тех его чувствах, которые, по-видимому, и привели к роману.

А потом доктор Кэссиди вообще прекратила вести учет сеансов. Странно, невероятно, совершенно недопустимо с профессиональной точки зрения. Наверное, тогда у них все и началось. Если мне и нужны были какие-то доказательства того, что в лице Шейфера мы имеем дело с хитрым и крайне опасным психопатом, то они обнаружились в бумагах доктора Кэссиди.

Уже поздно вечером меня попросили спуститься в конференц-зал. Сказали, что с минуты на минуту ожидается еще один звонок от Волка. Похоже, пошел обратный отсчет.

Начал Волк довольно сдержанно:

— Благодарю, джентльмены, за то, что собрались ради меня, и постараюсь оправдать ваши ожидания. Не стану понапрасну тратить ваше драгоценное время и перейду к делу. Господа Бернс, Боуэн, Уэйр, не желаете ли сказать что-то, прежде чем я начну?

— Вы велели нам слушать, — ответил Бернс. — Мы слушаем.

Волк расхохотался:

— Вы мне нравитесь, Бернс. Думаю, из вас получится достойный противник. Кстати, мистер Махони находится среди слушающих?

Шеф специального подразделения по освобождению заложников и мой друг посмотрел на Бернса. Тот кивнул.

Нед Махони подался вперед и показал микрофону средний палец:

— Да, я здесь. Чем могу быть полезен?

Палец он так и не опустил.

— Вы должны уйти, мистер Махони. Немедленно. Боюсь, вам здесь делать нечего. На мой взгляд, вы слишком неуравновешенны. Слишком опасны. Я говорю совершенно серьезно.

Бернс сделал Махони знак выйти.

— Необходимости в услугах специального подразделения по освобождению заложников не возникнет, — продолжал Волк. — Уверяю вас, если до этого дойдет, все будет потеряно. Надеюсь, вы уже понимаете мои методы. Никакой мобилизации и никакого расследования. Отзовите своих псов. Все слышали? Никто не должен пытаться установить мою личность. Вам действительно все понятно? Пожалуйста, отвечайте.

Ответили все. Каждый сказал «да». Они поняли: Волк снова пытался выставить нас мальчишками. Или ему просто нравилось унижать одновременно ФБР, ЦРУ и министерство национальной безопасности.

— Пусть тот, кто не ответил, покинет зал. Пожалуйста. — Волк хохотнул. — Нет, нет, сидите. Всего лишь небольшая шутка. Я, как это у вас называется, «креативный тип». Но в отношении мистера Махони я не шутил. И насчет расследования тоже. Прошу отнестись к моему предложению с максимальной серьезностью. А теперь перейдем непосредственно к сегодняшнему вопросу. Ситуация складывается весьма интересная. Надеюсь, кто-нибудь записывает?

Пауза длилась примерно пятнадцать секунд. Затем Волк продолжил:

— Я хочу, чтобы вы знали, какие города выбраны мной в качестве целей. Время пришло. Их четыре. Я бы посоветовал властям и жителям этих городов приготовиться к самому худшему из возможных вариантов. И этот худший вариант — полное уничтожение.

Еще одна пауза.

— Итак, города-мишени: Нью-Йорк… Лондон… Вашингтон… Франкфурт. Они должны быть готовы к самой страшной в истории катастрофе. И последнее. Все, что здесь было сказано, не предназначено для широкой публики. В противном случае я нанесу удар незамедлительно.

Связь снова прервалась. Волк так и не установил никакого срока. Не провел черты.

В то утро президент Соединенных Штатов в половине шестого был на ногах. Он только что провел двухчасовую встречу и держался лишь за счет четырех чашек кофе. Совет национальной безопасности собрался в его кабинете в 3.30. Присутствовали руководители ФБР и ЦРУ, а также несколько ведущих специалистов по разведке. Все без исключения отнеслись к угрозам Волка с полной серьезностью.

Президент чувствовал, что достаточно хорошо подготовлен к следующей встрече, хотя кто знает, как поведут себя политики в реальной чрезвычайной ситуации?

Наконец он повернулся к главе своей администрации:

— Ладно, приступаем.

Через пять минут президент уже разговаривал с канцлером Германии и британским премьер- министром. Он видел их на экране, слышал произносимые ими слова, не вполне совпадающие с движением губ — странное это дело, видеоконференция.

Трудно поверить, но ни одна из разведывательных служб трех стран не располагала о Волке точными сведениями: кто он, где живет, чем занимался раньше. Президент сказал об этом коллегам.

— Наконец-то мы хоть в чем-то согласны, — заметил канцлер Германии.

— Да, мы все знаем, что он существует, однако никто и понятия не имеет о его нынешнем местонахождении, — признал премьер-министр. — Есть предположения, что Волк работал на КГБ. Мы полагаем, что ему около пятидесяти. Наверняка известно только то, что он дьявольски умен. Невероятно. От этого можно сойти с ума.

Все закивали. А потом сошлись и еще на одном. С террористом переговоров быть не может.

Так или иначе, Волка необходимо выследить и уничтожить. Соблюдая при этом крайнюю осторожность.