на веки вечные!

– Понимаю. Я думал об этом. Но что же мне делать? У вас есть какие-нибудь идеи?

– Есть. Но не из лучших, мистер Боуден. Вообразите себе, что он тигр. Вы хотите выманить его из чащи. Поэтому вы оставляете приманку и прячетесь на дереве.

Сэм недоуменно уставился на него:

– Если вы думаете, что я способен использовать свою жену или детей в качестве приманки…

– Я уже сказал вам, что мне самому не нравится эта идея. Ведь если можно еще разгадать повадки тигра, то как быть с сумасшедшим?.. В этот раз он пытался стрелять из винтовки с оптическим прицелом. В другой раз он может придумать что-нибудь еще. Думаю, лучше всего будет надежно их укрыть. Для вас это – лучший выход.

Сэм посмотрел на часы:

– Я хотел бы забрать вещи Джеми, мистер Менард.

– Его вещи собраны. Я перенес их в зал собраний. А Баки сейчас с моей женой. Пойду схожу за ним. Очень сожалею, что все так получилось, мистер Боуден.

– Хорошо еще, что так.

Сэм попрощался и поблагодарил шерифа. Шериф сказал, что есть хорошая возможность арестовать Кейди и допросить его. Однако это прозвучало слишком неубедительно.

В четверть пятого Сэм вернулся в больницу. Нэнси была очень удивлена, когда узнала, что она уже не будет в лагере. Девочка была очень разочарована, что ей не удалось попрощаться с ребятами, но вскоре она согласилась, что это было логичным решением.

Из автомата Сэм позвонил Биллу Стетчу и предупредил его, что до пятницы его не будет в конторе.